– И каков же ваш теперешний статус в этом космическом идиотизме? – осведомился я.
– Ну… Теперь трудно сказать… В какой-то момент я заметил, что меня оттесняют. И безропотно ушел в тень. А теперь… Почетный член. Отец основатель. В таком духе…
Он погрустнел.
– Знаете, – я откинулся на стуле. – У меня какое-то ощущение нереальности. Как будто бы мы тут сочиняем сюжет фантастического романа. Ведь есть куча официальных органов, законодательство, наконец, какие-то ответственные лица, я не знаю… Неужели никто до сих пор не заинтересовался, для чего создана эта ваша структура?
– Отчего же – многие интересовались. Например, Департамент Общественной Безопасности. Но что он мог сделать – гражданам гарантировано право на добровольные объединения, каковые являются основой самоуправления.
– У вас на все есть ответ, – заметил Василий, сардонически хмыкнув.
Сомов внимательно на него посмотрел и сказал серьезно.
– Вы – дети. И как следствие, не понимаете многих вещей. Вот смотрите: на одной только Земле двадцать миллиардов людей. Каждый из них как-то живет. По большей части, люди эти занимаются рутинным делом всю свою жизнь. Им очень редко представляется возможность куда-то выплеснуть свой природный энтузиазм. Можно, конечно, на досуге выпиливать модельки суперлайнеров и клеить макеты рейдеров. Но если представится возможность участвовать в каком-то очень важном и героическом деле, используя, скажем, отпуск, или какие-то иные паузы карьеры, многие могут на это клюнуть. А найдутся и такие, которые будут готовы жизнь положить на алтарь. Например, ученые, идеи которых не встретили понимания. Так вот, я вам говорю, что у нас от энтузиастов просто не было отбоя. На нас даже жаловались в разные инстанции за то, что мы превратились в филиал ГУКа.
– Кроме шуток?
– Абсолютно! Основа всего – толковая агитация и индивидуальный подход. Вот, скажем ты, Василий. Представь, тебе предлагают провести отпуск на космической базе, скажем, в поясе астероидов, в хорошей компании. Весьма значительный процент симпатичнейших разновозрастных особ женского пола, элементы экстрима, некоторый риск для жизни, возможность приобрести навыки, скажем, монтажа металлоконструкций в условиях космического вакуума, и прочее в этом духе. Космический туризм с элементами героического свершения.
Я немедленно принял официальную позу и произнес официальным голосом:
– Меня, в данном случае, волнует некоторый риск. Это входит в мою компетенцию.
Сомов покивал головой.
– Риск есть везде. Тебя, на самом деле, интересуют нарушения правил безопасности. Что ж… Ищи.
– А меня интересуют элементы героических свершений, – сказал Вася.
– О чем и будет доложено Гире, – заметил я как бы вскользь.
– Вряд ли это его заинтересует, – сказал Сомов. – Забавно, что именно сейчас вы участвуете в героическом деянии: разоблачаете шайку космических негодяев. Загадка! Тайна! И энтузиазм просто распирает вас… Глеб, взгляни на вещи вот с какой стороны. Тебе мерещится, что официальная административная управленческая сеть пронизывает все поры общества. Но это отнюдь не соответствует действительности. Большая часть жизни людей остается за ее рамками. Очень большая. Практически, вся. А что касается смерти – она вообще не вписывается в эти рамки, ибо каждый человек вправе распоряжаться своей жизнью по своему усмотрению.
– Да уж!.. – только и смог произнести я.
– Частная жизнь человека. В контексте упоминавшегося меморандума, именно этот ресурс выделил "гений" Калуцы среди всех прочих, как главный.
Гиря-младший все это время молчал, задумчиво таращился в потолок и, время от времени, вытягивал губы трубочкой.
– А не могло ли случиться так, что этот "гений", а вернее, люди его образовавшие, не разбежались после завершения экспериментов Калуци? – вдруг сказал он. – То есть, он и теперь существует, вынашивает планы и строит козни?
Я машинально отметил, что конец этой фразы подозрительно соответствует лексике Петра Яновича. Сказывались, вероятно, родственные связи. Не хватало только слова "негодяй" во множественном числе…
Сомов встал и потянулся, положив ладони на затылок. Потом несколько раз наклонил голову туда-сюда, разминая шею, и сказал:
– Вполне может быть, Ведь, согласно Шеффилду, "гений" распадается только после решения поставленной задачи. Но она пока отнюдь не решена. А, Василий, не решена?
– Какая задача? – Вася мотнул головой, выходя из ступора.
– Задача создания стопроцентной гарантии земной цивилизации от гибели?
– Что, такая задача стоит на повестке дня?
– Разумеется, с самого зарождения упомянутой цивилизации. И это входит в компетенцию сектора безопасности ГУК, не так ли, Глеб?
Я прикинул так и этак. Действительно, входит. Более того, это самая приоритетная задача из всех наиболее приоритетных. И именно на нее указывало острие воспитательных мероприятий Петра Яновича.
Глава 16
Разговор с Сомовым прервался на самом интересном месте. Неожиданно в него вмешалась Марина Евгеньевна.
– Вот что, друзья, – сказала она строго, – уже одиннадцатый час ночи. Если ребята остаются у нас, я пойду стелить. Но у меня возникло впечатление, что Глеб будет понят неправильно, если не явится сегодня домой.
– Марина.., – начал было Владимир Петрович, но был остановлен.
– А ты, любезный друг, между прочим, не просыхаешь уже третий день под разными удобными предлогами. Это бывает, но я заметила, что инициатором появления на столе разного рода ликерчиков и коньячков являешься именно ты.
– Да, – сказал Сомов и поскреб затылок. – Ведь изначально никаких коньячков не планировалось. Откуда он тут взялся?
– Ума не приложу! – озадаченно произнес Гиря-младший, уставясь на пустой графинчик. – Это какая-то загадка природы…
– Давайте, парни, перенесем второй тур на завтра, – предложил Сомов, – Вопросов еще масса, а я, честно говоря, устал. Все же, Катманду – перепад высот. Кроме того, вы должны посовещаться с Гирей и получить ЦУ. Может быть мы здесь вовсе не о том трандим, о чем надо.
Мы вежливо откланялись.
– Слушай, Куропаткин, а почему бы тебе не перейти на нелегальное положение? – сказал Гиря, немного поразмыслив.
Размышления его были стимулированы моим докладом. В докладе я сначала изложил содержание беседы с Сомовым, а потом сделал соответствующие выводы. К сожалению, я не смог предложить перечень мероприятий – он у нас не склеился, как мы с Васей не пыхтели. Пункт о том, что "необходимо продолжить сбор информации" даже у нас не вызвал восторга, а уж Гиря непременно бы заявил, что список, содержащий данный пункт и не содержащий никаких иных, годится только курям на смех…
– Ну, я готов, – сказал Василий бодро. – Только как?
– Я попрошу Сомова о содействии. После решим… Вот ведь, какое свинство! – сказал Гиря умело имитируя крайнюю степень огорчения. – Понимаете ли вы, балбесы, что мы практически бессильны? Против частной инициативы отдельных лиц совершенно невозможно выстроить никакую осмысленную политику! И что теперь прикажете делать? Искать, в какой подкорке сосредоточился пресловутый "гений", и выяснять, какое безобразие он затеял? А может, он не в одной подкорке? Может, они стибрили у Калуци аппаратуру, и теперь собираются где-нибудь частным образом. Сидят и придумывают гениальные решения своих проблем. Что мы им можем противопоставить? Да ничего! Я вот смотрю на вас, и никакого проблеска гениальности не наблюдаю. И самое противное, что они, скорее всего, нарочно не нарушают никаких правил. Все чинно и благородно. Одни собирают космический хлам. Другие точат детальки. Третьи ездят на экскурсии и прилаживают к месту. Четвертые прикрывают всем задницы и морочат голову начальникам. Пятые политикуют и мутят воду. И всё это совершенно легально. – Он махнул рукой. – Дожились!
Скорбел Гиря недолго. Минуты полторы. Потом он уставился на свою раскрытую ладонь и начал загибать пальцы, шевеля губами. Одной ладони ему не хватило, он раскрыл вторую и тоже начал загибать пальцы. Кулак первой руки он держал на отлете, время от времени на него поглядывая. Я предположил, что у него там зажаты вопросы, и он боится, как бы они не улетели. Сами вопросы мне представлялись мухами. И там, в кулаке, они должны были жужжать.