Освобожден от должности заместителя председателя КГБ, 11 сентября 1991 года — двумя днями позже А.А. Денисова.
Генерал-лейтенант Иокубас Кириллович Петровас приступил к исполнению обязанностей заместителя Крючкова 15 декабря 1990 года. Проходил службу в Пограничных войсках, до назначения заместителем председателя КГБ командовал войсками Восточного пограничного округа КГБ СССР.
5 сентября 1991 года назначенный новым председателем КГБ В.В. Бакатин освободил Петроваса от занимаемой им должности. Расследовав материалы о роли и участии должностных лиц КГБ в событиях 19–21 августа, комиссия установила, что Петровас «отдал распоряжение о приведении войск спецназначения в боевую готовность, направил в органы и войска КГБ СССР конкретные указания, регламентирующие их действия в условиях повышенной боевой готовности». Кроме того, «осуществлял руководство и координацию действий с МО СССР по продвижению войск к Москве, в том числе при подготовке штурма здания Верховного Совета РСФСР…»
Генерал-лейтенант Виталий Андреевич Пономарев в должности заместителя председателя КГБ — начальника управления кадров КГБ СССР достался Крючкову от предыдущего председателя — В.М. Чебрикова, с которым он работал с 1985 года. Крючков оставил его в этой должности, поскольку тот, придя в органы КГБ с партийной работы, обладал всеми необходимыми качествами руководителя кадрового состава.
В 2008 году Пономарев издал свою мемуарную книгу «Воспоминания о прожитом (Крутые повороты)», в которой правдиво рассказал, за что 28 августа 1991 года был освобожден от занимаемой должности. Весь день 19 августа ему звонили начальники территориальных управлений КГБ, спрашивали, что им делать. Руководители местных партийных и советских органов ждали разъяснения ситуации.
Он же, следуя указанию председателя, просил их исполнять установки ГКЧП, направленные на места. «Только многим до конца не были ясны конечные цели и задачи, — замечает Пономарев. — А их никто не разъяснял».
Генерал-лейтенанта Виталия Михайловича Прилукова Крючков перевел из Ленинграда в апреле 1989 года на должность начальника Управления КГБ по Москве и Московской области.
Прилуков был членом коллегии КГБ СССР — начальником УКГБ Ленинградской области с мая 1987 года. В марте 1991 года Крючков повысил его статус до заместителя председателя КГБ СССР — начальника УКГБ по Москве и Московской области. В этой должности ему суждено было оставаться всего пять месяцев. 28 августа 1991 года за поддержку ГКЧП указом Горбачева освобожден от должности и уволен из органов КГБ.
Что ему инкриминировали? В материалах служебного расследования сказано: «17 августа был ознакомлен Крючковым В.А. с основным замыслом заговора и начиная с 18 августа осуществлял практические меры по участию в его реализации с использованием сил и средств УКГБ. Принимал личное участие во всех совещаниях у руководства КГБ СССР и в МО СССР, где разрабатывались конкретные мероприятия по использованию войск, спецназа и оперативного состава в г. Москве, отдавал указания по их исполнению своим заместителям».
Прилуков проявил стойкость и мужество, он один из немногих, кто с первых же дней поражения ГКЧП не считал его действия попыткой государственного переворота, а роль Крючкова и членов ГКЧП — преступной. Прилуков убежден: это была последняя, отчаянная, к сожалению, неудачная попытка сохранить страну от дальнейшего развала.
В январе 1991 года стал заместителем председателя КГБ — начальником 2-го Главного управления КГБ СССР генерал-лейтенант Геннадий Федорович Титов.
Его отец был незаконно репрессирован, несколько лет провел в местах отбытия наказания. Когда началась Великая Отечественная война, добился отправки на фронт. Погиб в 1944 году. Сыну тогда было 12 лет.
Крючков хорошо знал Геннадия Федоровича по работе в структурах 1-го Главного управления (внешняя разведка). Освобожден от должности в сентябре.
Заместителем Крючкова с февраля 1989 года и одновременно начальником ПГУ (внешняя разведка) был генерал-лейтенант Леонид Владимирович Шебаршин. У него богатейший послужной список на разных должностях в странах Ближнего и Среднего Востока и Африке.
Он был четырнадцатым в истории КГБ начальником ПГУ и первым и единственным профессионалом на посту начальника советской внешней разведки. С 22 по 23 августа исполнял обязанности председателя КГБ СССР.
Вернувшийся из Фороса Горбачев главой КГБ назначил В.В. Бакатина. Шебаршин с ним не сработался и 21 сентября 1991 года подал в отставку.