– Какое блюдо?
Я же изумлённо смотрела на свои мерцающие пальцы, в которых только что держала тарелку. Выкрутился-таки, шельмец! Когда пришла в себя, то поднялась и поклонилась, ехидно заметив:
– Повезло, хоть успела съесть то, что было на нём. Спасибо за угощение, а теперь я воспользуюсь вашим любезным предложением и прогуляюсь по тайному ходу.
Решительно направилась к гобелену и, приподняв его, обернулась. Бросив на владыку ироничный взгляд, приподняла бровь:
– До встречи на закате, драган Рэйв Эсселф!
Он ответил открытой улыбкой:
– До встречи, Глаша. Зови меня по имени. Рэйв!
– Зачем звать, если вы приходите сами? – пошутила я и скрылась за неприметной дверцей.
Как и рассказывал владыка, за ней оказался тайный ход, но реальность отличалась от моих фантазий. Вместо паутины на стенах висели канделябры с магическими огоньками. Под ногами был не голый холодный камень, а пол устлан мягким ковром. Судя по всему, Рэйв часто пользовался этим коридором.
Что не удивительно!
Я бы тоже с большим удовольствием покидала дворец тайно, а не в компании шумных стражников. И снова невольно посочувствовала владыке.
– Он не щенок под дождём, а дракон, нечего его жалеть! – напомнила себе и выскользнула на улочку города. Замерла и огляделась в растерянности. – Итак, что же делать? С одной стороны, мне дали второй шанс сбежать. С другой… Вдруг, это лишь игра в кошки-мышки?
Дракон нашёл меня, высматривая во время полёта над городом. И похвалил, что хорошо спряталась, так как не ожидал увидеть у лавки горшечника. Вернул магией! Не сомневалась, что куда бы я ни направилась, Рэйв догонит и снова притащит в своё логово.
Ему забава, мне беспокойство.
– Нет уж, – отмела план сбежать из города. – Даже в своём старом теле я отковыривала себя от постели, когда болело всё тело, чтобы идти в мастерскую. Только за гончарным кругом забывала про остеохондроз и повышенный холестерин. Возилась с печью и ощущала себя творцом своей жизни, а не мелкой песчинкой в бескрайней вселенной.
Вспомнила признание владыки, которое приняла за хитрый ход соблазнения, и невольно улыбнулась:
– Только так моя жизнь была настоящей!
И направилась к мастерской Меньки, спросив дорогу у прохожих. У домика, раскачиваясь и схватившись за волосы, прямо на голой земле сидел Дайс. Бормотал, не переставая:
– Что же делать? Что же делать?
– Промывать глину, – сходу приказала я и распахнула дверь. – Менька же привезла её?
Мужчина при виде меня тут же оживился и, вскочив, бросился следом:
– Да, глины целый воз! Жена взяла её под большие проценты, и деньги нужно выплатить уже через десять дней.
– Тогда тем более нет времени отдыхать, – засучивая рукава, отрезала я. – Где Менька?
– Вас ищет, – всхлипнул Дайс и вдруг жалобно взвыл: – Мастер, не покидайте нас!
– Если есть желание болтать, лучше беги и скажи жене, чтобы возвращалась. Заодно пусть прикупит дров, сегодня нам понадобится печь.
Мужчина кинулся к выходу и исчез, оставив дверь распахнутой. Я же направилась к мастерской, но услышала насмешливый голос:
– Похоже, что ты и не думала прятаться.
Глава 14
Он же только что меня отпустил!
«Точно играет, – шумно выдохнула я. – Наверняка шёл следом!»
Подавив раздражение, выглянула из домика и посмотрела на небо:
– Ужа закат? Нет? Тогда идите и поищите меня ещё где-нибудь.
– Прогоняешь меня? – удивился мужчина.
– А что ещё с вами делать? – встала руки в боки. – Вы – владыка! Привыкли сидеть на троне, летать в небе или играть с рабынями. Мне всё это не интересно.
– А что тебе интересно? – нахмурился он.
– Горшки, – радостно заулыбалась я и, неожиданно для себя, предложила: – Хотите попробовать что-то новенькое?
А он так же внезапно возьми и согласись:
– Хочу.
«Ну вот, кто тебя за язык тянул, Глафира Андреевна?» – простонала про себя.
Но слово – не джинн. Если вылетело, бесполезно запихивать обратно в горшок. Вздохнув, я обречённо махнула, приглашая следовать за собой:
– Ну, посмотрим! Готов ли дракон замарать руки?
Направилась к гончарному кругу, но тут же замедлила шаг:
– Кстати, об этом. Надо бы переодеться. Жаль испортить красивый наряд… Что?!
Вмиг меня объяло сиянием, а когда искры магии растаяли, Рэйв заметил:
– Теперь тебе не удастся испачкаться, Клава.
– Ой, не смеши, – отмахнулась от его слов. – Сам увидишь, что от глины тебе никуда не деться.
«Так же, как мне от владыки», – пришло вдруг на ум.