А.Н. Шелепин возглавил группировку чекистских генералов, которым надоело быть в роли обезьяны, таскающей каштаны из огня для других. Но у них дело не заладилось, и отсюда заключение — сам факт руководства комитетом, или теснейшая связь с преемником на этом посту, не гарантирует успеха. Ю.В. Андропов сумел сделать верные выводы из этого и использовал-таки оперативные возможности спецслужб, руководить которыми его поставил доверчивый Л.И. Брежнев. Заокеанский пример стоял перед глазами у главы Лубянки — там на протяжении долгих 48 (!) лет до самой своей смерти во главе ФБР стоял Джон Э. Гувер, фактический хозяин страны — президенты приходили и уходили, а он оставался… Лорд У. Сесил стоял во главе разведки около 40 лет. Поэтому между тем, чтобы самому стать главой партии и государства или же быть фактическим хозяином, выбор был сделан в пользу второго варианта. Ю.В. Андропов поставил перед собой задачу достигнуть наивысших постов в партии и государстве, но делать это следовало не сразу, а в несколько этапов. В умении ждать ему можно позавидовать. Задача выдвинуться на пост главы спецслужб им решена.
Кроме карьеры чекистской, Ю.В. Андропов продвинулся и по партийной линии. Сообщают о том, что у Ю.В. Андропова никак не складывались отношения с третьим по весу в руководстве страны человеком — главой правительства А.Н. Косыгиным — причем даже на уровне личной совместимости[57]. (По-видимому, в основе этого лежали события вокруг Ленинградского дела — где-либо еще их судьбы не пересекались.) На тот момент вето А. Косыгина могло остановить политический рост любого сановника, и для малейшего продвижения Ю.В. Андропова требовалось временное устранение Председателя Совета Министров СССР. Ближайший же после назначения Ю.В. Андропова на пост Председателя КГБ Пленум ЦК КПСС, на котором только и возможны какие-то перемещения, состоялся в период израильской агрессии 1967 г. против арабских стран — 20–21 июня 1967 г. На нем обсуждался доклад Л.И. Брежнева «О политике Советского Союза в связи с агрессией Израиля на Ближнем Востоке» и, видимо, под предлогом угрозы было принято решение поднять статус нового главы Лубянки — Ю.В. Андропов избирается кандидатом в члены Политбюро ЦК КПСС. А.Н. Косыгина в этот момент в Москве не было: он был в Америке в ООН, добиваясь признания Израиля агрессором с санкциями против него, и вернулся — пролетом через Кубу — дней через десять. При первой же возможности состоялся еще один шаг вверх по лестнице. Можно только предполагать, делал ли еще Ю.В. Андропов какие-то попытки для последующего продвижения: это ведь не так просто. Возможно, что все они были отвергнуты, и тогда было решено пойти в атаку небольшим коллективом — во всяком случае, факт очередного перемещения состоялся только в связке с министрами иностранных дел A.A. Громыко и обороны A.A. Гречко. Видимо, мотивация на столь крупное расширение Политбюро была обозначена как усиление всего комплекса безопасности. Получилось это только 27 апреля 1973 г., когда все трое были избраны членами Политбюро. В свете последующих событий можно сказать так: умри Генеральный секретарь ЦК на следующий день, и У Ю.В. Андропова были бы шансы занять его место! Но было еще рано… Часто бывает так, что того или иного самостоятельного игрока подводит страсть устраивать собственные политические комбинации, не всегда совпадающие с более общими корпоративными интересами. Юрий Владимирович это понял давно…
«Вот особенность политической карьеры Андропова, которая определила ее наступательный и триумфальный характер: меняя посты, он не менял, а только расширял свои прежние функции»[58]. Но существовали и другие очень важные сферы управления, и требовалось выдвинуть туда своих людей и закрепить их за собой. Одни люди Ю.В. Андропова пошли в прессу и на телевидение: это Ф.М. Бурлацкий, А.Е. Бовин; другие — в МИД: его сын Игорь; третьи — в мозговые центры: Г.А. Арбатов, Е.М. Примаков и другие. Начались захваты власти на уровне республик: Г.А. Алиев (Азербайджан, 1969 г.), Э.А. Шеварднадзе (Грузия, 1972 г.). Они, в свою очередь, тянули за собой второй эшелон.
Мы только улыбаемся, когда наивные болтуны призывают нас вернуть время, когда КГБ был могущественной организацией, видя в этом и только в этом спасение — и свое собственное и страны в целом. «Back to KGB!» (Назад в КГБ) — твердят они. (Вон и в парламенте Киргизии в феврале 2009 г. выдвинули такое предложение.) Но это не есть решение проблемы. Это опять воспроизведет ситуацию, когда в одних руках окажется самый острый политический механизм, и как с ним будут поступать, неизвестно.