— Да нет же! — досадливо отмахнулся председатель КГБ. — Как раз американцам в этом плане я доверяю больше, чем Моссаду. Но меня беспокоит совершенно непонятное и ничем, абсолютно ничем не оправданное благодушие ЦРУ. Тополева они возвращают, факты, полученные от этого иуды, огласке не предают, дипломатов не депортируют, конфиденциальное письмо с гарантиями директора ЦРУ обеспечивают… Короче, вот вам, дорогие советские товарищи, все, что вы хотели, только отдайте нам Мальцеву. И это — хорошо зная, что Мальцева пока не у нас. Зачем же она им так сильно понадобилась? Что произошло в последние несколько дней? Что изменилось в этой игре? Третьего дня Андрея Андреевича Громыко в его же служебном кабинете фактически шантажировал резидент ЦРУ, а сегодня — полный отбой! Я в чудеса не верю!.. — Андропов встал, направился к своему рабочему столу, отыскал в одном из ящиков серебристую упаковку с лекарствами и, аккуратно положив на язык таблетку, запил ее «Байкалом». — Не нравится мне все это, товарищи!..
— Значит, второй вариант? — Карпеня не сводил глаз с председателя.
— А евреям не верю вообще! — Андропов поморщился и сделал еще один глоток из хрустального стакана. — И никогда не верил! Им нужен их человек, этот головорез с голландским паспортом. У евреев свои представления о товарищах по оружию. И потому они пойдут на любые условия, лишь бы заполучить его обратно. Но при этом будут до последней секунды искать лазейку, чтобы не выполнить свою часть контракта. Это у них в крови…
— Что же будем делать? — Воронцов оторвался от блокнота с пометками.
— То, что надо было делать все это время, генерал Воронцов! — неожиданно сорвался Андропов. — Думать! Как следует думать, чтобы уложить наконец эту проклятую историю в синюю папку и поместить в архив с пометкой «Хранить вечно». Из-за ваших проколов, Юлий Андреевич, из-за бездарности и непрофессиональности ваших людей, нам пришлось в очередной раз отложить операцию в Колумбии. Хотя — и вы это знаете лучше меня, — все уже было готово. Вы хоть понимаете, Воронцов, о каких силах и средствах идет речь?! Это же почти годовой бюджет страны! В глубинке жрать нечего, молоко по детским домам распределяют, масло и мясо по талонам!.. — Андропов вернулся за стол заседаний и тяжело опустился в кресло. — Операция приостановлена, но не свернута. От меня ждут ответа в Политбюро. Этим старым пердунам хочется отдыхать на западном побережье Тихого океана. Ялты им мало, чтоб их!.. — Андропов резко стукнул указательным пальцем по столу. — Что мне сказать им? Когда мы сможем начать акцию? И сможем ли вообще начать ее после всего случившегося?..
Воронцов и Карпеня молчали.
— Задачу вашу я представляю себе так, — не обращая внимания на потупившихся подчиненных, продолжал председатель КГБ. — Пока эта троица находится там, — Андропов мотнул подбородком за окно, — ни о какой операции в Латинской Америке не может быть и речи. Стоит нам пошевелиться, как их показания будут использованы против нас с огромным эффектом. Их необходимо вернуть и изолировать. Затем выждать какое-то время, залечь на дно во всех наших посольствах в Латинской Америке, внимательно понаблюдать за реакцией американцев и только потом, убедившись, что тылы достаточно надежны, вернуться к операции «Гриф». В случае если Тополев, Мальцева и этот подонок Мишин не будут возвращены или ликвидированы на месте, латиноамериканский проект полностью закрывается, а я подаю в отставку — если, конечно, мне дадут возможность сделать это самому. Что же касается вас, товарищи генералы КГБ, то аналитический аппарат в Первом управлении достаточно силен, чтобы просчитать для вас последствия. Все поняли?
Воронцов и Карпеня молча кивнули.
— Таким образом, меня устраивает только один вариант: я не хочу отдавать им Мальцеву и не отдам ее. Это — мое окончательное решение, и обсуждать его мы не будем. В то же время я хочу получить назад Тополева и, по возможности, Мишина. Но Тополева — во всех вариантах. Прошу учесть это при разработке оперативного плана.
— Позвольте мне, Юрий Владимирович, — Карпеня вновь встал и по привычке одернул китель.
— Слушаю вас, Игорь Иванович, — Андропов тяжело откинулся на высокую спинку кресла, снял очки и подслеповато уставился на первого заместителя Воронцова.
— Планируя операцию, мы исходили из того, что главная ее цель — изъятие Мальцевой. Именно для этого мы вышли на Моссад. Идея обмена — камуфляж, маскировка главной задачи: спровоцировать евреев, или американцев, или Бог знает кого еще на вывоз Мальцевой из Праги с тем, чтобы не упустить этот момент и перехватить нашу подопечную. Понятно, что возникает вопрос взаимных гарантий. Моссад — крепкая разведка, думаю, они не согласятся назвать место ее пребывания до тех пор, пока на сто процентов не будут уверены, что Тиш вернется целым и невредимым. Таким образом, скорее всего, надо ждать предложения об обмене в какой-нибудь нейтральной стране, от которого мы не сумеем отвертеться…