Улыбка Перевёртыша померкла. Лицо стало непроницаемым, взгляд - жёстким.
- Мы уже давно планировали это, Келли Райн. То, что тебя ждёт, готовилось со времен Великого вторжения. Один из ваших предков, очередной гнусный вайр, совершил преступление против нашего вида. Мы не забываем такого. Мистер Харт поклялся отомстить всем вайрам ныне живущим, чтобы подобные вам больше не появлялись на свет. Каждый из потомков принимал эту клятву вместе с именем. Мы веками охотились на вас. Из всей линии сейчас остались лишь вы, да ещё штук десять вайров. Когда мы перебьём вас всех, то ваш вид прервется. Вымрет. Это неизбежно.
На этом он закончил свой монолог, и подталкивая Келли в сторону лестницы, повёл тёмными коридорами и переходами навстречу Харту.
«Ну уж нет, если вы решили меня убить, то я заберу с собой как можно больше тварей. И начну с Харта», - решил Келли и, не сопротивляясь конвоирам, вошёл внутрь огромной комнаты.
Глава 23
Было странно пройти сквозь зеленоватое сияние прохода и оказаться словно в другом измерении. Комната была огромной и больше походила своими размерами на ангар. С высокого потолка свисали лампочки без абажуров. На стенах красовались мозаики со сценами битв, а по краям помещения стояли ряды скамеек.
«Будто арена», - про себя подумал Келли, подмечая все детали вокруг.
Кроме них в комнате больше никого не было, но как только они вышли в центр, то дверь в дальнем углу распахнулась и в помещение стали входить мужчины и женщины. Они оживлённо переговаривались и старались поскорей найти себе места. То, что они пришли посмотреть на его казнь не было никаких сомнений. Он старался об этом не думать. Нужно было спасти эту бестолковую Лию и убить Харта, а там как получится.
- Келли Райн, - громыхнуло сбоку. - Ты и тебе подобные совершили непростительный грех против нашего рода, поэтому сегодня тебя ждёт смерть.
Толпа вокруг одобрительно загудела. Если Келли не подвёл слух, то даже зарычала в предвкушении. Только вот как бы он ни старался, но нигде не видел Харта.
- А где же ваш господин? – спросил Келли, который ради него-то всё это и затеял.
- Не твоего ума дела, щенок, - зашипело сбоку, а затем последовал удар в рёбра, заставив Келли согнуться.
- Сейчас ты умрёшь от рук…
- Постой, - перебил его Келли, морщась от боли. – А как же 5-ый свод правил, что гласит: «не запятнавший руки в крови предков, может оспорить право на жизнь поединком, и пусть судьба решит жить ему или умереть за деяния его предков»???
По толпе пробежался разочарованный выдох, а стоявший перед Келли мужчина пошёл пятнами гнева.
- Да как ты смеешь прикрываться этим? – нависая над ним прорычал бугай, изменяясь.
- Ну, если вы не чтите правила предков и их устав, то… - Келли пожал плечами и наигранно скучающим видом огляделся по сторонам, удивляясь с чего он это вообще ляпнул и откуда знает об этих правилах.
- Мы чтим наших предков, - отчеканил каждое слово буйвол, потрясая от возмущения своими рогами. – Этот вайр воззвал к своду правил, поэтому ему предстоит семь поединков, - прокричал он для всех, улыбаясь, и уже тише добавил: - Которые он не переживёт.
«Семь – это много, чёрт возьми», - мысленно выругался Келли.
- Давайте сюда этих слабаков, - храбрился молодой детектив, - я пересчитаю им кости.
Первым в круг вышел Змееголовый. Все сразу засвистели. Его тело было полностью покрыто змеиной изумрудной кожей, а жёлтые глаза горели хищным блеском. Его руки заканчивались длинными чёрными когтями, которые с лёгкостью могут разорвать любую плоть. Победно оскалившись, противник допустил свою главную ошибку. Он недооценил соперника и бросился в лобовую атаку. Келли с лёгкостью ушёл с линии удара и опрокинул тварь на пол.
Не дав сопернику подняться, Келли бросился на него, чтобы пережать тому горло. Змееголовый немедленно вцепился когтистыми лапами в руки вайра; с оскаленных зубов капал яд. Келли давил изо всех сил: его сознание снова тонуло в дымке ярости, глаза заполнились тьмой, а действиями руководил инстинкт, который призывал убить монстра. И на этот раз у детектива не было ни малейшей причины противостоять зову вайра.
Держать пришлось долго - прошло долгих три минуты, прежде чем тело обмякло и перестало сопротивляться. Рукав куртки был безнадёжно испорчен следами от когтей этого монстра. На мелкие же кровоточащие царапины Келли вовсе не обратив внимания.
По рядам прошёлся разочарованный возглас. Кто-то порывался собственноручно прихлопнуть вайра, но пришлось держать себя в руках, точнее лапах. Бездыханное тело уволокли прочь из круга, а Келли стал ждать второго соперника. Им оказался человек-тигр. Его тело вмиг покрылось коротким ёжиком яркой шерсти, а лицо… морда, приняла хищный оскал.