Шел второй час дня, работники Центра обедали, и на центральной площади городка исследователей никого не было, кроме неразговорчивых охранниц. Обыск продолжался, а когда Кругов попробовал пошутить по поводу женской придирчивости, получил достаточно чувствительный удар по уху, так что звоном наполнилась вся голова.
Его поставили лицом к стене здания, чтобы он уперся в нее руками, ударили по ногам, раздвигая их пошире, а затем самая мощная из "леди" начала обыскивать Крутова, не столько производя обыск, сколько ощупывая тело. Стиснув зубы, Егор терпел, но, когда ее рука коснулась мужского естества, Кругов повернул к ней голову и тихо сказал:
- Кончай ломать комедию, меня ждут.
Пальцы белобрысой охранницы сильно сдавили гениталии, и Кругов, задохнувшись от боли, понял, что девицам доставляет удовольствие видеть его слабость и унижение. Двух секунд ему хватило, чтобы перейти в состояние пустоты и взять темп, затем он начал бой, винтом уйдя вбок и вниз, поворотом бедра едва не сломав руку охраннице, и без жалости нанес ей прямой удар, чувствуя отскок кулака от мощной упругой груди.
Спецназовки Легиона были хорошо тренированы для рукопашного боя, но потеряли слишком много времени на демонстрацию поз: их, вероятно, гак учили, по-киношному становиться в стойку для устрашения противника, - и Кругов легко справился со всеми тремя, отобрав у последней ее автомат - новейший бесшумный "вал-С", чтобы остановить выскочивших на помощь обезоруженным подругам охранниц. Дал очередь им под ноги, уверенный, что этого будет достаточно, и понял, что ошибся. "Леди" не знали, что такое страх. То ли были так воспитаны, то ли зомбированы. Они сорвали с плеч свои автоматы и с ходу открыли огонь, охватывая Крутова со всех сторон. Неизвестно, чем бы закончилась эта война, скорее всего Крутову пришлось бы стрелять на поражение, чтобы не быть убитым самому, но в это время под козырьком входа появился Авогеин с двумя рослыми девицами в комбинезонах "леопард", и огонь прекратился.
- Вы великолепны, Витязь, - сказал конунг саркастически, кинув взгляд на поверженных "леди". - Мне нравится ваш незатейливый подход к женщинам.
В своем неизменном сером свитере и мятых брюках черный маг больше всего походил на дворника, но в мутных глазах его то и дело просверкивал и переливался черный огонь силы, и Кругов всей кожей ощутил поток холодной злой энергии, исходящий от этого человека. Захотелось надавить на курок автомата и всадить в Авогеина всю обойму.
- Давай, чего уж, - усмехнулся тот. - Нажми на курок, не стесняйся, покажи, какой ты есть на самом деле.
- Где Лиза? - хрипло проговорил Егор. С ушей Авогеина с треском сорвались две синие ветвистые искры.
- Где ей и положено быть - в моей спальне.
- Мы договорились, что вы ее отпустите...
- Э-э, мил человек, тогда ты совсем глупый, - пренебрежительно махнул рукой конунг. - Кто же нынче верит в джентльменские соглашения? Я думал, ты приведешь с собой своих друзей, а ты пришел один. Ведь так? - повернулся Авогеин к начальнице охранной команды.
- Вокруг Центра все спокойно, - ответила та, козырнув. - Мы контролируем все подходы.
- Вот видишь, - усмехнулся Авогеин. - Никого. Лопухнулся ты, Витязь. Отдай автоматик, и пойдем, побеседуем по-хорошему, сильно ты меня огорчил во время нашей последней встречи, теперь мой черед.
- Отпусти Лизу! - сквозь зубы выговорил Егор, приводя себя в боевой транс.
- А то что? - с иронией поднял брови конунг. - Ты меня зашибешь, как в прошлый раз? Не получится, дорогуша. Стоит мне только мигнуть, и за секунду эти девочки сделают из тебя дуршлаг. Да и я не беспомощен.
Черное пламя рванулось из глаз конунга двумя молниями, вонзилось в голову Крутова, и тот мгновенно ослеп и оглох под воздействием заклинания "непрогляда", одного из приемов бесконтактного воздействия, которым научился и сам Егор. Но отбить пси-энергетический импульс он не смог и потратил много сил, восстанавливая поврежденную "эфирную" оболочку, прежде чем начал видеть и слышать. И увидел двух Авогеиных, не отличимых друг от друга.
- Ну, очухался, боец? - насмешливо ухмыльнулся черный маг. - Молодец, хорошо держишься. А в кого стрелять будешь? Только смотри не ошибись. Помнишь сказку, в которой надо было угадывать, где девица? Не угадаешь - потеряешь голову. - Авогеины хихикнули. - Угадаешь, получишь награду. Ну, мил человек?
Егор демонстративно опустил автомат, чувствуя пульсацию энергии по жилам. Подумал: сейчас бы глоток "ерофеича"...
- Я не играю в твои игры, колдун. Я пришел к тебе добровольно, делай со мной, что хочешь, но отпусти жену!
- Эк тебя корежит внутри, - вздохнул Авогеин. - Опасный ты человек, Егор Крутов, нельзя таких, как ты, на воле держать, не зря тебя опасается Директор Проекта. Сорок раз мне звонил, уговаривал, чтобы я отпустил твою самочку. Так она мне самому нравится. Люблю, когда женщины сопротивляются...
Егор прыгнул.
Он успел схватить конунга за руку, правильно определив, где он сам, а где его фантом, и даже завернул ему руку за спину, упираясь стволом автомата в висок, но в следующее мгновение небо рухнуло ему на голову, и Крутов полетел в багрово-черную булькающую тьму небытия...
Их встретили профессионалы группы наведения.
При въезде в Щелково Мария вдруг попросила Ираклия притормозить, и тот прижал машину к обочине дороги, останавливаясь за серебристым "БМВ" последней модели.
Из "БМВ" вышла хорошо одетая рыжеволосая молодая женщина, открыла багажник и двумя пальчиками достала оттуда канистру с бензином. Этот контраст - строгой элегантности и брезгливости к черной работе - был настолько разителен, что это заметили все мужчины в кабине "Лады".
Женщина между тем открыла лючок заливного бака, двумя пальчиками достала воронку и беспомощно оглянулась. Заметив, что на нее смотрят, смущенно улыбнулась:
- Не поможете?
Ираклий невольно сделал движение к ручке дверцы, но оглянулся на Марию.
- Иди, помоги, - улыбнулась ведунья. Ираклий вылез и не поверил ушам, когда женщина, передавая ему воронку, сказала негромко:
- Вас ждут в сауне на Чкаловской, дом одиннадцать. К Центру не приближайтесь, зона леса вокруг ЦФИ контролируется системой СТОКК.