* Без учета приписного состава. С 20 мая 1941 г. весь рядовой и сержантский состав запаса, проживавший на территории Западной Украины, привлекался на 45-дневные учебные сборы, в связи с этим численность стрелковых дивизий КОВО удалось довести до 12–12,5 тыс. человек (85–90 % штата военного времени).
Кавалерия участвовала во многих сражениях и битвах, приобрела значение главной ударной силы, способной повлиять на исход боя. Отдавая должное значению кавалерии, в Красной Армии было создано первое крупное объединение — 1-я Конная армия, которая участвовала во многих операциях Гражданской войны, составляя ударную группировку фронта. Кавалерийские части были сильным тараном, способным сокрушить любого противника.
Вместе со всеми родами войск Красной Армии в 1920–1930-е годы росла и совершенствовалась и кавалерия. За эти годы в ее соединениях и частях значительно увеличилось количество артиллерии, пулеметов, появилась зенитная артиллерия, в состав кавалерийской дивизии включался и танковый полк.
Кавалерийский корпус Красной Армии (двухдивизионный) насчитывал 19 430 человек, 16 020 лошадей, имел на вооружении 128 легких танков, 44 бронемашины, 64 полевых, 32 противотанковых и 40 зенитных орудий, 128 минометов[33].
Перед войной кавалерийские дивизии Красной Армии содержались по штатам военного времени. В состав кавалерийского полка входили: 4 сабельных эскадрона, пулеметный эскадрон (16 станковых пулеметов на тачанках и четыре 82-мм миномета), полковая артиллерия (четыре 76-мм и четыре 45-мм орудия), зенитная батарея (три 37-мм орудия и 3 комплексных пулемета), полуэскадрон связи, саперный и химический взводы, другие подразделения.
Располагая собственной огневой мощью, непрерывно взаимодействуя с механизированными и авиационными частями, кавалерия была в состоянии решать многие сложные боевые задачи.
Схема 4. Организационная структура кавалерийской дивизии Красной Армии
В Уставе РККА 1936 г. особенно подчеркивалась роль конницы: «…стратегически конница, обладая большой подвижностью, мощной техникой и ударной силой, способна к самостоятельному ведению всех видов боя. Во взаимодействии с другими родами войск конница используется в оперативной и тактической связи с общевойсковыми соединениями, мотомеханизированными войсками и авиацией. Особенно целесообразны действия конницы на флангах, в развитии прорыва, в тылу противника, в рейдах и в преследовании отходящего врага. Атаки конных частей во всех случаях должны поддерживаться мощным огнем артиллерии и пулеметов и при каждой возможности — действиями танков и авиации».
К началу Второй мировой войны конница из-за быстрого роста механизированных войск и авиации начала терять свою роль как главной ударной силы Красной Армии. На смену коню приходили боевые машины. В стране начался этап значительного сокращения кавалерийских соединений и частей. Многие из них переформировывались в механизированные соединения, кавалеристы садились за рычаги боевых машин.