Зазначимо, що заповіт Ярослава не вніс нічого нового до політико-адміністративної структури Русі і не він започаткував міжкнязівські протиріччя. В їх основі лежали насамперед причини соціально-економічного характеру. Процес бурхливого розвитку феодалізму, ріст і економічне зміцнення місцевої земельної знаті неминуче породжували відцентрові тенденції, подолання яких стало основним змістом внутрішньої політики великокняжої влади.
У початковий період правління Ярославичів ці тенденції виявилися ще не досить сильно і легко нейтралізувалися союзом Ізяслава, Святослава і Всеволода. Згідно з твердженням Б.Д. Грекова, три старших брати уклали між собою союз, утворили тріумвірат і таким чином підтримували мир і єдність величезної території Східної Європи[175]. Літописні свідчення підтверджують наявність певної угоди між старшими Ярославичами про єдність своїх дій. 1057 р. вони переводять з Володимира (Волинського) до Смоленська молодшого брата Ігоря, у 1059 р. звільняють дядька Судислава з київського ув’язнення, де він знаходився 24 роки, у 1060 р. здійснюють успішний похід на торків. Разом виступили брати і проти спроби Всеслава Полоцького відокремитись від Києва. У битві на Немизі в березні 1067 р. Ізяслав, Святослав і Всеволод завдали поразки Всеславу, а потім, не дотримавши обіцянки не чинити зла полоцькому князю, схопили його під час переговорів на річці Орша біля Смоленська і посадили у Києві в поруб. “Изяславъ же привелъ Всеслава Кыеву, всади и в порубъ съ двѣма сынома”[176].
Тріумвірат Ярославичів на чолі з київським князем, модифікувавшись після смерті Ізяслава в дуумвірат, ускладнив політичне життя історичної Руської землі, але не призвів до її роздробленості. Зміцнення політичної влади Чернігова і Переяслава, зумовлене необхідністю внутрішнього і зовнішнього розвитку держави, не породило в цих центрах відцентрових тенденцій, як це мало місце в Полоцькому, а трохи пізніше — у Володимиро-Суздальському і Галицькому князівствах. Воно не віддаляло їх від Києва, а, як не дивно, ще більше наближало до нього. Упродовж другої половини XI — першої чверті XII ст. князі, що претендували на велике київське князівство, почергово будуть займати переяславський, чернігівський і київський столи, не виходячи, таким чином, із сфери тяжіння триєдиного політичного центру старої Руської землі.
Перші спільні заходи Ярославичів, на чолі яких літопис завжди називає Ізяслава, свідчили про його старшинство. Як голова уряду, покликаний захищати недоторканість рубежів, Ізяслав здійснив військові походи проти чуді й голяді, що робили набіги на Новгородську і Псковську землі, а також проти половців, які підступили у 60-ті роки XI ст. до південно-східних кордонів країни. У 1064 р. половці вдруге вторглись у межі Русі, але їх зустрів Ізяслав у районі Сновська і відігнав у Степ. Подальші події також показують, що Ізяслав стояв на чолі тріумвірату. Як вважав Л.В.Черепній, така організація управління була основана на васально-ієрархічних відносинах між членами правлячої князівської династії[177].
У 1068 р. тріумвірат Ярославичів дав першу тріщину. Цього літа в межі Переяславської землі знову вторглися половці. Ізяслав зі Святославом, наспіх зібравши військо, виступили на допомогу Всеволоду. На річці Альта відбулася кровопролитна битва, в якій Ярославичі зазнали жорстокої поразки. Склалося надзвичайно напружене становище, оскільки половці захопили не тільки Переяславщину, а й загрожували столиці Русі. Нерішучість і безпомічність князів викликали активність населення Києва, яке зібралось на Подолі і вирішило продовжити боротьбу з половцями. “И людье Кыевьстии прибѣгоша Кыеву, и сотворивше вѣче та торговищи, и рѣша пославшеся ко князю: “се Половци росулися по земли: да вдай княже, оружья и кони, и еще бьемся с ними”[178].
Ізяслав не задовольнив ці вимоги і втратив київський стіл. Пояснюється це, як правило, тим, що Ізяслав і його оточення боялись, щоб зброя не була обернена проти феодальної знаті і князівської адміністрації. Безумовно, в ситуації, коли в поразці на Альті кияни звинувачували Ізяслава і його воєводу Коснячка, побоювання великого князя мали підстави. І все-таки пояснювати поведінку Ізяслава треба не тільки цим. Як справедливо зазначає Л.В. Черепнін, коней і зброї у великого князя просто не було[179]. Ізяславу ставились заздалегідь нездійсненні умови. У рішенні віча відчувається чиясь організуюча рука, що підбурила киян повстати проти Ізяслава. Участь у ньому представників міських низів очевидна, проте, судячи з того, на кого падає їх гнів, можна зробити висновок, що повстанцями керувало антиізяславове угруповання. Л.В. Алексеев вважає, що це були особи некиївського походження, вірогідно, полочани[180]. Саме їм міг належати заклик звільнити полоцького князя Всеслава з ув’язнення і проголосити великим київським князем.
177
Черепнин Л.В. Общественно-политические отношения в Древней Руси и “Русская Правда” / / Древнерусское государство и его международное значение. — М., 1965. — С. 169 — 173.