В период русско-турецкой войны 1828—1829 гг. бой брига «Меркурий» с турецкой эскадрой был не единственным морским сражением. Отряд кораблей капитана 1 ранга Скаловского (3 линейных корабля, 2 фрегата, 1 вспомогательное судно), находясь с 24 апреля по 6 мая 1828 г. в крейсерстве в районе Эрегли-Созопол, уничтожил турецкий линейный корабль (5 мая у Эрегли), военный транспорт (6 мая у Акчахисара) и 15 торговых судов.
Гибель отряда кораблей у кавказских берегов в шторм 1838 г.
В 30—40-х годах XIX в. была организована и осуществлялась крейсерская служба Черноморского флота вдоль Кавказского побережья для пресечения «потаенного торга» контрабандным грузом и невольниками. Иностранным судам разрешалось заходить только в те пункты, где были таможни и карантины, в других местах приставать запрещалось.
Для обеспечения крейсерской деятельности была сформирована так называемая Абхазская экспедиция (эскадра) из двух отрядов — Сухумского и Геленджикского. Каждый отряд состоял из фрегата (флагманский корабль), двух корветов, двух бригов, двух шхун и тендера, а также нескольких транспортов для снабжения. Геленджикский отряд нес службу от Анапы до Гагр, сухумский — от Гагр до Редут Кале (устье р. Хопи несколько севернее Поти). Каждому кораблю назначался свой участок патрулирования. Во главе Абхазской экспедиции и каждого отряда ставился один из младших флагманов флота. В частности, контр-адмирал П. С. Нахимову неоднократно приходилось руководить крейсерской службой у Кавказского побережья.
Частые штормы, свирепствующие у кавказских берегов, причем даже и летом, отсутствие закрытых якорных стоянок (и тем более — портов и гаваней для укрытий или ремонта) делали крейсерскую службу весьма тяжелой и опасной. Нередко корабли, застигнутые штормом, получали повреждения и погибали. Самой же тяжелой для флота трагедией стала одновременная гибель отряда кораблей во время шторма в 1838 г., разыгравшегося у Кавказского побережья. В ночь с 30 на 31 мая 1838 г. на рейде Туапсе выбросило на берег и разбило 5 военных кораблей и 8 купеческих судов, а на рейде Сочи — два военных корабля и 7 купеческих судов.
В исторической литературе эта трагедия отражена достаточно подробно, как в официальных документах того времени, так и в воспоминаниях очевидцев. Не считаю нужным пересказывать эти материалы, а приведу их часть полностью, часть в выдержках, что позволит читателю самому оценить и обстановку, и действия экипажей, да и взгляд на эти события должностных лиц и очевидцев.
Первым о гибели кораблей сообщил письмом тогдашнему командующему флотом адмиралу М. П. Лазареву капитан-лейтенант Николай Метлин, командир погибшего брига «Фемистокл». Написано оно через четыре дня после катастрофы, прямо с места ее, оставшиеся в живых находились в расположении сухопутных войск в только что построенном укреплении.
«4 июня. Лагерь при реке Туапсе.
В. пр-во изволите усмотреть из рапорта моего о несчастном случае, которым выкинуло или потопило (с 30 на 31 число мая) все стоящие на рейде суда.
У меня погибло только два человека — корпуса механиков прапорщик Бедин и унтер-офицер Денега, остальные все живы, были некоторые ушиблены, но оправляются, офицеры и команда вели себя отлично. После, когда мы оставили бриг, его принесло ближе к берегу и носом уперло в купеческое судно, стоявшее совсем на берегу, через которое черкесы переправлялись на бриг и воспользовались оставленным, у офицеров и у меня погибло все без исключения. Мы ходим в чужом платье. Бриг стоит по левую сторону и подводная часть его крепка, но надводный бак и ют повреждены, часть правого шкафута выломана, внизу все переборки выбиты и переломаны, руль вышибло, и он затонул по стороне к морю, под форштевнем 9 1/2 фут, на середине 8 фут, ахтерштевень[20] 7 фут. Воду почти откачал и надеюсь скоро выгрузить совсем бриг, но все же полагаю, что при ординарной воде его невозможно будет снять, потому что наносит много песку. В. пр-во может представить себе положение офицера, пережившего погибель вверенного ему судна, и потому простите мне краткость моего письма и дозволите уверить Вас, что я сделал все, что смог.
С искренним почтением имею честь быть В. пр-ва, милостивый государь, покорнейший слуга
Тендер «Луч» был несчастливее меня, его поворотило на ветер, отчего команда едва спаслась, к тому же черкесы стреляли в погибающих: на тендере утонуло — 2, убито 1 и ранены 4, всего 7 человек нижних чинов. Александр Иванович (Панфилов, командир тендера «Луч» — Л. М.) станком придавил себе ногу и теперь лежит, но опасности нет.