Он висел в двух метрах от пола над своим телом, лежащим навзничь с раскинутыми руками.
"Это мое тело", - пришла безразличная мысль.
"Его надо занять", - пришла вторая мысль.
"Надо осмотреться", - робко пискнула третья.
"Правильно", - одобрил идею "верховный координатор" сознания Крутова.
Он осмотрелся, видя обстановку помещения, в котором находилось тело, не глазами, а колеблющейся сферой подсознания.
Помещение было достаточно большим, заполненным какими-то аппаратами, приборными стойками, шкафами и странной мебелью, и оно все было пронизано сетью электрических потоков, входящих в аппараты и компьютеры и связывающих их в единый "полуживой" опасный организм. Кроме того, Крутов обнаружил слабенькую пульсацию биополей "настоящих живых" организмов, обладающих зачатками воли и разума. Один был колонией маленьких рыжих муравьев, обосновавшихся в теплом углу помещения, под умывальником, второй - колонией тараканов, приспособивших для жилья щели под шкафами и столами, третий представлял собой популяцию крыс, живших в чулане за деревянной стеной, где был свален разный хлам.
"Помощники, - пронзила бесплотную голову Крутова такая же бесплотная, но уверенная мысль. - Можно позвать".
Зачем?
Разведка. Воздействие.
Крысы?
Их разум поддается бесконтактному влиянию.
Разве они понимают человеческий язык?
Язык здесь ни при чем, достаточно волевого оперирования.
Кругов понял, что беседует не сам с собой, а с кем-то еще.
Кто ты?
Рад, что ты меня услышал, Витязь.
Мария?
Начинай работать, ищи Лизу, я скоро приду.
Опасно...
Жди...
Мысли перестали сотрясать колышущуюся сферу надсознания Крутова, но он уже не чувствовал себя одиноким. На помощь ему шла берегиня. Надо было входитьв себя и разыскивать Лизу.
Сосредоточившись, он струйкой тумана проник в тело на полу помещения и съежился от ощущения тяжести и неподатливой массы плоти, затем вдохнул насыщенный электричеством воздух и открыл глаза.
Очевидно, это и была лаборатория Авогеина, в которой он, по словам Марии, искал способ прямой связи с Сатаной.
Крутов лежал на небольшом возвышении у стены квадратного помещения, освещенного люминесцентными лампами, между двумя ребристыми экранами. Третий - в форме выпуклого крестообразного зеркала - свисал сверху. Лаборатория была полна оборудования, назначения которого Крутов, не будучи физиком, не знал. Привстав, он внезапно наткнулся головой на упругий невидимый глазом слой, потрогал его рукой: над возвышением была растянута тонкая пленка, не дающая возможности свободно двигаться. Егор с трудом приподнял ее, напрягся и прорвал пальцами. Сел, осматриваясь, и в это время в лабораторию вошла группа людей во главе с Авогеиным: две "леди" охраны и Валентин Асламов.
- Живучий ты. Витязь, - сказал директор Переславского рыбзавода с уважением. - По моим сведениям, в тебя уже дважды разряжали "лунный свет", а ты все еще жив и здоров, да еще и оклемался самостоятельно. Я так не сумел бы. Иван Елисеевич, отдайте его мне, а? Это он мне руку сломал.
- Черт, он же мою изоляцию порвал! - досадливо поморщился Авогеин. Придется натягивать новую. Девочки, держите его под прицелом. Бравый полковник вполне способен затеять драку даже в такой безнадежной ситуации.
Цокая каблуками по кафельному полу, все четверо приблизились к поднявшемуся во весь рост Крутову.
- Зажила рука? - поинтересовался Егор.
- Как на собаке, - осклабился Асламов. - Иван Елисеевич помог. У меня к тебе только один вопрос, Витязь: где твои друзья? Неужели ты рассчитывал освободить свою жену в одиночку?
- Я рассчитывал на порядочность господина Авогеина, но, видимо, у черных магов это качество отсутствует. Договор был, что я приду один, а он отпустит Лизу.
Асламов посмотрел на конунга.
- Это правда, Иван Елисеевич?
- Уже не имеет значения. Они оба нужны мне для эксперимента.
- Какого?
Авогеин мрачно усмехнулся.
- Мозг человека представляет собой нейронный кластер, генерирующий торсионные поля, но у обычных людей этот кластер работает ненаправленно, сто-хастично, а у паранормов, таких, как Витязи и ведуньи, он определенным образом ориентирован. Вот я и хочу пропустить через головы наших друзей торсионный луч, чтобы их мозги послужили своеобразными калибраторами и модуляторами поля.
- А что с ними будет потом?
- Это кого-нибудь волнует? Отработанный радиоактивный материал, как известно, хоронят в спецмогильниках.
- Тогда тем более дайте мне возможность поговорить с ним по-мужски.
Авогеин не ответил, оглядываясь.
В лабораторию вошли еще двое мужчин, Барановский и Гланц, приблизились к группе конунга.
- Что здесь происходит? - с любопытством спросил американец. - Подождите, я знаю этого господина...
- Егор Кругов, - скривился Барановский. - Иван, нам пора.
- Вы же говорили, что операция начнется завтра.
- Обстоятельства изменились. Стало известно, что Катарсис планирует эвакуацию своего центра управления из Юрьева. Надо покончить с ними сегодня ночью, раз и навсегда. Поехали, без тебя не управимся.
Авогеин недовольно подергал свой длинный нос, потеребил ухо, разглядывая расслабленного с виду Крутова, уже начавшего вхождение в состояние живы, и посмотрел на Асламова.
- Справишься? Он мне нужен живым.
- Добивать не буду.
- Пошли. - Авогеин направился к выходу, махнул рукой охранницам. Оставайтесь здесь на всякий случай.
Барановский и Гланц, бросив по взгляду на пленника, вышли следом за хозяином лаборатории.
- Давай, покажи класс, - улыбнулся Асламов. - Мы тогда у Погребко не доиграли. Девочки, не вмешивайтесь, я сам с ним управлюсь.
- Тогда и ты ответь мне на один вопрос, прежде чем мы начнем, - тихо сказал Кругов. - Где Лиза?
- Жива твоя берегиня, жива, - скривил губы Асламов. - Конечно, Иван с ней поработал, уж очень она привлекательная женщина. Я и сам был не прочь...
Егор прыгнул...
В то же самое время в других местах происходили события, напрямую зависящие от трафик-Замысла Предиктора и действий тех, кто этот Замысел исполнял, в том числе от Крутова, хотя он этого и не знал.