Наташа явилась спустя пару минут, запыхавшаяся и какая-то встрепанная. Попросила воды сразу, как вошла. Попив, выдохнула:
— Извиняюсь за опоздание. Дочку к папе, то есть бывшему мужу, отвозила, потом автобус сломался…
— Как ты уехала?.. — спросила у нее Дина. — В тот день?
— На удивление быстро. Мимо ехал минивэн, меня подхватили, и уже через двадцать минут я была дома.
— Минивэн? — заинтересовался Паша. — Откуда он ехал?
— Не знаю, не спрашивала.
— Номера не запомнила?
— Нет, зачем мне?..
— А кто был за рулем?
— Мужчина какой-то. А что?
— Да так…
— Неужели ты думаешь, что это был наш похититель? — недоуменно спросил Кен.
— Не знаю, — протянул Павел, задумчиво почесав переносицу.
— Если б это был он, Наташу мы бы живой не увидели!
— Мы не знаем о его планах.
Кен хотел поспорить с Пашей, но тут явился Егор. Бутылку виски он сунул в карман, не удосужившись купить пакет.
— Все в сборе, что ли? — хмыкнул он, увидев Наталью. — Ты, птичка, бухать будешь?
— Нет, — отрезала та. Наташе, судя по всему, было неприятно сравнение с птицей. Наверняка ей многие говорили, что она похожа то ли на синичку, то ли на воробушка.
— Значит, мы вдвоем с красоткой тяпнем! — Егор разлил виски по двум стаканам, кинул в них лед — в номере Паши имелся маленький холодильник. — А теперь… — Он сделал добрый глоток. — Бубни, студент!
— Я что предложить хочу… — начал Паша и замолчал. — Черт, так долго готовил речь, а теперь не знаю, как лучше сказать… — Он шумно выдохнул. — В общем, возникла у меня мысль провести наше собственное расследование. У полиции куча дел, не только наше. Они маньяка, нас похитившего, могут ловить бесконечно долго…
— А ты, значит, скоренько его поймаешь? — скривил губы Егор. У него была дурная привычка растягивать одну сторону рта. Из-за нее на лице появилась очень глубокая носогубная складка. Вторая едва просматривалась.
— Не я — мы. И, возможно, не поймаем. Но если добудем какую-то важную информацию, то поможем следствию. Мы больше всех заинтересованы в том, чтоб маньяк оказался за решеткой. Только тогда мы перестанем бояться, потому что угроза нашей жизни будет устранена. Сейчас же мы как… — Он щелкал пальцами, пока подбирал подходящее сравнение, наконец выдал: — Как под занесенным ножом гильотины. Он всегда может опуститься на наши шеи!
— Как поэтично! — фыркнул Егор и налил себе еще виски.
— Но что мы можем? — робко спросила Дина. — В полиции профессионалы работают, а мы даже не любители…
— Я все понимаю, но… Давайте хотя бы попробуем устроить мозговой штурм. Собрать информацию воедино и проанализировать ее. Я много размышлял о случившемся с нами. Начал еще в плену. И пришел к выводу, что мы — не случайные жертвы.
— Как так?
— Маньяк охотился именно за нами. За конкретными людьми. За мной, Егором, Кеном, Наташей, Диной, Лидой и покойным Георгием.
— Полиция того же мнения, — проговорила Дина.
— Знаю. И тут мы сошлись во мнении со следствием. А вот по другим позициям нет…
— Подожди про другие позиции, — оборвал его Кен. — Почему мы не случайные?..
— Меня и Дину выманили сюда.
— Куда — сюда?
— В этот город. Я находился за границей, мне пришло письмо якобы от матери. В нем говорилось, что она перенесла тяжелую операцию и нуждается в моей поддержке. Дина получила предложение занять пост замначальника финансового отдела нашего завода. Ее пригласили на собеседование, она приехала из Москвы и угодила в ловушку.
— Не стоит и говорить, — подхватила Дина, — что заводу замначальника финансового отдела не требовался. Хотя электронное письмо было отправлено с почтового ящика секретариата. На бланке со всеми реквизитами.
— А тебя не удивило это предложение? — поинтересовалась Наташа, склонив голову набок, в очередной раз напомнив синичку. — Где ты и где завод? Они что, поближе специалиста найти не могли?
— Удивило, но не очень. Я работала на заводе. Как раз в финансовом отделе. А адрес электронной почты у меня с тех пор не изменился.
— Ты не звонила в секретариат или в отдел кадров?
— Нет. Были выходные. Письмо пришло в пятницу вечером. В воскресенье я уже была в городе.
— Ну, меня никто сюда не выманивал, — пожала плечами Наташа. — Я тут живу. Так что ничем помочь не могу.