Пока Микаэла истерично старалась найти выход из ситуации, он, вопреки риску быть обнаруженным, кажется, искренне пытался не рассмеяться. Да что уж скрывать, Микаэла прекрасно знала, насколько взлохмаченной и суетливой сейчас выглядела. Но и Майкл хорош! Такой спокойный, словно он не просто пробрался на охраняемую территорию ее семьи, а решил ограбить банк. Да, всего лишь проник на частную собственность. Делов-то!
– Успокоиться?! – Кричать шепотом Микаэла научилась в те далекие времена, когда маленькая Лорелай очень чутко спала, а наорать на старшего братца все равно нужно было. Он всегда был тем еще говнюком. – Так. Стой там! – Краем глаза Микаэла заметила, что Майкл уверенно приближался к балкону. Вряд ли он думал о том, что его могли увидеть в окно, и паника заставляла ее сердце стучать чуть ли не в самом горле. – Я сейчас спущусь!
– Ладно, как скажете, мисс Айрес. – Майкл огляделся. Можно было предположить, что он искал пути к отступлению, хотя еще мгновение назад юноша выглядел до безобразия самоуверенным. – Он нас не выдаст? – Хмурый взгляд Майкла задержался на соседнем окне, и Микаэла заметила там – кто бы сомневался – довольную физиономию Джо. Он ухмылялся и с недетским азартом показывал палец вверх, отчего Микаэле оставалось лишь закатить глаза и махнуть на своего телохранителя рукой. Ему стоило уже исчезнуть и не мешать.
– Когда-нибудь я его прибью, – шикнула Микаэла, но быстро вернулась к своему занятию, граничащему с самым настоящим и бесповоротным безумием. – Не двигайся.
– Я все еще тут.
Посмотрев вниз, Микаэла задумалась. И как ей спуститься? Желательно не оставшись при этом с переломанным позвоночником. Дверь? Какая? Тогда придется объясняться с родителями, пытаться пройти через охрану, возможно, притворяться уставшей и болезненной. Микаэла в очередной раз оглянулась: никто не должен был ее видеть, иначе придется краснеть от стыда и неловкости.
– Если что, лови!
Мысленно прочитав все известные ей молитвы, Микаэла перекинула ногу через балюстраду.
– Что ты делаешь?! – Майкл в это же мгновение дернулся с места. У Микаэлы получилось скрыть улыбку, когда она заметила его перепуганный взгляд.
– Тут есть решетка для вьющихся растений. – Микаэла больше пыталась успокоить себя, чем Майкла, ведь сеточка, за которую она собиралась ухватиться, выглядела так, словно вот-вот оторвется от стены. – Надеюсь, что не сломаю себе шею.
– Не ты одна на это надеешься, – шикнул Майкл в ответ, примеряясь, в каком положении удобнее ловить Микаэлу. От нервов у нее вспотели ладони, а внутренний зверь перестал отлеживать бока и от испуга за собственную жизнь тихо поскуливал. – Почему нельзя просто воспользоваться лестницей? – продолжил ворчать Майкл, когда Микаэла уцепилась за решетку.
– Все будет хорошо! – Но голос Микаэлы дрожал, как и ее ноги. Один неверный шаг, и она полетит вниз головой. Спасибо хоть на том, что падать не так высоко: возможно, Микаэла ничего не сломает. – Или нет…
Несколько капелек пота предательски потекли по виску, стоило краем глаза заметить приближающегося к балкону Адама. На его лице читались уверенность и то самое благородство, которое чуть ли не внутривенно вживлялось в детей ругару. Какая жалость, что у Микаэлы этот аристократический чип, видимо, был отторгнут организмом за ненадобностью.
– Мисс Айрес?
О нет, она не попадется снова! Микаэла поторопилась, и Майкл, поджидавший внизу, быстро снял ее с решетки и тут же спрятался под балкон. Оба прекрасно слышали голос Адама, и что-то подсказывало, что ждать понимания от других ругару не стоило.
Время тянулось.
Микаэла боялась шелохнуться, чтобы не разрушить таинственную атмосферу, которая искрилась между ней и Майклом. Он продолжал держать ее в руках настолько крепко, что она не чувствовала земли под ногами. Буквально. Майкл же прислушивался к звукам сверху, где никак не затихали шаги.
– Нам бы…
– Тс, тихо! – Рокочущий шепот у самого уха пустил неожиданные мурашки по позвоночнику. – Он еще не ушел.
Шаги Адама на балконе то замирали, то раздавались снова, словно он ходил вдоль балюстрады, высматривая ночных беглецов во тьме. Микаэла затихла. Ее настораживало и то, что Адам запросто мог их заметить, и то, как его пронзительный взгляд преследовал ее на протяжении всего вечера. Но сейчас, стоило Майклу очутиться прямо перед ней, все эти неприятности сделались размером с булавочную головку.
Такие незаметные, укутанные шлейфом кедрового аромата… На мгновение Микаэла прикрыла глаза, наполняя легкие успокаивающим запахом.
Близость опьяняла.
Последние дни Майкл и Микаэла проводили по несколько часов в уединенном парке, который показал им Джо. Здесь таился насыщенный аромат леса, влажной земли и океанической свежести.