– При всей твёрдости одновременно нужна чуткость. Кроме уверенности необходимо терпение. Если вы будете излишне настойчивы и торопливы, то получится это…
Отдёрнула руки и выпрямилась, оставив глину на Рэйва. Владыка попытался удержать ком, но тот мгновенно деформировался и, слетев с круга, врезался в стену рядом с приоткрывшейся дверью.
Лицо Дайса, не вовремя заглянувшего в мастерскую, испуганно вытянулось, и дверь снова захлопнулась. Рэйв недовольно посмотрел на меня и ворчливо уточнил:
– Не понимаю, ты заигрываешь со мной или даёшь понять, что всё равно сбежишь?
– Я вас обучаю, – сурово посмотрела на мужчину. – В качестве благодарности за одежду и вкусную еду. А теперь выбор за вами! Продолжите или отступите?
Глава 16
Вместо ответа Рэйв вытянул руку, развернув ладонь к стене. Ком шевельнулся, медленно отлепился и, плывя по воздуху, неторопливо вернулся на круг. Мужчина молча прижал глину со всех сторон, копируя мои движения, а потом окунул тряпочку в воду и только тогда посмотрел на меня.
Вроде как снизу вверх, но как будто кинул снисходительный взгляд с трона, честное слово!
– Если бы я так легко отступал, Глаша, – иронично заметил владыка, – то мой прах давным-давно был развеян над столицей.
Признаться, его слова вызвали мурашки по всему телу. Разумеется, я понимала, что править королевством – не горшок слепить. Но в это мгновение внезапно ощутила сочувствие, интуитивно прочувствовав тяжёлую ношу, которую мужчина нёс на своих широких плечах. И одновременно восхитилась, с каким достоинством он это делал.
– Мне интересно, – прищурился Рэйв, пытливо всматриваясь в меня, – о чём ты думаешь? На меня ещё никогда и никто не смотрел вот так. Неужели бесправная рабыня жалеет владыку драконов?
«Кажется, это задело его гордость», – иронично хмыкнула про себя.
Вслух же произнесла:
– Вам показалось. Жалость? Мои ученики хором твердили, что я не знаю такого слова. Что же до остального… Раз вы находите время на развлечения с бесправной рабыней, значит, механизм власти отлажен и работает, как часы, не требуя ежесекундного вмешательства.
Кивнула на ком:
– Не время для пустой болтовни. Глина сохнет!
– Хм, – Рэйв и вовсе сузил глаза до чёрточки, будто калибровал огненный лазер. – Жалости мне не нужно, но от некоторой доли приятного сочувствия я бы не отказался.
Я выгнула бровь:
– А кто обещал, что будет приятно? Моя работа – тяжкий труд. И результат непредсказуем.
Взяла его руки и водрузила ладони на глину. Магия запустила круг, и тот медленно начал вращаться, потихоньку ускоряясь.
– Кувшин, над которым долго и кропотливо трудились, вкладывая время и мастерство, может треснуть при сушке, – помогая мужчине отцентровать ком, продолжила я.
Осторожно и без резких движений отвела руки, давая владыке возможность самому управлять процессом, но готовая мгновенно вернуться и подхватить.
– Если так не произошло, не стоит преждевременно радоваться, – негромко продолжила я. – Кувшин может развалиться при обжиге. Но и после этого немало испытаний: или шлифовка выявит неявные трещины, или глазурь растрескается.
Как ни странно, но Рэйв легко управился с задачей удерживать глину. Максимально сосредоточившись, он не отрывал от кома ни рук, ни пристального внимания. Всё тело мужчины напряглось, мышцы стали каменными, отчётливо обрисовываясь под одеждой. Так сексуально!
«Глаша, не отвлекайся!» – одёрнула себя.
– Так и с людьми, – закончила небольшую лекцию. – Хорошо, если половина закончат курс. Но, как правило, из десятка до финала доходят лишь единицы.
– Вот увидишь, я пополню ряды тех, кто добился своего, – не отрываясь от кома, твёрдо пообещал мужчина.
Я невольно улыбнулась. Обожала таких настойчивых! Для них любая неудача – это повод попробовать ещё раз. Проанализировав свои действия и выявив ошибки, они предпринимают новую попытку. Вот так, падая и поднимаясь, обретают собственный опыт и, в конечном счёте, все достигают мастерства.
Произнесла с удовольствием:
– Первый этап мой талантливый ученик освоил быстро, можно переходить к следующему.
Глава 17
– Какая рука у вас ведущая? – уточнила у владыки. – Правая или левая?
– Одинаково легко держу меч в любой руке, – не преминул похвастаться мужчина.
– Пусть будет эта, – решила за него и положила его левую руку на другую так, чтобы она лишь слегка закрывала ту, что внизу. – Серединой правой ладони осторожно сдавливайте ком, а пальцами левой придерживайте глину. И постепенно формируем из кома высокий конус…