Мысль об издании книги о КГБ пришла в голову моему коллеге Кеннету Гилмору весной 1967 года. Он не раз встречался с сотрудниками КГБ в своих журналистских поездках. Я же наблюдал за их операциями во время моей службы офицером морской разведки в 50-х годах. Мы оба поражались тому невидимому влиянию, которое оказывал КГБ на дела всего мира. Наше изучение и оценка событий в последующие двадцать месяцев окончательно убедили нас в том, что невозможно понять Советский Союз без того, чтобы понять КГБ.
В январе 1969 года Гобарт Льюис, бывший тогда президентом и административным редактором "Ридерс Дайджест", одобрил предложенный нами план книги. С его согласия я мог путешествовать где угодно, тратить столько времени на расследования, сколько я посчитаю нужным, а также максимально использовать имеющиеся во всем мире информационные источники "Дайджест".
Существуют два основных первоисточника о КГБ:
1/ бывшие советские граждане, в прошлом офицеры или агенты КГБ;
2/службы безопасности, знающие о КГБ больше всех, вследствие происходящего постоянно единоборства.
Мы понимали, что не можем полагаться на показания и сведения, полученные от какого-либо одного офицера КГБ или какой-либо одной разведслужбы без независимого от этих сведений подтверждения со стороны других офицеров и разведслужб. Таким образом, чтобы раздобыть проверенные данные и обрести сбалансированный и многонациональный взгляд на вещи, мы стали ходатайствовать о помощи со стороны служб безопасности во всем некоммунистическом мире. В то же время мы решили найти и добиться сотрудничества бывших советских националистов, служивших прежде в КГБ и бежавших на Запад.
Федеральное Бюро Расследований с разрешения покойного Эдгара Гувера ответило на многие из наших вопросов. Карса Делоуч, бывший тогда заместителем директора ФБР, рассказал нам вкратце о значительных операциях КГБ против США и позволил встретиться с бывшим крупным советским агентом Карло Туоми. У нас была также возможность беседовать с некоторыми агентами ФБР в отставке, которые принимали участие в некоторых из операций, описанных в книге.
Центральное Разведывательное Управление, в конечном итоге, сообщило нам почти все адреса, по которым мы могли найти бывших служащих КГБ и договориться лично об интервью с ними. Мы также воспользовались квалифицированным советом двух офицеров ЦРУ Вильяма Кинг Харвея и Реэра де Сильва.
Технический инструктаж и подтверждение многих фактов мы получили от Томаса Фокса, бывшего во время нашего исследования шефом отдела контрразведки в Министерстве Обороны США. Кроме этого, он прочел и исправил десятую главу.
Однако большая часть полученных нами сведений исходила либо от частных лиц, не занимавших никаких официальных должностей, либо из источников вне Соединенных Штатов. Далеко не все заграничные разведслужбы, к которым мы обращались, хотели или имели возможность нам помочь. Но большинство из них в какой-то мере содействовали нам. сотрудничество некоторых оказалось безграничным.
Нам кажется, что мы проинтервьюировали или имели доступ к отчетам всех, за исключением двух, бежавших на Запад агентов послевоенного периода. Некоторые, опасаясь репрессий властей против родственников в Советском Союзе, настояли на анонимности. Тех, кого мы могли благодарить публично, мы перечисляем в нашем приложении.
Двое из крупнейших бывших агентов КГБ, находящиеся сейчас на Западе, пришли к нам по своей собственной инициативе. Одним из них был Юрий Иванович Носенко, майор КГБ, бежавший в 1964 г. в Соединенные Штаты через Швейцарию. Несмотря на то, что Носенко тайно давал показания комиссии Уоррена, расследовавшей убийство Президента Кеннеди, он впоследствии отказывался давать интервью прессе, и важные сведения оставались недоступными широкой публике. Однако в мае 1970 года он неожиданно явился в наше вашингтонское бюро и заявил, что читал о нашем проекте в "Ридерс Дайджест" и предложил свое сотрудничество. (Впоследствии мне рассказали, что КГБ долго охотился за Носенко, намереваясь убить его. Явившись без охраны в наше бюро, находящееся на расстоянии менее четырех кварталов от советского посольства, он привел в ужас агентов, ответственных за его безопасность. Тем не менее мы имели возможность часто и подолгу интервьюировать Носенко).