Однако удалось узнать и кое-что полезное. Например, где здесь можно найти приличную гостиницу, купить одежду и крепких лошадей, годящихся для дальней дороги.
Торговец был готов продолжать свой рассказ и дальше, но мы вежливо попрощались и поспешили уйти. Улочки в Гарвасе были узкие, и все до последней вымощены камнем.
Поначалу город казался сплошным лабиринтом из сотен одинаковых на вид домов. Но стоило немного пройтись и привыкнуть, как сразу появилось чувство уюта – давно потерянное в наших бесконечных странствиях.
Городская стража были и здесь. Вооружённый отряд регулярно патрулировал улицы. Мы слегка напряглись, когда стражники прошли мимо, но те даже не взглянули на нас.
— Удивительно! — шепнула мне Ариана. — Прошло полчаса с нашего появления в городе, а на нас ещё даже никто не напал!
Я улыбнулся, и мы пошли дальше. Может, стоит остаться здесь хоть на пару дней? Отдохнуть от морского путешествия… Провести возможно последние дни рядом с Арианой…
Вскоре мы повернули на улицу, вдоль которой тянулся целый ряд пёстрых лавок. Их хозяева наперебой зазывали нас к себе. Быть может, завтра мы и зайдём в одну из них. Но сегодня нас интересовала только гостиница, с мягкой кроватью и возможностью помыться в горячей воде.
Такая нашлась шагов через двести. Деревянная вывеска приглашала войти внутрь, и мы не стали отказываться. Перед тем, как открыть дверь, я ещё раз оглянулся на город. Впервые мне хотелось верить, что всё у нас будет хорошо…
***
Весь оставшийся день прошёл без происшествий. Хозяин гостиницы – широкоплечий, высокий мужчина радушно встретил нас, выделил комнату, и самое главное – не стал задавать лишних вопрос о том, кто мы и откуда.
Конечно, вряд ли до столь северных земель дошла информация о нашем розыске, но всё же лишний раз лучше не рисковать.
Комната была небольшой, но чистой и уютной. Из закруглённого окна открывался довольно живописный вид на гавань. Не устань мы так сильно от моря и кораблей, то непременно порадовались бы данному факту.
Но сейчас нас интересовало только наличие в комнате мягкой кровати, на которой можно было, как следует отдохнуть.
Время до вечера пролетело незаметно. Нас никто не беспокоил, шуму в гостинице тоже было совсем немного. Разве что к вечеру, когда в бар, находившийся на первом этаже, стали забредать местные пьянчуги.
Мы тоже спустились вниз и заказали горячий ужин. Всё-таки корабельная еда, при всей её сытности, оставляла желать лучшего.
Доедая кусок хорошо зажаренного мяса, я то и дело оглядывал бар. Уж лучше быть параноиком, но живым… Впрочем, на нас никто не обращал внимания. В портовый город каждый день прибывали сотни новых лиц. Кому какое дело до ещё двух?
После ужина мы не стали выходить на улицу, и немного послушав игру местного пьяного музыканта, вернулись обратно в свою комнату.
Я хотел сразу лечь спать, но Ариана спросила меня о том, какие у нас ближайшие планы.
— Пару дней отдохнём в городе, а потом продолжим путь, — ответил я. — Ты попадёшь домой, обещаю.
Она поцеловала меня, и я позволил себе на какое-то время раствориться в ощущениях. Забыть обо всех проблемах, которые нас окружали. Всё это будет потом. Сейчас важны лишь её губы, руки и тепло.
Я не помнил женщин до неё, как и всю прошлую жизнь. Была ли когда-то рядом со мной та, к которой я испытывал нечто похожее? А если да, вдруг она и сейчас ждёт моего возвращения?
Неудачная мысль и совсем не вовремя. К чему гадать, если правда всё равно так и останется сокрытой.
Где-то над городом прогремел салют. Праздник у них здесь какой-то что ли? Или быть может, местные богатеи отмечают возвращение очередного своего корабля с богатой добычей?
Не важно. Мы заснули в объятьях друг друга почти одновременно. Мне снилось что-то приятное, хоть и не совсем чётко оформленное.
Я слышал чей-то успокаивающий голос. Мельком видел образы себя и других. Это были маги. Самые настоящие. Намного сильнее меня нынешнего. Мы говорили о чём-то, сидя около горящего костра.
Огонь разгонял мрак и холод, царивший вокруг. Мне очень не хотелось, чтобы он погас. Эта мысль пугала, даже сквозь сон. И всё же это случилось...
Темнота наступила как-то внезапно. Все звуки разом исчезли. Меня словно с головой окунули в ледяную воду. Я не мог двигаться, говорить и даже дышать.
Частично мой мозг осознавал, что всё вокруг – сон, иллюзия. Но с другой стороны, это было слишком реально. Вокруг меня вспыхивали и гасли символы и цифры. Они были точно такими же, как шрифт тех сообщений, что отправляла мне Система.
Логотип её тоже был здесь. Значит, всё вокруг и правда, не просто сон. Но что же тогда?