КГБ предпринял одну из своих крупнейших со времен Второй мировой войны операций по завлечению в ловушку дипломата в надежде ввести советского влиятельного агента в высшие правительственные круги Франции. Он надеялся поместить рядом с генералом Шарлем де Голлем человека, который сумел бы настолько искажать французскую политику, что это принесло бы ущерб всему западному миру. Намного больше сотни офицеров и агентов КГБ, включая известных советских интеллигентов и светских проституток, принимали участие в заговоре, который повлек за собой почти осаду всего французского посольства и стал причиной смерти высокопоставленного француза. В разгар этой ставшей представлять опасность операции один из главных ее участников, сотрудник КГБ, сбежал на Запад и разоблачил все. Полученная от него информация была подтверждена впоследствии другими перебежчиками, а также самостоятельные расследования, предпринятые на Западе, раскрыли всю структуру этой колоссальной схемы, целью которой был захват и подкуп посла.
В один из удивительно теплых дней в июне 1956 года Юрий Васильевич Кротков был вызван в гостиницу "Москва", где в одном из ее удобных номеров должен был встретиться со своим шефом — полковником КГБ Леонидом Петровичем Кунавиным. Кунавин, крупный мужчина с каштановыми волосами, холодными карими глазами и грубым лицом, был известен своим усердием и жестокостью. Как-то на футбольном матче Кротков видел, как Кунавин избил до потери сознания двух болельщиков за то, что они ругали команду КГБ. Он имел необыкновенную работоспособность и ненасытную страсть к интригам.
За все годы Кротков участвовал в стольких операциях КГБ, что считал себя неспособным больше удивляться. Однако Кунавин удивил его, объявив о решении КГБ скомпрометировать посла Франции. "Приказ пришел с самого верха, — сказал полковник, явно находящийся в приподнятом настроении. — Сам Никита Сергеевич хочет, чтобы он попался"
Кротков спросил, кто же этот посол. "Его зовут Морис Дежан, — ответил Кунавин. — Мы знаем о нем все".
КГБ действительно было известно многое. Начиная с первых лет Второй мировой войны, во время которой Дежан был членом Свободного Французского правительства во главе с генералом де Голлем в Лондоне, уже было заведено на него дело. Папка медленно разбухала от отчетов советских агентов, присылаемых из Нью-Йорка, Парижа, Лондона и Токио, где Дежан служил дипломатом. После того, как в декабре 1955 года посол и его жена Мари-Клер приехали в Москву, КГБ занялся непрестанной слежкой за ними. Спрятанные в их квартире и в посольстве микрофоны регистрировали их самые неосторожные слова. Русский шофер, рекомендованный послу Министерством Иностранных Дел, был опытным осведомителем КГБ; то же самое касалось и личной горничной мадам Дежан. Офицеры КГБ, которых представляли на дипломатических приемах как советских "чиновников", наблюдали и оценивали французскую пару. Из этого тщательного изучения КГБ стало ясно, что Дежан не имел ни малейшего намерения предавать Францию. Также было отмечено, что в свои пятьдесят шесть лет он сохранил живой интерес к женщинам; интерес этот агенты разглядели еще во время службы его на предыдущих постах. Это делало его естественным кандидатом для секс-ловушки КГБ.
Кротков был звездой КГБ в таких операциях. Со времен Второй мировой войны он занимался тем, что заманивал десятки чиновников и журналистов в ловушки, включая дипломатов из Америки, Австралии, Англии, Канады, Франции, Индии, Мексики, Пакистана и Югославии.