Валягин работал на компьютере, когда в кабинет вошел Мережковский. Архип Иванович отпустил усы, бороду и теперь походил на учителя истории столичного колледжа. Хозяин кабинета кивнул ему на кресла в уголке отдыха, не отрывая взгляда от экрана. Архип Иванович выслушал в наушнике рации бесплотный шепот электронного сторожа: "А-уровень. Защита обеспечена" - и сел в одно из низких кожаных кресел в зоне отдыха, отгороженной от остального пространства кабинета стеной декоративного кустарника.
Через минуту Винсент Аркадьевич закончил диалог с компьютером и вылез из-за стола.
- Что будешь пить? - спросил он довольно жидким голосом, не вязавшимся с его огромным телом.
- Кофе, - отозвался Мережковский.
- А я выпью водки. Не хочешь попробовать экзотики? Мне из Польши привезли "Змиёвку", настоянную на натуральной гадюке.
- Спасибо, не надо.
- Есть и наша, отечественная, "Охотничья", настояна на имбире, калгане, корне дягиля и анисовом зерне.
- Я не любитель крепких напитков, - улыбнулся Архип Иванович, завидуя способности Валягина пить в любое время суток в любых количествах и не пьянеть при этом.
- Как знаешь.
Винсент Аркадьевич принес открытую бутылку польской "Змиёвки", стаканчик, сел в кресло, специально подогнанное под его фигуру, налил и выпил. Бледное широкое лицо его порозовело.
- Класс! Зря отказался. Кофе сейчас принесут. Вечером совещание, не забыл?
- Потому и решил посоветоваться заранее. Открылась дверь кабинета, помощник Валягина вкатил столик с кофейным прибором и тут же бесшумно исчез. Мережковский насыпал в чашку сахару, добавил сливок, отхлебнул.
- Класс! Не хуже вашей водки.
Они посмотрели друг на друга, два человека из "черной сотни", реализующей в стране Программу Сатаны и не догадывающейся об этом.
- О чем ты хотел со мной посоветоваться?
- Вы слышали о происшествии с сыном Чумакова?
- Конечно, - кивнул Валягин. - А что тебя беспокоит?
Чумаков был ректором Академии национальной безопасности и одновременно заместителем начальника СТОКК, то есть подчиненным Мережковского. Происшествие, упомянутое Архипом Ивановичем, состояло в следующем.
Сын Чумакова Константин оказался замешанным в скандальном деле о вымогательстве, которое московский РУОП завел на двух ингушей - Евлоева и Сызырова, вымогавших деньги у руководителей торговой фирмы "Кондор". Когда вымогателей взяли, причем дело дошло до погони и стрельбы, в их машине были обнаружены, кроме револьверов и гранат, годовая доверенность на машину, принадлежащую Константину, и спецталон "без права проверки", выданный ГИБДД. Этой же машиной пользовался и Чумаков-старший, зачастую предпочитая ее служебной, и таким образом выходило, что на ней ездили и бандиты, и генерал ФСБ, ректор Академии безопасности, в которой обучались будущие борцы с преступностью.
- Сын Чумакова дискредитирует не только своего отца, но и наше дело, сказал Архип Иванович. - Зачем нам неприятности? Лишний шум вокруг СТОКК?
- Пускай тебя это не беспокоит, - махнул пухлой рукой Валягин. - Ребятишки резвятся, только и всего. Папаша поработает с органами, и никакого шума не будет. Ты лучше расскажи, как развертывается СТОКК в других городах.
- Медленно, - признался Мережковский нехотя. - Системы уличного видеоконтроля внедряют лишь находящиеся под нашим влиянием мэры и губернаторы в Брянске, Туле и Рязани. Остальные сопротивляются. Зомбировать же всех поголовно нецелесообразно, это сразу становится заметно, как было с мэром Владивостока. Но все же дело движется. Вчера вернулись квартирьеры из Нижнего Новгорода и Переславля-Залесского. С Нижним придется еще повозиться, а Переславль сдался. Городишко маленький, но ценный, если мы приберем его к рукам, наши возможности по влиянию на Православный эгрегор возрастут многократно. Кстати, очень помогло влияние храма Черного Лотоса.
Валягин допил водку, глаза его на миг осоловели.
- С Переславлем еще не все ясно, дорогой академик. Боюсь, база Легиона вместе с учебным центром в храме под угрозой.
- С чего вы взяли? - недоверчиво сощурился
Архип Иванович.
- По моим данным, в городе окопалось отделение Сопротивления, подчиненное какому-то Замыслу Предиктора. Во главе с Витязем, между прочим. Его надо найти и ликвидировать, иначе будет как в Осташкове.
- Хорошо, - пробормотал Мережковский, озадаченный известием; откуда у Валягина сведения о Витязе, он спрашивать не стал, как правило, эти сведения оказывались впоследствии верными. - Я пошлю туда подразделение "тающих".
- Эффективность твоих "тающих" пока низкая. Не хватает нам профессионалов типа Джехангира. Вот у кого тебе стоило бы поучиться.
Мережковский промолчал. Покойный генерал Джехангир, возглавлявший Российский легион, тоже наделал немало ошибок и примером для подражания, по мнению Архипа Ивановича, быть не мог.
- Что-то у меня пересохло в рюмке... - Валягин выпростался из кресла и принес еще одну бутылку, но уже не водки, а коньяка "Мартель". - Подстегни своего кадровика, пусть пошурудит в контингентах госслужб, там еще остались хорошие инструкторы и тренеры, а то мы принимаем на работу кого попало, как в том же Переславле.
"Это ваш протеже", - хотел сказать Мережковский, но передумал. Валягин имел в виду, что настоятелем храма Черного Лотоса (на самом деле - начальником центра подготовки наемников) в Переславле-Залесском стал бывший зек по кличке "Аист", который ввел на территории монастыря порядки зоны, из-за чего оттуда стали бежать курсанты-"монахи".