Речь Кэлтона прервал звонок в дверь. Все оглянулись, на дверь. Только что говоривший Кэлтон, встал и пошел её открыть. За дверью стоял молодой человек.
–Здравствуй Кэлтон Норт!– сказал молодой человек,– как поживаешь? Как здоровье? Я войду.
Он сделал шаг вперед, но Кэлтон не отошел, и стоял на пути у пришедшего.
–А вы собственно кто?– спросил хозяин квартиры.
–Харад Фойд,– ответил пришедший.
–А. Тот самый,– ответил Кэлтон и замолчал.
Он не знал, что сказать ещё. Перед ним стоял тот самый Харад Фойд, который сбил его. Тот самый, который лишил его нормальной жизни. Тот самый, который обвинил его в том, что это Кэлтон кинулся ему под колеса. Именно из-за него было невиданная наглость в следствии. Есть авария— но нет обвиняемого, нет потерпевшего. Есть только следствие, которое что-то выясняет. Одним словом- есть абсурд. И вот, этот самый человек, который намеревался добить Кэлтона не только физически(что он уже сделал), но и морально, стоит у него перед дверью и хочет войти.
–Что вам мистер Фойд нужно?– спокойно спросил Кэлтон.
–Для начала, было бы неплохо войти.
–Нет. У меня беспорядок,– ответил Кэлтон.
–Ничего, я потерплю.
–Я нет. Я не потерплю,– двусмысленно ответил Кэлтон. И стоявший на пороге человек понял, что имел виду Кэлтон, и что именно он не потерпит в своей квартире.
Он отступил назад, и оперся об угол. Он смотрел на Кэлтона с улыбкой.
–Так зачем вы тут?– снова спросил Кэлтон.
–Видишь ли, произошла такая неприятность, я тебя сбил,– начал Харад,– ну или ты проходил дрогу. Под моей машиной.
–Действительно, приятного мало.
–Да, и вот это грозило мне сроком. Ну, если не сроком, то уж лишением прав точно. А это все мне крайне нужно. И права, и свобода.
–Не вам одному,– язвительно вставил Кэлтон,– особенно свобода.
–К тому же, как ты наверное знаешь, мой отец… ну скажем так, он человек, который весьма дорожит совей репутацией. И он не мог бы потерпеть такого вот скандала. Только представь— пьяный сын известного политика, сбил человека. Ему нужны его полномочия. Он не плохой политик, и многое хочет поменять. И он не мог пожертвовать всем этим, из-за одного тебя.
–Конечно, из-за одного меня.
–Мы хотели помочь твоей семье. Ты бы получил весьма слабое наказание. Может условное, может и без этого. Но зато мой отец выплатил бы твоей семье отличные деньги за молчание. Тебе тоже в качестве компенсации, и я бы остался с правами и со свободой. Все были бы в выигрыше, но нет.
Кэлтон удивился, не тому, что ему и его семье должны были помочь, а тому, как Харад закончил предложение.
–Нет?– спросил Кэлтон.
–Нет,– подтвердил Харад,– ты не мог просто помолчать, и подождать. В общем, не знаю, что ты там наговорил детективу, но он рискнул своей карьерой ради тебя, и выступил перед моим отцом так, как это не делал никто до него. А мой отец любит твердость характера. С тебя сняли обвинения, я остался без машины, но на свободе. Своеобразная сделка со следствием. Но проблема в том, что мне нужна эта машина. Мне нужны эти права, не для личной прихоти. Я облажался— это правда. Но я не мажор и идиот. И теперь эта ошибка, мне дорогого стоила.
–А мне уж чего она стоила,– ответил Кэлтон,– я знаете ли мистер Фойд, очки теперь снять не могу. А ещё обезболивающие, их чуть ли не в чай добавляю. А да, ещё был мертвым три часа. Но простите, что у вас машину отобрали.
–Кэлтон…– сказал Харад с небольшой злостью,– мне тебя жаль, но я много потерял. И эти потери как по мне, куда важнее твоих.
Харад развернулся и пошел вниз оп лестнице. Кэлтон провожал его взглядом, и услышал его слова:
–Компенсацию ты получишь, за молчание. Как и свидетели за своё. Но так же, ты получил и мою вражду Кэлтон. Я многое потерял, и не могу этого простить.
Так он ушел, и не обернулся, когда это говорил. Кэлтон закрыл дверь, и вернулся в квартиру. Там по-прежнему, стояли призраки, которые наблюдали всю эту сцену. Кэлтон ничего не говоря прошел на прежнее место, снова сел, теперь не опуская голову, а смотрел прямо на стоявших перед ним. Теперь он понимал, что ему суд не грозит, но проблема с деньгами была по прежнему актуальна.
–Значит, вам нужна помощь?– спросил Кэлтон.
–Да,– ответила большая часть стоявших.
Кэлтон немного задумался, потом снова спросил:
–В казино кто-нибудь был?
II
Забытый
–Вот так я начал ходить в казино. Так, со временем получил эту работу, так я купил эту новую квартиру, так я начал новую жизнь. Жизнь, которую ты и твои мертвые коллеги по несчастью считаете недостойной и жалкой. Но, для меня это единственная возможная жизнь.