Мария нахмурилась.
- Не слишком ли рано ты почувствовал себя контрразведчиком? Я считала, умные мужчины понимают значение фигуры умолчания.
Ираклий проглотил намек вместе с глотком чая, едва не обжегся. Буркнул:
- Я считал, что мне доверяют.
- Тебе доверяют! - Она сделала ударение на последнем слове. - Но это не значит, что ты должен знать все.
- Да, это все-таки был Сергий, - кивнул сам себе Ираклий. - Почему он не захотел со мной поговорить или хотя бы поздороваться?
Мария покачала головоч, усмехнулась.
- Ты несносен, полковник. Это был не Сергий.
- Нет, он, - заупрямился Федотов. - И скрылся он - не как обыкновенный человек. Кстати, твой оборотень Станята умеет читать мысли, - вспомнил он. - И я думаю, что он тоже не просто волкодлак-охранник.
- Что это меняет?
- Ничего. Я просто размышляю вслух. - Ираклий проводил взглядом стайку девушек в сарафанах и кокошниках; день клонился к вечеру, но солнце светило вовсю, как по заказу (наверное, так оно и было), и теплый ветерок нес запахи леса и лугов с берегов реки. - А волхвы тоже умеют читать мысли простых людей?
- Их не интересует содержание этого хлама, - неожиданно серьезно ответила Мария. - Они знают устройство мира и законы мышления и чувствуют их так тонко, что могут говорить с любым человеком в соответствии с тем уровнем сознания, в котором находится его мышление. На многих это производит впечатление телепатии. Что это тебя вдруг заинтересовали возможности волхвов?
- Завидую, - вздохнул Ираклий.
- Не юродствуй, - рассердилась Мария. - Думаешь, если победил Глеба, то уже и герой? Глебка не Витязь, ему еще идти и идти, а против посвященного Витязя ты не выстоял бы и минуты.
- Так уж и не выстоял бы, - пробормотал пристыженный и в глубине души обиженный Ираклий. Мария заглянула ему в глаза, смягчилась.
- Ладно, полковник, это я от расстройства тебя остужаю. Проблемы у нас появились. Как тебе мои ребята?
- Подойдут, - кивнул Ираклий, почувствовав облегчение. - Бирюк вообще профессионал, бывший разведчик, знаток хитрой электроники, а Глеб... сыроват, конечно, но научится. А что у вас стряслось? Что за проблемы возникли?
- Потом расскажу. Возможно, через пару дней тебе придется ехать в Переславль-Залесский, на помощь Панкрату Воробьеву.
- А как же моя работа? Плевин дал задание...
- СТОКК подождет. Во всяком случае, здесь, в Нижнем. К сожалению, зашевелились конунги, усилили натиск на столицу. Наша задача усложняется. Ираклий доел пряник, допил чай, не чувствуя его вкуса, и они направились к машине Федотова, стоявшей в лесу в двух километрах от места проведения Сладиады, среди трех десятков других никем не охраняемых машин.
Переславль-Залесский
ВОРОБЬЕВ
Готовился к своей новой работе Панкрат чрезвычайно тщательно и вдумчиво. Охранять предстояло не обычного человека, а Витязя, и ему не хотелось ударить лицом в грязь, показаться новичком или хотя бы дать повод клиенту быть недовольным. Он еще раз побывал в гостях у Погребко и провел с ним целый вечер, выспрашивая моменты, которые казались важными, и узнавая нюансы службы охраны, известные только специалистам.
Конечно, он знал, что во всех случаях похищения или нападения на охраняемых лиц первым стреляют в телохранителя, и был готов к такому сценарию, но при этом телохранитель должен был защищать не столько свою жизнь, сколько жизнь клиента, прикрывать его и эвакуировать, а не отстреливаться и отбиваться от преступников. Меры противодействия: физическое вмешательство, стрельба, гонки на автомобилях, боевые искуства и прочие приемы защиты без оружия, - следовало применять лишь в том случае, когда меры предотвращения инцидента потерпели неудачу.
- Сегодняшний профессиональный телохранитель, - учил Панкрата Михаил Васильевич, - главный акцент делает на предотвращение нападения, хотя обязан, конечно, готовиться и к отражению атаки. Вот как ты думаешь, майор, какими качествами должен обладать хороший спец личной охраны?
Панкрат подумал.
- Инициатива, коммуникабельность... здоровье, само собой, знание приемов боя и техники... терпение...
- Все правильно, только в первую очередь он должен быть умным и умеющим принимать взвешенные решения, хотя порой на принятие этого решения даются считанные секунды. Поскольку Валя никогда не пользовался услугами агентств, тебе придется заменить сразу три уровня охраны - от сбора информации и технической поддержки до предотвращения нападений в непосредственной близости от объекта. Справишься с планированием и предвидением опасности - не будет проблем и с физической защитой. Во всяком случае, использовать мозги тебе придется гораздо чаще, чем оружие или мускулы.
- Валентин не разрешает носить оружие, - мрачно сказал Панкрат.
- Тем более. Учитывай все мелочи, думай и анализируй, ты же бывший разведчик, должен знать все эти нюансы, и оружие тебе не понадобится. В каком стиле он хочет, чтобы ты его сопровождал?
- Что значит - в каком стиле? - не понял Панкрат.
- Существуют два стиля охраны - мягкий и жесткий. При мягком телохранитель сливается с окружением клиента и должен быть незаметен в качестве защитного средства. Жесткий стиль нужен в том случае, если клиент хочет устрашить потенциального киллера, создать вид слишком трудного объекта для захвата. Впрочем, - Погребко смерил Панкрата взглядом, - мужик ты хоть и видный, но на жесткий стиль не тянешь. Для такого варианта нужны, как минимум, трое бугаев с мускулистыми затылками. Правда, они-то как раз чаще всего и не способны защитить своего горячо любимого босса.
- На чужую одежу плохая надежа...
- Во-во, - кивнул Погребко, - в самую точку. А теперь запомни одну деталь. Самый незаметный киллер - это снайпер, поэтому перво-наперво ищи предполагаемое место его лежки. Есть еще тип киллера примерно такой же эффективности: тихий голос, приятная улыбка, обходительные манеры, невинные глаза - и нож в спину! Будь готов и к таким людям, причем в большей степени это относится к женщинам. Телохранители редко обращают на них внимание.
- Я буду, - пообещал Панкрат.
- Ну, тогда ни пуха, ангел-телохранитель! Побеседовав таким образом с бывшим специалистом по охране президента, Панкрат приступил к своим обязанностям, превратившись, по сути, в секретаря Асламова, в помощника и собеседника или, как про таких говорилось, в доверенное лицо. Теперь везде они появлялись вместе, и даже на совещаниях в разных инстанциях Воробьев присутствовал как партнер директора рыбзавода, хотя старался вести себя при этом как можно тише и незаметней.