Второй из параметров, которые могут быть использованы для прогноза, – это изменение уровня земной поверхности, например наклон поверхности грунта в сейсмичных районах.
Третий параметр – выделение инертного газа радона в атмосферу вдоль зон активных разломов, особенно из глубоких скважин. Сообщалось, например, что в некоторых районах СССР непосредственно перед землетрясениями обнаруживаются значительно возросшие концентрации радона. Однако поскольку в настоящее время еще собрано очень мало данных о содержании радона в различных геологических условиях, сейчас еще нельзя утверждать, что наблюдавшееся возрастание было исключением из нормального хода изменения концентрации этого газа.
Четвертый параметр, привлекающий большое внимание, – электропроводность пород в зоне подготовки землетрясения. Из лабораторных экспериментов, проведенных на образцах горных пород, известно, что электрическое сопротивление водонасыщенной породы, например гранита, резко меняется перед тем, как порода начинает разрушаться под действием высокого давления.
Пятый параметр – вариации уровня сейсмической активности. По этому параметру имеется больше сведений, чем по четырем другим, но полученные до сих пор результаты не позволяют сделать определенных выводов.
Можно предположить, что вариации этих пяти параметров происходят в пять стадий, которые проявляются в деформированных породах коры перед крупным землетрясением, во время землетрясения и сразу же после него.
11 марта 1669 г. произошло извержение вулкана Этна, Италия. Погибло 20 000 человек (по другим данным – от 60 до 100 тыс.). Реки расплавленной лавы похоронили под собой 50 городов.
7 июня 1692 г. землетрясение на Ямайке разрушило город Порт-Ройял, вотчину карибских пиратов. Погибли две трети населения – 1600 человек. Волна цунами вместе с оползнями смыла в море северную часть города со всеми жителями.
XVIII век
1 ноября 1755 г. произошло Лиссабонское землетрясение. Было зафиксировано 500 подземных толчков. Погибло 50 000 (по другим источникам – 100 000) человек.
Весь город вместе с бесценными сокровищами искусства и памятниками эпохи Просвещения был разрушен. Разрушительная сила землетрясения ощущалась на огромной территории, особенно в Европе и Северной Африке. Были человеческие жертвы в Марокко и даже в Люксембурге.
Дом на резиновых подушках
В мировой практике прогнозирования землетрясений лучше всего отработаны долгосрочные прогнозы, когда бедствие предсказывается на много лет вперед, а точная дата катастрофы не указывается. Среднесрочный прогноз дается на год, но тут можно ошибиться, как говорится, на все 100 %. Ну а краткосрочного прогноза, задача которого предсказать природное явление за несколько дней, практически не существует. В этой ситуации людям помогает лишь внимательное наблюдение за поведением животных: инстинктивно они предчувствуют катастрофу за несколько часов и начинают проявлять беспокойство.
При прогнозировании землетрясений ученые чаще всего обращаются к опыту стран, которых постигли самые тяжелые катастрофы. Больше всего достижений в предсказаниях стихийных бедствий у армянских исследователей.
Национальная служба сейсмической защиты совместно с Массачусетским технологическим институтом США и Объединенным институтом физики Земли Российской Академии наук с помощью высокоточных инструментов получили данные о том, что территория Армении испытывает сжатие в северо-восточном направлении (10+2 мм в год).
Наука постоянно ищет ответ на вопрос: где, какой силы и когда произойдет сейсмический толчок? Учеными Армении впервые найдена математическая зависимость между характеристиками одного из многих десятков предвестников – геодезического предвестника – и параметрами будущего землетрясения (магнитудой и длиной очага).
Наводнение 1777 г. в Санкт-Петербурге
Сегодня уже можно сказать, как на разных участках активных разломов ведет себя стихия, и понять, где готовится землетрясение.
Одновременно направляются усилия на применение новых технологий сейсмостойкого строительства. В Японии, в городе Кобе, где при землетрясении в январе 1995 г. погибли 5 тыс. человек и были разрушены некоторые сооружения, построенные по последнему слову техники, не пострадали здания на резиновых подушках, построенные после 1980 г.