Шатилов тоже посмотрел на Валентину, потом прикрыл глаза и устало потер лоб.
– Да, – сказал он глухо. – Я понимаю.
Валентина вскинула голову:
– Я могу посидеть на кухне.
– Нет, не можешь, – резко произнес Шатилов. – Нужен свидетель. Лучше, если это будешь ты. Мне так легче.
– Хорошо, дед, я посижу здесь.
– И будешь внимательно слушать.
– Я постараюсь.
– Вот-вот, постарайся, только не встревай.
Шатилов взглянул на меня и отвел глаза.
– Да, – буркнул он, – история та еще… Обстоятельства, конечно, а все равно вспоминать тошно… Что такое малый десантный драккар знаешь? Да притом еще, что было это лет пятьдесят тому назад… Нет, уже все шестьдесят. Господи, вот время-то летит!.. Короче, такая посудина, по нынешним временам совершенно примитивная. Ну, а мы, конечно, все герои и покорители космоса, в скафандрах, так называемой, высшей защиты, с выпяченными челюстями и зверскими рожами… Сошли с орбиты, начали спуск и… Я и сейчас толком не понимаю, что произошло, и как мы вообще умудрились сесть. Дело в том что при спуске мы налетели на фронт приполярной марсианской бури. Откуда она взялась, и куда смотрели метеорологи установить не удалось. Даже сейчас это не просто, а тогда… Но мы таки сели! То есть, двое из четверых сели. Оба пилота погибли, потому что пилотский отсек разгерметизировался… Что я несу!., – он махнул рукой. – Впрочем, не суть важно. Суть в том, что приборную раму сорвало с креплений, все ящики повыскакивали из гнезд, один разбил блистер, а другой ударил в шлем второго пилота, и он умер сразу. А первый пилот, как выяснилось, просто задохнулся, потому что был без сознания и не смог переключиться на автономную систему подачи кислородной смеси. А мы с Василием сидели в десантном отсеке пристегнутые, потому и уцелели. Первым очнулся он, как-то сумел отстегнуться, выудил меня из ложемента и начал проверять, все ли кости целы. Тут я пришел в себя и начал так орать, что чуть не оглох от собственного крика. Ну еще бы! В кромешной темноте кто-то тебя лапает через скафандр – тут и мертвый заорет…
Шатилов посмотрел на съежившуюся Валентину, хмыкнул и процитировал:
– "Не ходите девки замуж за пилотов звездолетов".
– "От пилотов звездолетов мало толку при полетах", – продолжила она.
– Кто научил?
– Петр Янович мне такую колыбельную пел в детстве.
– Надо же… Ладно. Не буду живописать наши ощущения и душевные состояния в тот момент. Фактическая сторона ситуации была такова: драккар оказался погруженным в какое-то жидко-сыпучее месиво из обыкновенного и углекислотного снега на неведомую нам глубину. Герметичность отсека нарушена не была, но практически все системы жизнеобеспечения вышли из строя. Суммарный кислородный запас – на две недели, харчей и питья – на больше, да что толку… В начальный период мы еще плохо осознавали наше положение и предприняли ряд активных действий. Открыли люк в пилотский отсек – он оказался на треть заполнен смерзшимся снегом, еще на треть – льдом, а на оставшуюся – марсианской атмосферой, то есть, практически, ничем. Выдолбили пилотов, перетащили в наш отсек и убедились в том, что наши усилия напрасны. Потом перетащили обратно, потому что решили, что… Решили, что так будет лучше… Потом проникли в грузовой отсек, выдвинули радиобуй и включили его. Потом… Потом открыли люк, и Василий попытался выйти наружу. Продвинулся он недалеко – примерно на три корпуса, а потом мы сообразили, что это бесполезно. А еще какое-то время спустя мы поняли, что все бесполезно. То есть, никакие наши усилия не имеют смысла. Если радиобуй работает, нас, возможно, найдут, если будет, кому искать. А если нет – не найдут никогда, что бы мы тут не творили. Единственное разумное поведение – ждать. После этого мы закупорились и начали ждать.
– Я бы, наверное, сошла с ума! – воскликнула Валентина.
Олег Олегович поморщился, прикрыл глаза и потер веки.
– Не знаю… Фокус в том, что в той ситуации нельзя было даже определить, сошли мы с ума, или еще нет… Все это – болтовня! Ты, Валентина, не лезь со своими эмоциями – мешаешь… Глеб, тебе понятна диспозиция?
– Пожалуй, – сказал я.
– Ну так вот, мы с Васей решили экономить кислород, поэтому давление в отсеке не поддерживали и спать решили посменно. Четыре часа он, четыре я, а в промежутке два часа разговоров, чтобы, по меткому выражению Валентины, не сойти с ума, и все опять по кругу. Дело, как вы понимаете, для нас было новое и непривычное. И примерно на пятые сутки я в свое дежурство закимарил. Очнулся, чувствую – задыхаюсь. И решил, что Спиридонов у меня перекрыл кислород в автономной системе. А кто еще мог? И понятно зачем – одному можно дольше протянуть! Я озверел, кинулся к нему и стал душить. Мне повезло. Окажись на его месте любой другой – я бы его удавил. А тут вышла осечка. Он очухался и чуть со сна мне все кости не переломал. Я потерял сознание, а он, вообразите, начал меня откачивать, приволок аварийный баллон, провентилировал скафандр чистым кислородом, а когда я очнулся и распустил сопли, утешил и даже приголубил. Сказал, что так бывает сплошь и рядом в аналогичных ситуациях, что это пустяки, что нам обоим было полезно размяться, но если я и дальше буду ныть, то он перекроет мне кислород фактически, окончательно и бесповоротно. Так вот, именно это выражение и привел мой гость в качестве шутки. Буквально: "помните обстоятельства, при которых вам было обещано перекрыть кислород фактически, окончательно и бесповоротно?" Согласись, Глеб, фраза не типовая. Я убежден, что Спиридонов не мог об этом эпизоде рассказать кому попало. Не мог, и все тут!
– Да, вряд ли, – согласился я. – Но даже если бы и рассказал, не стал бы выпячивать свое остроумие.
– Никаких "даже", – перебил Шатилов безапелляционно. – Не мог. И если таки рассказал – значит… Значит так было нужно.
– Я понимаю, – пробормотал я.
– Да нет, ты, я вижу, не очень хорошо понимаешь. Для того, чтобы это понять, надо хотя бы раз побывать в аналогичной ситуации. А ситуация была такова, что надежды у нас не было никакой. Была видимость надежды, связанная с этим аварийным радиобуем. А буй этот, как выяснилось впоследствии, не сработал. И нашли нас потому, что к концу второй недели Спиридонов проделал одну штуку. Но это было потом, и для этого нужно было сохранить человеческий облик, иначе думать было бы невозможно, а без этого и придумать ничего нельзя. Так вот, Спиридонов все эти две недели непрерывно думал, а попутно еще и корректировал мое психологическое состояние. Если ты полагаешь, что он способен был впоследствии кому-то рассказывать об этом психологическом состоянии – ты просто дурак!
– Деду-уля! – произнесла Валентина ангельским голосом. – Не зарывайся.
– Валентина! – сказал я. – Не суйся! Олег Олегович, постарайтесь понять, что я пытаюсь выудить из вас факты. То, что вы рассказали, убеждает. Но не доказывает. А я занимаюсь сбором доказательств.
Шатилов посмотрел на меня с интересом.
– Молодец! – сказал он. – Не зря Петя мне тебя рекламировал. Грамотно! Тогда я тебе еще кое-что расскажу. Так вот, на четвертые сутки у Василия в скафандре его высшей защиты вышла из строя система утилизации отходов организма. Понятно, о чем я говорю?
– Вполне, – я кивнул.
– А тебе, Валентина?
– Не очень.
– Это потому, что у тебя гуманитарное образование, и притом, незаконченное. И, как я понял из доклада матери, заканчивать ты его не собираешься.
– Ну, почему же – собираюсь, – Валентина поджала губы.
– Это радует. С другой стороны, когда родишь, сразу поймешь, что такое отходы человеческого организма. Так вот, Спиридонову пеленки менять было некому. Он хотя и сократил потребление пищи до минимума, но оставшуюся часть недели, тем не менее, плавал в собственных отходах, то есть, популярно выражаясь, в дерьме. А мне он ничего не сказал. И только когда нас нашли и переправляли на орбитальный комплекс, но еще не распаковали, раскрыл тайну. Вообрази: в иллюминаторах сияют звезды, Марс во всей красе, а Вася снял колпак и говорит: "Слушай, Олег, ты запах чувствуешь?". "Нет, – говорю, – а что?". "А то, – говорит, – что сил моих больше нет. Мне теперь присвоят звание Почетный Засранец Марса. Если бы ты своими фортелями меня не отвлекал, я бы не выдержал, снял скафандр и в чем мать родила выскочил бы из драккара. Не могу выразить, как я тебе благодарен!" Тут только до меня дошло, что к чему, и какое я сам дерьмо! Похоже, что я покраснел, а Вася похлопал меня по плечу, подмигнул и сказал еще одну фразу из тех, которые текстуально воспроизвел мой странный гость. А именно. Он сказал: "Зря они думают, что Марс можно освоить без нужников и дезодорантов". Ну как, убедительно?