— Ваша светлость, так во имя чего вы приехали помолиться?
— Хочу помолиться во имя процветания божественных истоков Итевы.
— Как чудесно! Я сейчас же принесу вам восемь свечей в честь каждого из Верховной Восьмерки.
Не успела Розанна ответить, как снова заговорил Ивтеил:
— Не восемь, будьте добры, принесите ей семь свечей.
— Простите, я не ослышался? Семь? Вы просите семь свечей? — спросил престарелый священник, и его многочисленные морщины стали глубже.
Розанна чуть заметно нахмурилась, но кивнула.
— Пожалуйста, сделайте, как он сказал.
— Конечно, как вам будет угодно.
Старик наспех ушел, а Розанна обернулась к помощнику.
Ивтеил! Этот наглый прохвост прожил в храме несколько месяцев, но учтивости не приобрел. Даже с первосвященником ведет себя вызывающе, и думать не смея хоть о капле манер.
Герцогиня вздохнула.
— У тебя настолько скверное настроение? — спросила она, понимая, что такое поведение у Ивтеила отнюдь не случайно.
— А с чего бы ему быть хорошим? — буркнул он. — Родилось новое дитя судеб.
— Но свечи-то что тебе сделали? Взяли бы восемь, к чему заставлять старика сомневаться в здравомыслии герцогини?
Ивтеил наклонился к уху хозяйки.
— Роза, я тебе всегда говорил: оплакивать свечками надо мертвых, не ставь свечи во имя живых. И вообще лучше уж поставь свечку за своих детей, но вот сколько именно свечей ставить… тут уж думай сама.
С улыбочкой выхватив из рук герцогини складной веер, который та продолжала держать из-за храмовой духоты, Ивтеил раскрыл его и тут же спрятал за ним раскрасневшееся лицо. После этого он отошел в сторону, делая вид, что рассматривает настенную живопись.
— Ваша светлость, вот ваши свечи. Возьмите, пожалуйста, — преподобный быстро вернулся и протянул Розанне семь длинных свечей чистого белоснежного цвета. Обычно свечи окрашивали и в другие цвета, чтобы тем показать, чему или кому именно человек решил помолиться, но в случае Розанны невозможно было понять, в честь каких богов, она зажигает огонь. Да и в честь богов ли?
— Спасибо вам, преподобный. Простите, что испортили вам настроение, но прошу, не думайте о глупостях и мелочах, — она бросила взгляд на Ивтеила, — сейчас вам нужно готовиться к явлению дитя Ремеуса.
Старик тоже бросил взгляд на светловолосого паренька, их взгляды вдруг встретились, и глава храма первым отвернул голову.
— Вы правы, ваша светлость. Если захотите поставить еще свечи, прошу, обращайтесь, — он взял в руки лампаду с горящей свечой и протянул ее герцогине. — Помолитесь вместе со мной за детей и богов?
Розанна вздрогнула, но тут же скрыла волнение.
— Конечно, и за детей богов тоже помолимся.
«За мертвых, и за живых, будем молиться за каждого», — подумала она про себя, зажигая первую свечку.
Глава 6. «Три любознательных дитя из рода Тимей»
День первый после пробуждения: Делия не верила, что жива. Реальность, что прежде казалась страшнее кошмаров, уподобилась сладкому сну.
День второй и третий — она все еще не верила.
Со стуком поставив на стол опустевшую чашку, Делия изо всех сил ударила себя по лбу рукой. «Сновидение» не закончилось. Эксперимент номер шестьдесят семь успешно увенчался провалом.
Очень тому обрадовавшись, Делия тут же сделала пометку в тетради: «Если хорошенько ударить по голове, душа тело не покидает. Имеется вероятность, что связано это с недостатком приложенных сил, однако биться головой о твердые вещи… — она пару секунд не могла подобрать нужных слов, — весьма необдуманно!»
Минул уже седьмой день с пробуждения, и как бы убедительно мир не внушал уставшему от тягот раздумий разуму, что все происходящее было взаправду, например, запах еды отчетливо щекотал нос, а вкусы — гортань, Делия не могла найти в себе силы признать себя настолько везучей. Ей отчего-то казалось, что в любой момент все могло прекратиться. Опасения казались ей обоснованными. Вдруг стоит ей сказать какое-то слово, как мир на глазах расползется на части? А вдруг из-за какого-то действия глаза вмиг закроются навсегда?
В такие моменты, под грузом клокочущих мыслей, испуганному сердцу только и оставалась, что, сотрясаясь от страха, ждать наступления часа расплаты. Израненному рассудку же в это время только и хотелось, что заранее все разузнать и понять. Потому-то Делия и продолжала вести постоянные наблюдения.
«Нужно понять, как скоро все может закончиться», — размышляла она.
Однако, как ни странно, божья кара затягивала.