Ираклий справился с замешательством, вставил воронку в лючок и взялся за канистру.
- Кто вы?
- Не задавайте глупых вопросов, - отрезала женщина, очаровательно улыбнувшись, добавила, когда Ираклий залил бензин: - Ой, спасибо, что бы я без вас делала.
Ираклий сел в машину, сердито посмотрел на Марию.
- Предупреждать надо. Ты знала, что это агент Катарсиса?
- Догадывалась, - спокойно ответила Мария. Панкрат и Корнеев, сидевшие сзади, переглянулись.
- Нам приказано следовать на Чкаловскую улицу, в сауне нас будут ждать.
- Хорошо.
- Хорошо-то хорошо, только я здесь не ориентируюсь. Может, скажешь, где находится Чкаловская?
- Поезжай за ней.
Женщина впереди помахала им рукой, села в "БМВ" и направила свой сверкающий аппарат к центру поселка. Ираклий тронул машину с места, держась в полусотне метров. Через десять минут "БМВ" свернул направо, на довольно оживленную улицу, которая оказалась искомой Чкаловской, резко увеличил скорость и скрылся. Ираклий отыскал дом с номером одиннадцать, заехал во двор и поставил "Ладу" среди разнокалиберных иномарок и отечественного железа. Подъехала "Волга", за рулем которой сидел Паша Машков. Из нее вылез Ольховский, подошел, разминаясь.
- Проверьте сауну, - сказал ему Ираклий.
- Не надо, - возразила Мария, открывая дверцу со своей стороны. - Я сама. Ждите, пока не позову.
Покачивая бедрами, она уверенно прошлась по двору, словно жила здесь всю жизнь, и скрылась за дверью подъезда с табличкой: "Сауна. Массаж".
- Приготовились, - скомандовал Ираклий, чувствуя, что за машиной следят внимательные глаза. - Идем парами, играем "крутых", собравшихся провести досуг в баньке,
Они вышли из машин, не шумно, но и не таясь, разговаривая о пользе бань с бассейнами, направились к подъезду. Никто за ними явно не пошел, и тем не менее впечатление постороннего взгляда увеличилось, все же компания их выглядела подозрительно, если здесь располагалась "явка" Катарсиса, ее охрана должна была насторожиться. Однако меры предосторожности не понадобились. Из-за двери подъезда показалась Мария, махнула им рукой.
Команда Ираклия гуськом втянулась в подъезд, спустилась в полуподвал с металлической дверью и оказалась в предбаннике сауны, где прибывших ждали двое мужчин лет тридцати-сорока.
- Мы в вашем распоряжении, - сказал один из них, с заметными залысинами, но плотный и крепкий.
- Кто это - вы? - спросил Ираклий.
- "Семерка", группа поддержки и наведения.
- Сколько вас?
- Восемь человек.
- Для штурма Центра маловато.
- Штурм бесперспективен, - не понял шутки лысоватый. - Хотя все зависит от поставленной задачи.
- Задача предельно проста: пробраться в Центр и освободить нашего работника и его жену. Есть какие-нибудь соображения? Кстати, почему вы не помешали ему войти на территорию Центра?
- Мы не знали его целей. К тому же мы не грузчики на подхвате, - сухо отрезал лысоватый. - За Центром ведет наблюдение "двойка", но и они не получили приказа задержать вашего человека.
- Не лезьте в бутылку, - примирительно сказал Корнеев. - Известно, как действовал наш человек на территории Центра?
Хозяева сауны переглянулись.
- Была драка, он обезоружил трех охранниц, потом... упал. Его втащили в здание главного корпуса. Сейчас он находится в лаборатории номер три.
- Значит, Авогеин его обманул, не отпустил Лизу. Выкладывайте всю информацию.
- Информационным обеспечением занимается группа "двойки". У вас есть рации?
Ираклий выдвинул из нагрудного кармана куртки усик рации.
- Включайтесь в нашу оперативную сеть, вам сообщат все интересующие вас сведения.
Приехавшие нацепили рации, выслушали сообщение наблюдателей и посмотрели друг на друга.
- Почти безнадега, - выразил общее мнение Панкрат.
- Я пойду туда одна, - сказала Мария. - Меня охрана не увидит. Попробую найти Егора и освободить.
- Все было бы ничего, - сказал Ираклий недовольно, - если бы ты пошла на обычную базу Легиона, но Центр - владения Авогеина, а он - конунг. Он тебя учует.
- Нужен отвлекающий маневр, - сказал Корнеев. - Если мы открыто нападем на Центр, Авогеин наверняка переключит внимание на штурмовую акцию.
- У нас нет никакого оружия, даже пистолетов, а для имитации штурма нужна техника посолиднее.
- В двух километрах отсюда располагается воинская часть, - вмешался в разговор лысоватый. - Командир части - наш человек.
- Чем он может помочь? Даст автоматы?
- Понадобится танк - получите танк. Панкрат встретился глазами с Ираклием.
- А ведь это идея, мужики. Конечно, если бы у нас был не один, а штук пять танков, шуму получилось бы больше, но для эффекта мы можем использовать и классику жанра.
- Что ты имеешь в виду?
- Вывести на мощные динамики запись шумов моторов и стрельбы. Уверяю вас, ночью подействует не хуже, чем настоящая танковая атака.
- Идея действительно неплохая, но где мы возьмем магнитофоны, да еще с записью шумов?
- Это наша забота, - сказал лысоватый. - Запись будет готова через час-полтора.
- Тогда начинаем подготовку. За эти полтора часа мы должны снять наблюдателей Легиона и нейтрализовать систему СТОКК. Атака должна быть совершенно неожиданной. Маша, пойдешь в Центр, как стемнеет, не раньше.
- Я пойду сейчас.
Ираклий внимательно посмотрел на выглядевшую отрешенной и усталой ведунью и понял, что она пытается поддержать Крутова на тонком ментальном уровне. И остро позавидовал Витязю, имеющему такую берегиню.
Он был подводной лодкой, дрейфующей по воле течений у самого дна черного океана, пронизанного извивающимися бесформенными тенями и огненными щупальцами. Иногда какое-то щупальце задевало корпус "лодки", следовал удар, встряска всего костяного покрова, и "лодка" наполнялась болью и воплями "экипажа", роль которого выполняли отдельные органы тела. "Капитана" - то есть сознания Крутова - они не слушались и жили сами по себе, напоминая толпу безумцев или, скорее, больных людей под влиянием изрядной дозы алкоголя. Прошло очень много времени, прежде чем Егор смог собрать свою внутреннюю непослушную "команду" воедино и отдать приказ "готовиться к всплытию".
Вскоре "лодка" действительно "всплыла", и он осознал себя живым, не удивившись способности созерцать собственное тело со стороны и ощущать присутствие живых существ, не опираясь на органы чувств.