С кухни раздались звуки откупориваемых бочек. Сол внимательно выслушал лекаря и покачал головой:
- Здомрово, здомрово! Очень интересно, Кель! Знаешь, что? Ты очень хороший парень, - Сол наклонился к Келю и продолжил шёпотом. - Считай, что этот обед за счёт заведения, только Бекке не говори.
Сол захохотал, пододвинул пальцами вятый к Келю и собрался уходить:
- Ладно, мне пора. Было приятно с тобой поболтать. Ты сейчас уходишь или ещё будешь в городе? - Поинтересовался Сол, выходя из-за стойки.
- Постой, Сол! У меня остался ещё вопрос, очень важный! - Воскликнул Кель, вытянув руку в сторону трактирщика.
- Что такое? - Сол развернулся, вопросительно глядя на Келя.
- Я приехал сюда, чтобы отправиться в экспедицию. Правда, недалеко отсюда, но всё равно, хотелось бы найти здесь спутников или охранников, а может, даже, партнёров. Я надеялся, что такие будут у тебя в зале, но оказалось, что это не так. Может быть, ты знаешь места, где мне лучше искать?
Сол взял себя за подбородок и задумался, уставившись в пол. Постояв так полминуты, он ответил:
- Сейчас в номерах прячутся от жары несколько путешественников, но пока что их лучше не беспокоить. Вечером они спустятся к ужину, тогда и поговоришь. А ещё можешь отправиться в здание ратуши и узнать, не отправляется ли какой торговец до Кориделя - это ближайший от Раута город. Туда обозы сопровождают военные. Потом солдаты возвращаются, а торговцы нанимают себе охрану на оставшийся путь. Попробуй напроситься с обозом до Кориделя, а там уже гораздо больше людей, которых можно нанять для таких целей, как твоя. А вообще, - тут Сол указал ладонью в сторону девушки, - перетри это с Джил. Она, что-то вроде бродячего артиста, но ножики метает - будь здоров! Вроде опытная путешественница, так что тебя уж точно защитит.
- Ясно, спасибо, Сол. - Улыбнулся лекарь.
Сол не торопился уходить. Он стоял, задумчиво постукивая пальцами по стойке:
- Слушай, Кель, позволь дать тебе один совет. Если вдруг решишь проболтаться по городу до вечера, - Сол наклонился к Келю и доверительно произнёс шёпотом, - ближайший бордель в бараках за стеной.
Кель выпрямился на стуле, затем сразу же отвёл взгляд и, посмотрев на трактирщика исподлобья, заговорщически улыбнулся краешком рта. Сол, довольный своей проделкой, удалился на кухню под аккомпанемент собственного смеха.
Кель всё ещё смотрел на дверной проём, в котором исчез трактирщик, когда, опомнившись, он понял, что всё это время сидел с кошельком в руке. Он оглянулся на вятый, лежащий на прилавке, взял его, немного на него посмотрел, затем, оглянулся в сторону кухни, потом снова взглянул на вятый, пожал плечами и кинул монетку обратно в кошель.
Оглянувшись на девушку, которую указал ему Сол, Кель подумал, что бродячая артистка это не совсем тот, кто ему нужен для научной экспедиции, но, так как делать всё равно было нечего, он решил поговорить с ней.
Кель взял свою кружку, в которой ещё оставалось пиво, и направился к девушке. По пути, он заметил, что перед ней стоит такая же кружка с пивом, как у него, а сама она, на самом деле, ничего не разглядывала, а чистила ногти левой руки ножичком, опёршись на спинку стула. Ножик был не очень большой, поэтому Кель решил, что он метательный. Одежда она носила такую же, как и Кель, только более светлых тонов. Но самым большим отличием являлся кремовый плащ, который зашнуровывался на шее, а не застёгивался на пуговицу, как у лекарей.
Приблизившись, юноша обнаружил, что голова девушки опущена, поэтому, не имея возможности разглядеть лица, он начал внимательно рассматривать её руки и ножик. Как медик он знал, что порой только лишь руки могут сказать о человеке не меньше, чем всё остальное тело.
На среднем, указательном и большом пальцах левой руки девушки виднелись небольшие шрамы. Кель решил, что это издержки профессии. Он не видел, имеются ли такие же шрамы на другой руке девушки, зато он отметил, что на безымянном пальце каждой руки она носила по деревянному кольцу. Единственное, что смог выдумать Кель о назначении этих колец, это то, что они, возможно, помогали удобнее хватать ножи перед метанием. Девушка не обращала на него никакого внимания, увлечённая своим занятием. Подождав примерно полминуты и не получив никакой реакции, Кель, наконец, поздоровался:
- Привет! Можно присесть?
Девушка подняла голову и взглянула на лекаря.
Теперь он понял, почему она пряталась в самой плохо освещённой части трактира.