"Развивай отношения постепенно, — наставлял Кунавин Лидию, — не кажись слишком доступной некоторое время". Лидия выполняла свое задание безупречно. На посольских приемах, куда члены крот-ковской компании приглашались все чаще и чаще, она относилась к послу дружественно, но в то же время почтительно. Постоянно льстя мадам Дежан, она настолько подружилась с ней, что встречаясь, они всегда обнимались, но это не мешало ей вдали от посторонних глаз встречать посла с любовью и страстью.
В мае 1959 года направленная против французов операция приобрела внезапно в глазах КГБ еще большее значение, когда находящиеся в Париже советские агенты донесли, что в течение последующих двух недель Премьер-министром Франции совершенно точно станет де Голль. Принимая во внимание тот факт, что Дежан был приближенным де Голля, КГБ пришел к выводу, что он наверно поднимется до какого-нибудь высокого правительственного поста. "Операция всегда имела большое значение, — с ликующим видом говорил Кунавин Кроткову. — Теперь она вдесятеро важнее".
Дежан на приеме в посольстве в июне, куда был приглашен и Кротков, предложил хвалебный тост в честь де Голля и великой эры для Франции, обещанной им. Хотя он ни словом не обмолвился о своих личных связях с генералом, он несомненно чувствовал, что возвышение де Голля предвещало также новую эру и для него.
Кротков ждал теперь, что вскоре КГБ захлопнет ловушку за Де-жаном. Поэтому он был ошеломлен, когда Кунавин сообщил ему: "Мы должны убрать Лидию из операции".
"Что?!" — воскликнул Кротков.
"Это не ее вина. Произошла ошибка, — спокойно продолжал Кунавин. — В этой операции нам необходим муж для нее. Дежан должен поверить, что она замужем, если мы хотим, чтобы сработало задуманное нами. К сожалению, муж Лидии был слишком хорошо известен в Париже, и в посольстве наверно есть несколько человек, которые знают, что она разведена".
"Какого черта никто не подумал об этом раньше?" — взорвался Кротков.
"Поздно хныкать об этом сейчас, — ответил Кунавин. — Дело в том, что мы должны начать все сызнова".
Кунавин приказал Лидии сказать Дежану, что ее некоторое время не будет в городе, потому что она едет на киносъемку нового фильма. Для ее замены Грибанов выбрал одну из двух ранее представленных Дежану актрис — Ларису ("Лору") Кронберг-Соболевскую. Из всех знакомых Кроткову женщин, служащих в КГБ, Лора была самой эффектной. Она, длинноногая и обольстительная, с постоянной улыбкой на красивом лице, жила одна. Ее дикость и любовь к авантюрам не мог до конца обуздать даже КГБ. У нее не было официального разрешения проживать в Москве, что не позволяло ей законным образом снимать там комнату. Она жила с теми, кто хотел приютить ее, постоянно подвергаясь высылке, переходя от одной любовной связи к другой. Она выпивала иногда слишком много и появлялась на съемках пьяная и полуодетая.
КГБ создал для нее легенду, по которой она была замужем за геологом, большую часть года проводящим в исследованиях Сибири. Грибанов дал ей указания описать Дежану своего мужа как очень жестокого и патологически ревнивого.
"Хоть раз, — предупредил Грибанов Лору, — следуй точно данным тебе приказам. Не делай абсолютно ничего, что не будет нами запланировано и одобрено".
Лора улыбнулась и, глядя ему прямо в глаза, ответила: "Мне не нужно говорить, как обращаться с мужчиной".
Грибанов, сдерживаясь, как бы невзначай передал ей то, что могло, по мнению КГБ, укротить Лору. "Если ты будешь исполнять приказы и преуспеешь, я позабочусь о том, чтобы ты получила комнату, хорошую комнату. И мы постараемся, чтобы это была твоя последняя работа".
После мнимого отъезда Лидии, Лора стала появляться на вечеринках, устраиваемых Кротковым специально для посла. В конце июня после обеда в доме полковника КГБ в запасе Георгия Брянцева Лора шепнула Кроткову: "Скорее отвези меня на квартиру. Посол попросил, чтобы я встретилась с ним там через час!"
По дороге она спросила: "Юрий, что я должна с ним делать?"
"Что за нелепый вопрос", — ответил Кротков.
"Я совершенно серьезно, — сказала она. — Олег Михайлович просил меня не делать ничего без разрешения. Никто не сказал мне, что я могу назначить сегодня свидание. Предложение было сделано за обедом, и я просто воспользовалась случаем".
"Ну ладно, — согласился Кротков, — мы позвоним из квартиры". Из квартиры, принадлежащей КГБ и отданной в распоряжение Лоры, Кротков звонил Кунавину, потом Вере, потом Грибанову на работу, но нигде не было ответа.