- Может, пока не для людей, - согласился магистр, - но наша задача как можно полнее изучить неизвестное явление.
- И как проходит изучение? - заинтересовался Вальцан.
Олег тоже придвинулся. Подтянулись поближе остальные маги. А мне кивнул лорд Баркей:
- Леди Ньера, на несколько вопросов.
Олег тревожно оглянулся, но я успокоила:
- Ты сиди, меня ребята проводят. Всё равно пока ничего не понимаю в этих исследованиях.
Дэв со спящим Тошкой на руках и Мал поднялись и пошли с нами к офицерской палатке. Лорд Баркей вытащил блокнот.
- Вы тогда называли восемь вакансий, Даша, - сверился он со старой записью, - с вами пришло одиннадцать... э-э-э... богов. Где несовпадения? И давайте сразу запишем правильно имена.
- Давайте, - согласилась я. А что? Я только "за" здоровое сотрудничество с властями.
Заходящее солнце окрасило скалу перехода в ярко-розовый цвет. Я сидела на своей пенке, пережившей столько ночёвок, и играла с Тошкой, подбрасывая левитацией войлочного медведя.
Ребята рассказывали, как жилось здесь без нас. Им тоже до чёртиков надоело сидеть перед скалой без дела. Ёжик с Арсидом и второй половиной команды ушли наутро после нашего ухода и должны были вернуться на смену только через месяц. Команда развлекала себя волейболом, строительством внушительного шалаша, вызывала стражей "поразмяться", но в итоге, как и стражи, отчаянно скучала.
- Поверишь, Даша, в повара ходили проситься, хоть какое-то дело, - рассказывал Лой, - лорд Баркей запретил ставить избушку, как сначала хотели. Маги тоже особо в помощи не нуждались, только гоняли от скалы, мол, насмотрелись уже, не мешайте. Мы и не мешали. Как теперь-то?
- Теперь в Тьорн пойдём, - с удовольствием протянула я, подкладывая мягкую игрушку под спину. Тошка сверху недовольно свистнул. Я подняла лицо в темнеющее небо и крикнула, - спускайся уже! - и спросила парней. - А как вы все в пещере оказались?
- Симарги, - с готовностью пояснил Лой. - Где-то за час как начали появляться над лагерем, и сразу наверх. Да не один, не два, а десятками. Щебечут, поют. Полный переполох. Сначала-то, конечно, маги забегали, а потом смотрим - и стражи полезли. Ну и мы. Залезли, а там маги кричат, тут не вставай, там не проходи. Офицер рассердился и скомандовал все их штучки убрать к стенкам. Магистр сначала поспорить хотел, а потом лорд ему шепнул, и он сам стал тоже торопить. А симарги так и сидят на стенах, как будто не мешает им суета, жаль, я не Ален, не сумею нарисовать. Красотища. Тут кто-то из стражей закричал: "Идут!". И в тот же миг перед нами появились Они. Я со стороны Хлада стоял, так будто морозцем прохватило. Вы как вошли, сначала показалось, что обычные люди. А потом - раз! - Он покачал головой.
- И видно, что не люди, - дополнил Мал.
Я вдруг зевнула.
- Ох, народ, пойдёмте, мячик покидаем, а то засну сейчас. Мы уходили, там уже ночь была.
Глава 11. По грибы
Магов я так и не дождалась. Меня ещё хватило после игры сбегать к роднику умыться, а потом разобрала спальник, и - спать, спать. Сквозь сон почувствовала поцелуй, что-то пробормотала и заснула крепче.
Проснулась в такую рань, что спали, казалось, даже птицы. Солнышко ещё не выглянуло из-за скалы перехода, показался только краешек, и весь лагерь сладко дрых в густой тени. Ан нет, недалеко прошуршали шаги. Я вылезла из спальника и обернулась. По периметру обходили часовые.
Олежка спал рядом. Спокойное лицо, светлые волосы упали на лоб. Красивый, чертяка. Я не выдержала, поцеловала в щёку. Потом в нос, тихонько придвинулась к губам, легонько коснулась и отпрянула от неожиданности, когда, не открывая глаз, он негромко произнёс:
- Ох, и доиграешься, Дашка.
А я, может, и хотела доиграться, но теперь, усовестясь, пришлось оставить парня досыпать и тащиться на умывание, раз уж проснулась. Брр, после нагретого спальника утренняя прохлада охватила тело, выгоняя тепло. Дракошка следом за мной выполз из своей кенгуруши и смешно потянулся перед взлётом.
Тропинка к роднику была мокрой от обильной росы, и Тошка предпочёл добираться по воздуху. Лес встречал далёким пересвистом птиц и лёгким ветерком, перебирающим листву илей, среди которой ещё не просвечивали жёлтые пряди, хотя в воздухе уже стояло предчувствие осени. Откуда? Наверное, всё дело в особом запахе. Так папа, любитель "тихой охоты", заходил в лес, поводил носом и объявлял: "Грибами пахнет!". Вот только я не знаю местных грибов.