— Да, Аррон, ты прощен, — не желая, чтобы на парня навесили новые обязанности, ответила я.
— Пусть так, — не стал спорить Кайл. — Допустим, ты его простила. Но он должен раскаяться искренне. Только тогда магическое наказание будет снято.
— А он раскаялся, — вступилась я.
— Ой, ли? — фыркнул Кайл, но потом глянул на Аррона и, судя по недовольно сдвинувшимся бровям, увидел что-то, что мог видеть маг, но не человек, и увиденное ему не понравилось. — И чего ты тогда в кафе сидел, как привязанный? Твое раскаяние наступило еще с час назад. Мог уйти, не прощаясь.
— Хорошая компания, — подмигнул мне Аррон, — почему бы не посидеть?
— Свободен, — вздохнул Кайл. — И да, не советую мелькать у ее дома.
— Я понял границы дозволенного, — Аррон встал, подошел ко мне, и взяв руку, поцеловал. — Пока, Керрая.
— Я же сказал: не прощаясь! — рыкнул Кайл.
Когда Аррон буквально сбежал из кафе, я со вздохом посмотрела на парня, сидящего со мной рядом. Не люблю выяснять отношения, но, видно, придется. Ну, что за день такой? Сначала письмо с признанием, теперь туманные намеки… Я хотела душевного покоя, пустоты, я хотела времени выплакаться, как следует, и чтобы никто не видел, а вместо этого приходилось балансировать от одних сильных эмоций к другим. То смех с Арроном и забава, то напряжение с Кайлом с привкусом легкого страха.
— Этан, — вздохнула я, — не знаю, что ты задумал — книги, ночной визит, псевдопомолвка, приглашение на день рождения, но… я не хочу никаких отношений, я…
В этот момент к Кайлу подошли за заказом, и я замолчала.
— Странно, — сказала я, когда спустя минуту ему принесли бокал с таким же мороженым, как у меня, — я думала, что здесь самообслуживание.
— Почему ты так думала?
— Ну, я была здесь несколько раз: с родителями, с Хельгой, с Арроном, и мы всегда подходили к прилавку и сами забирали заказ.
— Это смотря, с кем ты приходишь, — пояснил Кайл очевидную вещь. — Так что ты там говорила про наши с тобой отношения?
— Да нет у нас никаких отношений, — вспылила я. — Как ты не понимаешь, Этан?!
— Кайл. — Он отправил в рот ложечку с мороженым и посетовал: — Надо было брать в вафельном рожке, этот бокал заговорен, его не прожуешь даже с моими зубами. Да и вкус не тот, что у рожка. В следующий раз тоже бери в рожке. Мой совет.
— Что? Какое отношение бокал имеет к теме наших отношений? Которых нет, кстати.
— Это я отвлекся. Попытайся больше не путать мое имя, и я перестану нервничать.
— Это я с тобой нервничаю, — буркнула, заметив ухмылку, — и я не путаю твое имя.
— Разве? Ну ладно, тогда продолжай. Что там о нас?
— Нас нет, — отчеканила я.
Посмотрела мрачно на Кайла и встретила твердый взгляд серых глаз.
— Этан, ты…
— Кайл.
Я удивленно моргнула.
— Я — Кайл, — пояснил он. — А с Этаном, я давно говорил, нет у вас никаких отношений.
Я непонимающе посмотрела на него, а потом мысленно прокрутила свои слова, и…
— Прости, я…
Отвернувшись, замолчала, не зная, что сказать ему, как объяснить, и вдруг поняла, что не хочу ничего говорить. Не хочу быть здесь. Не хочу ощущать на себе взгляд Кайла, как будто он все понимает и… в какой-то мере сочувствует. Но разве он…
— Ты знал? — я посмотрела на Кайла.
А он не стал увиливать, не стал играть словами, не стал притворяться, что не понял, о чем я.
— Да.
— Давно?
На этот раз он промолчал, и я не стала настаивать на ответе. Какая разница, как давно у Этана появилась девушка, в которую он влюбился? Наверное, это трусость… пожалуй, трусость, да и опасалась узнать, что когда он писал мне те письма, у него уже была в сердце другая.
Другая…
Я хотела бы увидеть ее, посмотреть на нее, но я понимала, что это невозможно. Она далеко, как и Этан. И сейчас они вместе… Но рядом со мной был тот, кто видел ее, тот, кто знал, почему она, а не я, и я спросила:
— Какая она?
И замерла, ожидая ответа.
— Если я скажу, что ты лучше, — медленно расправляясь с мороженым, произнес Кайл, — ты вполне можешь накинуться с вопросом: «А ты проверял?». Если я скажу, что лучше она, ты в таком состоянии, что не только поверишь, ты ведь не чувствуешь лжи, но проникнешься и убедишь себя в этом. А потом лэрду опять придется возиться с твоим сознательным и подсознательным, а он мне спасибо не скажет, у него и так мало времени. Что бы я ни сказал о ней, ты воспримешь неправильно, поэтому давай я скажу о том, о ком ты в данный момент ничего слышать не хочешь, но это пройдет. Этан ошибся, Керрая. Сильно ошибся. Но пока этого не понимает.
Стало ли мне легче от слов Кайла? Нет. Мне все еще было больно. И неприятно, что он знает, догадывается о том, что я чувствую.