– Привет, Полли! – поздоровалась Джесс. – Я Джесс, а это Лили. Голди сказала нам, что ты прыгаешь лучше всех в этом лесу!
Девочка улыбнулась крошечной валлаби, едва доходившей ей до колен.
– Обожаю прыгать! – подтвердила Полли. – Раньше я скакала повсюду. Особенно мне нравилось прыгать в грязи.
Кенгурёнок помрачнел.
– А потом меня затянуло в грязь у башни Гризельды, я еле выбралась и теперь ужасно её боюсь!
Лили обняла малышку.
– Кто тебя за это осудит? Я бы тоже до смерти испугалась!
Полли улыбнулась дрожащими губами, а затем печально оглядела залитый грязью сад.
– Вы пришли помешать Гризельде губить наш лес?
– Точно! – подтвердила Джесс.
Нижняя половинка двери открылась, и оттуда выглянула взрослая валлаби с кокетливо повязанным на голове цветастым шарфом.
– Я миссис Вприпрыжку. Мама Полли, – вежливо представилась она. – Проходите в дом.
Полли провела гостей в уютную кухню. За столом сидели трое маленьких валлаби. Малыши ели тосты с блестяникой и пили молоко с пышной шапкой пены.
– Это мои братья, – представила кенгурят Полли. – Близнецы – Монти и Макс, а малыш – это Ной.
Отец Полли подметал осколки разбитой стеклянной рамки с каминной полки. Он весело улыбнулся гостям.
– Я так рад, что вы пришли! Мы знаем, вы поможете нам победить эту ужасную ведьму!
– Расскажите нам, что случилось, – попросила Голди.
Мистер Вприпрыжку опёрся на ручку метлы.
– Наша часть карты хранилась в этой рамке. Мы думали, там она в безопасности. Мы только сели завтракать, как в дом влетела Гризельда, разбила рамку и схватила карту.
– Буэрп! – кто-то громко рыгнул.
У дверей парило в воздухе странное существо: небольшое, зеленоватое, полупрозрачное, с огромными круглыми глазами. Это был один из четырёх духов ветра, помогавших Гризельде воровать части карты.
– Я Порыв, дух восточного ветра, – представился он и завертелся перед девочками, так что у них закружились головы. Затем Порыв издал очередное «буэрп» и так громко расхохотался, что всё его тело задрожало, как желе.
– Я спрятал вашу несчастную карту! – дразнился дух ветра. – Вам её ни за что не найти! Скоро весь лес затянет грязью!
С ещё одним громким «буэрп» Порыв исчез.
– Если лес заплывёт грязью, нам придётся отсюда уйти, – сказала Полли. Губы кенгурёнка задрожали.
Маленький Ной испуганно пискнул, и миссис Вприпрыжку усадила его в сумку.
– Мы не можем позволить Гризельде выставить нас из нашего дома! – прошептала кенгуру.
– Не волнуйтесь! – успокоила хозяев Джесс. – Мы найдём вашу карту!
– И лес снова станет прекрасным, как прежде, – подхватила Лили.
– Очень надеюсь, – вздохнула миссис Вприпрыжку. В следующий момент валлаби ахнула, указывая на порог: через него в дом пробиралась густая жирная грязь.
– Все наверх! Скорее! – не растерялся мистер Вприпрыжку.
Миссис Вприпрыжку начала подниматься по лестнице, поторапливая скакавших перед ней близнецов. Полли не тронулась с места.
– Можно мне с вами? – спросила она у подруг. – Я хочу помочь!
– Полли, ты ведь боишься грязи, – напомнил ей отец.
– Мы должны спасти наш дом. И весь лес! – твёрдо ответила Полли, сжав маленькие пушистые кулачки.
– Ты очень смелая! – похвалил дочь мистер Вприпрыжку и поцеловал в лобик. – Пообещай, что будешь осторожна.
– Обещаю, – кивнула Полли и поспешила по дорожке вслед за подругами. У калитки они остановились помахать семейству Вприпрыжку. Братья Полли махали им из окна спальни.
– Удачи! – кричали кенгурята.
– Можете рассчитывать на нас! – отвечали им Лили и Джесс.
Подруги побежали к деревьям. Вокруг них булькали и пузырились лужи грязи.
– Ой мамочки! – выдохнула Полли. – Да уж, я ДОЛЖНА быть смелой…
– Ты справишься, – уверила её Лили. – Вместе мы непременно спасём Лес Дружбы!
Глава третья
Унесло!
– Где же этот Порыв мог спрятать карту? – обеспокоенно спросила Полли.
– Где угодно, – вздохнула Голди. – В пещерах, на Волшебной горе… даже в башне Гризельды!
– Что случается с картой, происходит и с лесом, – напомнила Джесс. – Значит, карта сейчас там, где много грязи.
– Ты права, Джесс! – обрадовалась Лили. – Где в Лесу Дружбы больше всего грязи?
– В саду Суматошей, после того как эти сорванцы хорошенько окатят друг друга водой, – предположила Голди.