Война началась из-за отказа островитянами платить дань могущественному Риму. Войска Артура разгромили римлян и собирались штурмом взять Рим. Но ситуация изменилась, его племянник Мордред захватил его трон и королеву. После чего Артур погибает в битве с Мордредом и созданное им королевство распадается до седьмого века нашей эры. В этой книге описаны много мифических персонажей, которые были прототипом для стихов написанные средневековыми бардами.
Англичане считали Историю королей Британии правдоподобным источником, и сильно возмущались, почему в Европе ничего не знали про их доблестного первого короля. Ведь он разбил войска римского императора Луция и дошел до самого Рима. Артур освободил Британию от врагов и обезопасил ее от внешнего вторжения, что послужило началом новой империи.
В середине двенадцатого века Историю перевел на французский язык нормандский поэт Вас, и была названа Роман о Бруте. Именно Вас первым рассказал про круглый стол, созданный для решения спорных вопросов. А также упомянул легенду, что Артур остался жив и пребывает на острове Авалон.
Первый поэт в Англии, воспевший Артура. был Лайамон, священник из графства Вустершир. Написанная в 12 века поэма Брут была более широким пересказом поэмы Васа Роман о Бруте. Все эти произведения говорят, что король Артур считался историческим героем не только для бриттов, но и для потомков саксов.
Следует отметить, что английские произведения в корне отличаются от более поздних французских романов. В них не было сказаний о Тристане, Изольде, Ланцелоте и Священном Граале, имевших распространения в Европе. Во французских версиях, написанных в 12 веке, Артур представляется как второстепенный персонаж, а основные герои — это рыцари круглого стола, совершающие множество подвигов.
Однако слава великого правителя бриттов была так велика, что под его образом были написаны много захватывающих сюжетов. Одним из знаменитых французских романов был сказ о Тристане в середине 12 века. По легенде Тристан был король пиктов, живший в 8 веке. Кельты хранили сказания о Тристане так же, как о Артуре. Сказания о Тристане овеянными приключениями, кознями и захватывающими сюжетами. Но во французских и немецких версиях легенда описана как трагедия, сочетающаяся с чувством долга.
Одним из известных писателей 12 века был Кретьен де Труа, в это время легенда о Тристане была довольно популярной. В основном все его сюжеты были основаны на сказаниях о короле Артуре. Писатель от себя мало что выдумывал, но его значительный интерес к рыцарским романам, основанным на любви, увековечили эти легенды в новом качестве.
Он не закончил свой последний роман Персеваль или повесть о Граале, повествующий о воспитании в рыцарском стиле. Во дворе короля Артура появился Персеваль, невежественный и эгоистичный персонаж. Рыцарские успехи он делает быстро, но уступает в осуждении и жалости. Герой романа не спрашивает кому принадлежит пища в большой чаше - Грааля, которую несет дева по коридорам дворца. Он молчит так ему советовали быть лаконичным.
Но потом его в этом укоряют, ведь если он проговорил, то король выздоровел. За этот проступок Персивалю грозят большие неприятности и он, не зная страха едет искать Замок Грааля. Там, где Персиваля настигают кары, роман обрывается, но имеет продолжение в немецком произведении Парцифаль написанным Вольфрамом фон Эшенбахом в начале 13 века. Этот роман имееет основу трудов Кретьена.
В 12-13 веках были широко популярны легенды о поиске Священного Грааля. Грааль обладал даром исцеления и считался панацеей от всех болезней. С точки зрения христианства считалось, что эта чаша для причастия.
Литература 13 века, связанная с Артуром, постепенно перешла от стихов в прозу. А также языческие легенды переходят в христианские сказания. До нас дошли пять самых известных французских романов:
История о Святом Граале - рассказывающая о самом Граале и его чудесных свойствах.
Мерлин - переписанный с основного Мерлина и других похожих рукописей.
Прозаический Ланселот — это роман о детстве и подвигах рыцаря, который был искушаем страстью к жене короля Артура Гиневре. Из-за этого он никогда не узнает тайну Святого Грааля.
Подвиг во имя Святого Грааля - здесь повествуется о сыне Ланселота Галахаде. Он считается лучшим рыцарем Круглого стола.
Смерть Артура - завязавшейся интрига Ланселота и Гиневры приводит к распаду королевства и началу междоусобицы. В итоге Артур сражается с Мордредом и погибает, а влюбленные уходят в затворничество для покаяния.