Историк, этнограф и краевед М.Н. Пинегин в свое время отмечал: «Есть предположения, что Менгу-Тимур совершал поход на Булгарию в 1278 году, или вообще в конце ХIII столетия; так что указания об основании Казани в 1290 или в 1298 гг. подходят ко времени предшествовавшего ее основанию похода Менгу-Тимура. Мы, со своей стороны, не будем утверждать, что Казань основана в один из приведенных выше годов; для окончательного решения вопроса о времени основания этого города нет положительных данных».
Я больше склоняюсь к точке зрения Вадима Егорова: современная Казань (Новая Казань) была основана в 1374 году <…> Хотя эта дата мне кажется очень априорной, но век возникновения поселения в районе Казанского кремля – 14-й – и является периодом появления здесь постоянного поселения. Иске-Казан (Старая Казань) появилась в 13-м веке. Новая Казань никак не могла появиться раньше – только позже.
Глава четвертая. Булгарское царство
Примерно в середине XV века на восточных границах Русской земли, по рекам Волге и Каме, возникло значительное Казанское царство (или ханство), названное в честь своего главного города. Создание этого государства не было случайным, поскольку его внутреннее устройство формировалось на протяжении долгого времени судьбами племен, которые ранее входили в состав Волжской Булгарии. По сути, Волжская Булгария изменила лишь свою внешнюю форму, продолжив существовать под татарским правлением в Казанском царстве.
Фактически еще до возникновения Руси по упомянутым рекам активно велась торговля между севером и югом, что способствовало развитию гражданской и культурной жизни в малоизвестной ныне Биармии (Бьярмии).
Воины Казанского ханства
Биармия располагалась в районе Северной Двины и впервые была упомянута в рассказе о путешествии Оттара из Холугаланда, которое произошло между 870 и 890 гг. К XIII веку поездки скандинавов в Биармию прекратились, и само понятие Биармии исчезло из исторических записей. В Западной Европе о ее существовании стало известно лишь в начале XVI века – благодаря труду Саксона Грамматика [1], впервые изданному в 1514 году.
Торговля постепенно начала отходить к устью Камы, так что в IX веке Волга «одолела» север, оттянув на себя начавшуюся там экономическую жизнь. На высоком берегу Волги у слияния ее с Камой появилось укрепленное поселение, и его удобное расположение позволило контролировать значительную территорию.
Возникший здесь город Булгар мало-помалу разрастался, становясь не только средоточием торговли, но и исходным пунктом политической власти над областью по нижней Каме и по Волге. Столица Булгарского царства с Х века служила уже складочным местом товаров, как привозимых из Азии, так и отправляемых туда. Славяне по Волге привозили в Булгар хлеб, мед, воск, меха, моржовые клыки, янтарь с берегов Балтийского моря и золотистые ткани из Константинополя; эти товары они обменивали здесь у арабов и хазар, в руках которых была почти вся азиатская торговля Х века, на драгоценные камни, бисер (преимущественно зеленый), на золотые и серебряные изделия: цепочки, запястья, кольца, булавки, рукоятки и проч., на булатные клинки, гарпуны и багры для рыбной ловли, на шелковые материи и на пряности.
Крупнейший арабский географ XII века Мухаммад ибн Мухаммад аль-Идриси писал: «Ал-Болгар – это название города. Среди его жителей есть христиане и мусульмане. В нем имеется соборная мечеть. Близ него расположен город Сувар. Его постройки деревянные, в них укрываются его жители зимой, а летом они укрываются в шатрах».
Понятно, что из-за активной торговли население города Булгар (иногда его называют Болгар, и происходит путаница [2]) отличалось высоким уровнем благосостояния, а постоянный приток людей из различных стран и народов способствовал его культурному развитию.
1
Саксон Грамматик (Saxo Grammaticus) – это датский хронист, автор написанных на латыни «Деяний данов» (Gesta Danorum) в 16 томах. Известно, что с 1178 по 1201 год Саксон был секретарем епископа Абсалона, и, будучи его доверенным лицом, он участвовал во многих его походах и мероприятиях. «Деяния данов» наполнены легендами и мифами, и хронологически этот труд не всегда корректен. В течение долгого времени труд Саксона оставался неизвестным в самой Дании, и лишь в 1514 году он был впервые опубликован в Париже.
2
До сих пор возникает спор, как правильно произносить и писать название этого древнего города. На самом деле, правильны оба варианта, но жители Татарстана предпочитают говорить Булгар. Это историческое название, и в старину оно писалось как Българ, а буква «ъ» при произношении дает и «о», и «ы». На наш взгляд, предпочтительнее говорить Булгар, когда речь идет об истории города.