После встречи с Плевиным (хороша маскировочка у руководителя "четверки" президент элитного клуба! Попробуй докопайся до его настоящей деятельности, если он заставил работать на Катарсис даже криминальные деньги!) Ираклий созвонился сначала с Корнеевым, предлагая ему войти в свою команду, потом с Панкратом Воробьевым, но ни тот, ни другой не согласились переехать в Нижний Новгород и начать службу в контрразведке Катарсиса.
Это обстоятельство слегка остудило пыл Ираклия, но не остановило. Он съездил в Москву, встретился с бывшими сослуживцами, попросил их помощи, объясняя свое предложение желанием создать частное детективное агентство, и получил согласие двух уволенных из рядов Федеральной службы безопасности парней, еще не прибившихся ни к бизнесменам, ни к бандитам. Одного звали Павел Машков, его уволили из ВК ФСБ почти вслед за Федотовым в связи с событиями в Жуковке. Второй уволился в связи с ранением, звали его Дмитрием Ольховским. Оба клятвенно пообещали подъехать в Нижний в ближайшее время. А так как Ираклий не имел друзей в городе и не мог самолично разместить помощников, он обратился за помощью к Марии.
Они встретились на выставке авангардной живописи, организованной местным Фондом культуры в музее Шилова на площади Горького. Ираклий был так сосредоточен на своих проблемах, что забыл купить цветы и вспомнил об этом, лишь увидев Марию. Женщина была одета в бежевый костюм, с короткой юбкой, открывающей ноги выше колен, и сердце полковника дало сбой. Он безумно любил эту красивую, уверенную в себе, умную, неординарную женщину и готов был сделать все, чтобы она была рядом.
Выставка произвела на Федотова тягостное впечатление. Где-то он прочитал мнение искусствоведа, что все виды авангардного искусства раскрывают не глубины гармонично развитого здорового подсознания, а искалеченное образное мышление, выплеснувшееся на уровень восприятия его сознанием, и был с этим мнением солидарен. Мало того, он был уверен, что авангардисты, за редким исключением, выплескивают не только свое бессознание, но и обыкновенную дурь. Когда Мария после обхода выставки спросила Ираклия, что он думает о художниках, его ответ прозвучал излишне резко и категорично, однако Мария поддержала его, и настроение Федотова снова приподнялось.
Пока рассматривали полотна, многие из которых были созданы из дурно пахнущих материалов, Ираклий рассказал спутнице о своих заботах, и Мария по-. обещала найти ему в команду людей, на которых он смог бы опереться.
- А пока, - сказала она, морща носик, - тебе придется стать хакером. На компьютере работать умеешь?
- Немного, - проговорил озадаченный перспективой Ираклий. - Почему я должен становиться хакером? Между прочим, у меня даже персоналки нет.
- Катарсис имеет собственный комплекс в Нижнем. Официально он называется "Игровой стадион".
- Не тот ли, что возле театра оперетты? Я думал, там стоят игровые автоматы для детей.
- Надо же было как-то замаскировать комплекс, вот и придумали игровой центр, где стоят два десятка слабеньких "четырехсотых" для компьютерных "стрелялок" и куча автоматов. А за стеной - наша база.
- Это же риск!
- Несомненно, однако, если хочешь что-либо спрятать, клади на самое видное место. Так поступили и мы. Но ты можешь не беспокоиться, центр имеет не только электронно-компьютерную защиту, но и экстрасенсорную. Волхвы раскрыли над ним поглощающий ментальный "зонтик", не позволяющий конунгам зондировать этот район. Для того чтобы этот "зонтик" пробить, потребуется усилие всего черного эгрегора, а наши сторожевые системы это сразу зафиксируют.
- Понятно, - пробормотал Ираклий, не представлявший всех масштабов структуры, в которой ему предстояло работать. - Как мне туда попасть?
- На первый раз я тебя проведу, потом получишь музыкальную метку и опознавательный личностный сертификат.
- Что еще за метка?
- В каждом человек звучит определенная музыка, отражающая его личные качества. Волхвы могут слышать эту музыку без всяких аппаратов, мы же создали специальные технологии. Стоит человеку занервничать, его индивидуальная мелодия сразу изменится.
- Неужели мы и до этого дошли? А если я потеряю сертификат?
- Не потеряешь, - улыбнулась Мария. - Этот сертификат - ты сам. Защитная система будет сканировать твой тактильный рисунок, рисунок радужки глаза и запах. Проникнуть на территорию центра непросто.
- Если мы обладаем такими технологиями, то и СТОКК, наверное, тоже оснащена соответственно.
- В общем-то уровень техники не решает проблемы войны с Сатаной, главное люди.
- Кадры решают все...
- Вот тут ты не ошибаешься, полковник.
Они пообедали в кафе "Волжский утес", подъехали к театру оперетты, и Мария провела Федотова на компьютерную базу Катарсиса. Если бы Ираклий не оказался внутри этого сверхсекретного объекта, он никогда бы его не нашел и не поверил, что в этом месте спрятан технический комплекс, не уступающий по мощности и современному оборудованию центрам такой организации, как ФАПСИ.
Впрочем, ничего особенного он и не увидел. Если защитные системы центра, о которых говорила Мария, и существовали на самом деле, Ираклий их не заметил. Двери открывались перед ним на вид самые обыкновенные (правда - автоматически), даже без смотровых "глазков", коридоры он проходил тоже стандартные, с голыми оштукатуренными стенами, никакой супераппаратуры, которую любят показывать ради рекламы режиссеры голливудских боевиков, нигде видно не было, даже турникетов не наблюдалось, не говоря уже о вооруженной охране.