Политические деятели, ученые, журналисты, служители религии, приезжающие в СССР, чье мнение имеет большой вес в их странах, являются обычно объектами деятельности Службы. Типичным для КГБ является стремление дать иностранцу возможность увидеть только то, что находится под его контролем, одновременно стараясь убедить его в том, что он свободно может видеть все, что ему хочется. Пытаются повлиять на его мнение, заставляя в то же время думать, что это мнение его собственное. КГБ очень часто достигает успеха в этом, благодаря его возможности контролировать советское окружение. Отчеты могут поведать о прославленных жертвах этих манипуляций.
В разгар голода, который по расчетам Роберта Конквеста унес от пяти до шести миллионов жизней в 1932-33 гг., британский сельскохозяйственный эксперт сэр Джон Майнард поехал на экскурсию по Украине в сопровождении гидов из ОГПУ. Вернувшись в Лондон, Майнард заверил весь мир, что голода не существует; возможны некоторые отдельные недостатки в пище, но определенно никакого широко распространенного голода. Точно также и Джордж Бернард Шоу вернулся после экскурсии с ОГПУ и заявил, что нет признаков голода. В конце концов, в отелях, в которых он останавливался, еда была в изобилии.
Самыми жестокими из сталинских концентрационных лагеугрей были лагеря форпоста НКВД по имени Дальстрой, расположенные в золотоносном районе северо-восточной Сибири на Колыме. Большую часть года там температура держится от двадцати до сорока градусов ниже нуля, и хирурги были постоянно заняты ампутацией отмороженных конечностей плохо одетых узников. Ученые, художники, учителя и другие интеллигенты, а также партийные работники, составлявшие большинство политических заключенных, не были привычны к такому тяжелому физическому труду по двенадцать часов в день, которого от них требовали. Если же они были не в состоянии выполнить дневную норму, то их и без того скудные пайки урезались в качестве наказания. Получая меньше пищи, они слабели и были не в состоянии ни работать, ни защищать себя от уголовников, грабивших и терзавших их. Обычным было избиение заключенных дубинками, многие и многие тысячи были застрелены. Средняя годовая смертность в шахтах составляла 30 %, и Конквест приходит к выводу, что только между 1937 и 1941 годами погибло около миллиона дальстроевских узников.
В 1944 году узникам дальстроевских лагерей в Магадане была оказана особая честь необычным визитом двух знаменитых американцев — Генри А. Уоллеса, Вице-Президента Соединенных Штатов, и профессора Оуэна Латтимора, представляющего Министерство Военной Информации. Как и подобает хорошему хозяину, Дальстрой занялся особыми приготовлениями к приему гостей. В течение одной ночи работники НКВД снесли все наблюдательные вышки вокруг Магадана. Пользуясь частными запасами, они собрали русские товары, чтобы наполнить ими полки магазинов, обслуживающих НКВД и гражданскую администрацию города. Изнуренные женщины-узницы, работавшие в свинарниках на близлежащем хозяйстве, были заменены самыми представительными из работавших там в НКВД женщин. На шахтах появились сильные, здоровые, счастливые молодые люди, заменившие изможденных заключенных. На протяжении трех дней, во время которых американцы осматривали лагеря, всех заключенных держали под стражей, далеко от гостей, и в первый и последний раз показывали им кинофильмы, дабы они не устраивали беспорядков.
Впоследствии Латтимор и Уоллее опубликовали отчеты о своем посещении Магадана и его окрестностей. В 1944 году, в статье ("Новый путь в Азию", стр. 641-76), помещенный в декабрьском выпуске ежемесячника "Национальная география". Латтимор заявлял: "Вероятно, еще никогда не было более упорядоченного заселения новых земель, чем первооткрытие Советами русского Дальнего Севера.