– Сколько труда вложено! Вот бы мне…
– Всё это твоё, – великодушно вставил мужчина.
–…Так уметь, – закончила я и растерянно посмотрела на владыку. – Что вы сказали?
– Драгоценности в шкатулке, – он беспечно махнул рукой. – Они все твои!
Я опасливо покосилась на сверкающие побрякушки и осторожно вернула крышечку на место. Улыбнулась Рэйву и помотала головой:
– Спасибо за щедрый жест, но мой опыт подсказывает, что за дорогостоящие подарки платить приходится чем-то важным. Зачастую даже проще откупиться деньгами!
Он поднялся и, заложив руки за спину, неторопливо направился ко мне:
– Ты удивляешь меня всё сильнее, человечка. Это вызывает во мне ещё большее любопытство.
Отступать было некуда, и я вжалась в столешницу, внимательно наблюдая за мужчиной, так как понятия не имела, что творится в его голове. Владыка замер в шаге от меня и пристально осмотрел с головы до ног, а потом поинтересовался:
– Значит, купить твою любовь не получится?
– Боюсь, что нет, – мягко ответила я, стараясь не дразнить зверя, но не сдержала интереса: – Зачем вам это?
– Значит, ты не драконица и не полукровка, – задумчиво констатировал мужчина. – Ни одна из них не устоит перед золотом. Но при этом держишься уверенно и высказываешься дерзко. Кто же ты?
А вот теперь стало по-настоящему страшно. Всё, что драган Эсселф говорил до этого, казалось бессмысленным или странным, но теперь всё стало ясно. Он прощупывал меня и, похоже, уже что-то подозревал. Вдруг догадается, что я не из этого мира? Как поступит? Неизвестно.
Подавив приступ паники, я широко улыбнулась и протянула мужчине раскрытую ладонь:
– Моё имя Глаша. И я – гончар!
Владыка с сомнением вскинул брови:
– Женщина-гончар?
И тут у меня заурчал живот, я прижала к нему ладони. Виновато ответила:
– Очень голодная женщина-гончар. Я помню, что содержание человечки обходится дорого и готова взять это на себя. Отпустите, и…
Владыка вдруг хлопнул в ладоши и рявкнул:
– Стража!
«Ну, вот, – обречённо вздохнула я. – Напросилась! Теперь посадят на хлеб и воду».
Глава 11
За несколько мгновений, которые понадобились для того, чтобы двери распахнулись, и в комнату, гремя оружием, строевым шагом вошли суровые воины, я уже успела распланировать свой распорядок дня в местной темнице.
Со скуки ведь помру! Поэтому поспешила указать на толстую книгу, что лежала на столике рядом с кроватью:
– Одолжите мне вон тот фолиант?
– А ты умеешь читать? – искренне удивился драган Эсселф.
– Хм, – озадачилась я, ведь понятия не имела, пойму ли местные письмена так же интуитивно, как дался устный язык. – Хороший вопрос. Вот и проверим!
Он подхватил книгу и передал её мне, а после повернулся к застывшим стражникам и приказал:
– Приготовьтесь сопровождать меня и рабыню в трапезную.
«Так Рэйв меня покормить решил? – обрадовалась я и, чтобы скрыть довольную улыбку, уткнулась в книгу. – Хм… Завитки, закорючки… Китайская грамота какая-то!»
– И прикажите накрыть столы, – закончил владыка. Когда стражи вышли, повернулся ко мне, и в его голосе послышалось искреннее любопытство: – Поняла, о чём книга?
– Пока не очень, – честно ответила я и полистала толстые страницы. – Может, тут картинки есть?
– Хочешь, я тебе почитаю? – забирая фолиант из моих рук, заботливо предложил Рэйв.
– Буду премного благодарна, – призвав всю свою вежливость, ответила я.
А владыка неожиданно легкомысленно подмигнул:
– Позже почитаю. Перед сном!
Я насмешливо выгнула бровь, но драган Эсселф этого уже не увидел. Отвернувшись, он вернул книгу на место, развёл руки и поднял их на уровень плеч. Тут же откуда ни возьмись, появились полупрозрачные слуги.
Будто сотканные из синеватого дыма, они принялись облачать мужчину в белоснежную рубашку из тончайшего шёлка, облегающие брюки и сверкающий золотой вышивкой кафтан. У меня тут же напрочь отбило желание иронизировать по поводу неиссякаемой самоуверенности владыки.
Потому что эти призрачные фигуры, появившиеся невесть откуда, очень уж походили на одного джинна, что отправил меня в этот мир и в это тело!
– Кто это? – хрипло спросила я, отмахиваясь от призрачной фигуры, что поднесла мне пышное платье из серебристой парчи. – Джинны?!
– Зачем спрашиваешь, если сама знаешь? – поправляя воротник, Рэйв обернулся. Глянув на предложенное мне платье, прикрикнул на слуг: – Нет! Человечка Глаша должна быть в белом!
И тут же покровительственно улыбнулся мне:
– Ты же согласна с моим выбором?