— Ой, и правда… Соно, у вас не найдется пластыря? У меня вон, смотрите. — Кики приподняла подол юбки.
— Ох, да у тебя кровь!
— Это мне прилетело из рогатки от егозы…
— Егозы? — Соно всполошенно посмотрела вверх.
— Не беспокойтесь, не от этой егозы! — невольно рассмеялась Кики.
Соно беспокойно потерла грудь и достала с полки аптечку.
— Твою ссадину мы сейчас промоем, мазью намажем, и все будет в порядке, а вот что делать с хвостом Дзидзи — ума не приложу. Не утюгом же его выглаживать… А, знаю, надо его под пресс положить — глядишь, поможет. Положим хвост Дзидзи на одну ночку под мужнину подушку, она тяжелая. — Соно проворно откинула крышку аптечки.
Дзидзи жалобно покосился на свой хвост.
— Ох и беспокойное у вас вышло возвращение. Впрочем, Кики, это очень на тебя похоже.
— Пожалуй. Кажется, этот второй мой год будет довольно хлопотным, — развела руками Кики.
Глава 2
Кики перевозит бегемота
«Дринь! Дринь!» — зазвенел телефон.
— Ма-а-амочка, пожалуйста!.. Ответь ты!.. — простонала Кики, нырнув под одеяло.
— Эй, ты чего это разнежилась? Тут никакой мамы нет! — Дзидзи подцепил когтями край одеяла и отпихнул его в сторону.
«Дринь! Дринь!» — продолжал надрываться телефон.
Кики высунулась из-под одеяла, помотала головой:
— Ой, я где?
Так и не проснувшись до конца, она поспешила вниз по лестнице и сняла трубку.
— Алло… Да, верно. Да, я ведьма… Что вы сказали? Хвост?.. — вдруг испуганно переспросила Кики.
Дзидзи, который подошел послушать, дернул ушами и тревожно уставился на собственный, погнутый вчера хвост. Благодаря подушке, которую Соно применила в качестве пресса, хвост более-менее расправился и теперь напоминал не крючок, а скорее дугу. Дзидзи перевел дух.
— Да, я сейчас же прилечу, — бойко ответила Кики и положила трубку.
— Ты сказала, хвост? Чей?
— Хвост бегемота. Это из зоопарка звонили, очень просят помочь.
— Просят перевезти хвост?
— Не знаю, я не поняла толком. Надо слетать посмотреть, ты со мной?
— Ну конечно! — воскликнул Дзидзи, подскочив на месте.
Городской зоопарк Корико расположился на невысоком холме за Большой рекой. Там выстроились ряды самых разнообразных домиков, и на крыше каждого была установлена фигурка зверя, живущего в нем. Кики высмотрела фигурку бегемота и спустилась вниз. Перед домиком был бассейн, у воды сидела на корточках какая-то женщина и смотрела в воду. Заметив Кики, она подняла голову.
— Ах, ведьмочка, вот и ты! Я так тебя ждала! Сюда, лети сюда. Вот, ты только посмотри на это!
Женщина требовательно указала на пруд. Там, глубоко погрузившись в воду, так, что над поверхностью торчали лишь дырочки ноздрей да глаза с ушами, сидели два бегемота, большой и маленький.
— Они тут с самого утра как засели, так и не вылезают. Это бегемотик Марко и его мама. А я Мама, их смотрительница. Не смейся, это мое настоящее имя! — Мама поднялась и, хоть об этом и неловко говорить, оказалась такой толстенькой и кругленькой — будто и впрямь была мамой бегемотов.
Мама легонько тронула Кики за локоть и тихим голосом обратилась к ней:
— Скажи, вон там, в соседнем, м-м, гм-м… — прошелестела она.
— А? В соседнем что? — громко переспросила Кики.
— Тс-с! — Мама склонилась к уху Кики и сказала еще тише, чем до того. — Что делает лев в соседнем вольере? Ты только прямо на него не смотри, так, не глядя, посмотри…
Кики озадаченно прикусила губу. «Посмотреть не глядя — непростая задачка…»
Ведьмочка как бы невзначай бросила беглый взгляд на соседний вольер. И тут лев, который, казалось бы, лежал и дремал, вдруг распахнул глаза и так и впился взглядом в Кики.
— Он смотрит в нашу сторону, — прошептала Кики на ухо Маме.
— Так и знала, что он тоже беспокоится. Ох уж этот негодник… Пойдем-ка со мной. — Мама взяла Кики за руку и отвела в тень домика. — Видишь ли, этот шкодник слопал хвост Марко.
— Что-о?! Но ведь он еще совсем маленький львенок!
— Так-то оно так… Но у него как раз меняются зубки, так и зудят. А Марко с мамой все время машут своими хвостиками, круть-верть, льва это просто из себя выводило. По-хорошему, его надо б выпускать иногда побегать вволю, чтоб он мог отвлечься и развеяться… В общем, в конце концов вышло так, что Марко нечаянно выставил хвостик за решетку… Тут лев его и цапнул.