Развязка близится, накал драмы поднимает градус.
========== Глава 12 ==========
Her feelings she hides, Her dreams she can’t find,
She’s losing her mind, She’s fallen behind,
She can’t find her place, She’s losing her faith,
She’s fallen from grace, She’s all over the place.
Nobody’s home by Avril Lavigne
Доун вдохнула свежий утренний воздух, заполняя легкие смешанными ароматами, исходящими от бассейна и ближайших растений. Она ощущала беспричинное спокойствие — предчувствие, что день обойдется без неприятных сюрпризов. Таково было предположение, пока на небо не набежали тучи, из которых на землю начали предостерегающе проливаться первые капли. Вздохнув, Доун поблагодарила Мать-природу за ниспосланный дождь, не заботясь тем, что промокает насквозь.
Прогуливаясь, она заметила Скотта, стоящего с обычным скучающим видом. Доун надеялась, что останется незамеченной, быстро прошмыгнув в комнату. К сожалению, план провалился в тот момент, когда парень начал приближаться к ней, абсолютно не переживая, что может вызвать своим присутствием внутренний дискомфорт у Доун.
— Эй, — всё, что обронил Скотт в знак приветствия, словно между ними не пробежала темная туча распрей. Доун окинула парня взглядом и вздохнула.
— Эйкай себе, — Скотт вздернул бровь от холодного ответа, ломая голову над причиной её плохого настроения.
— Ты почему расстроенная?
— Мою медитацию прервали. Но земля нуждается в дожде, поэтому ничего страшного.
— Ты из-за этого поникла? — фыркнул Скотт, оставив небольшие царапины на руке от собственных ногтей.
Пренебрежительное отношение Скотта переполняло чашу терпения Доун, но она ограничилась лишь мимолетной вспышкой раздражения. Развернувшись спиной, девушка пошла в противоположную сторону, что заставило Скотта схватить её за руку, чтобы вернуть обратно.
— Эй, я не хотел тебя обидеть. Это всего лишь дождь.
— Я не имела в виду, что мне не нравится дождь. Если не возражаешь, я пойду медитировать в другом месте.
— Целый день ты только и делаешь это — медитируешь?
Доун постепенно закипала, как будто кровь пульсировала раздражением под кожей. Ей требовалось уйти от него как можно дальше, пока не стало слишком поздно: она могла нагрубить или натворить глупости. Девушка предприняла очередную попытку отдалиться, но Скотт не отпускал её ладонь. Глаза Доун расширились от ощущения кольнувшего тока. Она не думала, что искры от соприкосновения с другим человеком существуют, но что она вообще знала? Впервые у неё в сердце нашлось место для кого-то.
— Доун, что я упускаю? — Скотт заглянул в глаза девушки, тягостно вздохнув. Доун удивленно вскинула брови, не поняв смысл вопроса.
— О чем ты? Упускаешь? Ты пытаешься… понять меня? — Скотт отвел взгляд, вместо прямого контакта он предпочел втупиться в землю, ощущая дискомфорт.
— Да, наверное. Перед тем, как покинуть шоу, ты мне кое-что сказала. Признаюсь, что я не сильно вникал тогда, но сейчас я…
Чувства Доун обострились, заполняя грудь теплом. И раздражением.
— Скотт, ты действительно заботишься обо мне?
— Ага…
— Ничего пока не отвечай. Я хочу, чтобы ты хорошенько подумал.
— Почему ты мне не веришь? Я пытаюсь достучаться до тебя, я ПЫТАЮСЬ понять. Почему ты продолжаешь меня отталкивать?
— Почему? — Доун заглянула ему в глаза, словно в необходимости лучше передать переполняющие чувства. — Потому что ты предал меня! Когда я нуждалась в тебе больше всего! Ты использовал это против меня и обманул. Как я могу тебе доверять? И теперь ты ведешь себя так, как будто ничего не произошло!
Усталое ворчание Скотта было подобно раскату молнии.
— Я пытаюсь всё исправить! Когда-то мы были друзьями. Веришь или нет, я не врал, когда сказал, что ты мне нравишься. Это правда.
— Остановись, Скотт. Не продолжай! Это не может быть правдой! Как я могу тебе нравиться? Ты используешь людей, для тебя это в порядке вещей.
— Признаю, — закатил глаза парень, — я использую других, но это не значит, что я бесчувственный монстр.
— Трудно поверить. Действия говорят громче слов.
Скотт ослабил хватку на запястье Доун, нависнув над девушкой, и впился в неё взглядом.
— Я честен с тобой. Нельзя вернуться назад в прошлое и всё исправить, но я хочу это сделать в настоящем времени.
Доун закинула мешающую прядь назад, мысленно желая, чтобы разговор оборвался на конечной ноте.
— Скотт, чем мы вообще занимаемся?
— О чем ты?
— Мы ходим кругами, — пояснила Доун, прикусив губу. — Информация устаревает и закономерно то, что о ней забывают. Может, облегчим жизнь друг другу, и ты оставишь меня в покое?
— Доун, неужели, мы не можем всего лишь попробовать?
Девушка упрямо стояла на своем, чувствуя изнеможение и злость — излишне долго испытывали её решение.
— Нет, не можем! Это безумие! Ты попользуешься мной и забудешь. Поэтому продолжай в том же духе, а меня оставь в покое!
— Доун, — Скотт предпринял последнюю попытку её удержать. Ладонь Доун ускользнула от хватки парня, его отчаянное упорство прибавляло её гневу дополнительную силу.
— Уходи! Оставь меня! — слёзы предательски собирались в уголках глаз, и Доун мигом смахнула их прочь. Девушка не заметила позади себя корзины, стоящей на ступеньках, ведущих к входу в подвал, нечаянно наступила на неё и повалилась вниз. При падении с лестницы остальным кажется, что это нисколько не больно, но Доун прочувствовала на собственном теле все болезненные ощущения. Пульсация отстукивала ритм в голове и отдавалась в руках.
Она думала, что ограничилась падением. Повезло, что она не скатилась с высокой скоростью, но вместо этого девушку настигла иная беда — Доун проломилась через одно из окон, что было даже забавно, ведь она могла поклясться в невозможности такого стечения обстоятельств. Падение было самым горьким, и в то же время незабываемым ощущение, которое Доун испытывала. Чувство полета… неописуемо. Правда ли, что это событие можно расценивать исключительно с негативной стороны? Она впервые почувствовала себя пушинкой, колышущейся на ветру.
Удар об землю разбил все иллюзии. Кто-то может сказать, что эта боль несущественна, но это будет ложью. Доун почувствовала, как что-то под ней хрустнуло, по всей видимости, это стекло. Ей показалось, что осколки попали в глаз. Подняв взгляд, она наблюдала, как вокруг неё собирается толпа, но лица были занавешены расплывчатой картинкой. Единственное лицо, которое ей удалось узнать, было лицом Скотта.
***
Позднее тем же вечером, вернулась, бледнее прежнего, Гвен. Она села рядом с Дунканом, скрыв лицо в ладонях. Бриджитт приблизилась к готессе, взволнованная не меньше подруги.
— Она поправится? Как она?
— Говорят, могло быть хуже. Перелом нескольких костей, из левого глаза удалили стекло, наложили пару швов, и еще сотрясение. Она придет в себя через неделю-две.
Бриджитт облегченно выдохнула, рухнув обратно на сиденье; Майк крепче сжал ладонь Зои, заметив отобразившееся на лице девушки волнение.
— Эй, она поправится. Видишь? Она будет в порядке.
Зои слабо улыбнулась, прижавшись к плечу Майка. Скотт метался с места на место, казалось, что из его взгляда ударят гневные молнии. Направленные на самого себя.
— Дерьмо! И надо было ей наступить именно на корзину… О чем она думала!
— Может, замолчишь? — взглянула в сторону парня Бриджитт. — Как она могла знать, что там окажется корзина? Ты тот, кто расстроил Доун.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что она была с тобой, когда произошел несчастный случай. К тому же Гвен написала мне о том, что рассказала ей Доун.
Всё внимание переключилось на Скотта, который замер на месте красный от злости и смущения.
— Заткнитесь.
— С чего вдруг? Я не понимаю, почему ты расстроен. Не похоже, что ты переживаешь насчет неё, — вставила слово Хезер, не отводя глаз от своих ногтей. Брови Скотта начали нервно поддергиваться.