«Но я ведь летаю не потому, что у меня помело волшебное. Я летаю потому, что я — ведьма!» — Кики постаралась внушить себе уверенность в своих способностях. Она сжала кулаки, чтобы придать себе хоть немножко сил.
— Марко! Марко! — позвала Мама, опустившись на корточки у кромки бассейна. — Послушай, вот эта девочка сказала, что отвезет тебя туда, где тебе вылечат твою болючую болячку! — Вода в бассейне заплескалась, по поверхности разбежались невысокие волны.
— Эй, п-постойте! — подскочила было Кики, но Мама шикнула на нее и отстранила рукой.
— Тише, Марко зашевелился.
Марко, покачиваясь, подплыл к берегу и стал неуклюже выбираться. Он весь перекособочился, его грузный зад колыхался: трюх-трюх, плюм-плюм. Как ни посмотри, а Потеря Средоточия — это вам не шутки. На заду бегемота, прямо посередине, красовался огромный пластырь. Увидев его, люди, собравшиеся вокруг, разразились смехом.
— Не обращай на них внимания, Марко. Ты же хочешь поскорее выздороветь? Вот так, хороший мальчик… — Мама похлопала Марко по спине и перевела взгляд на Кики. — Как ты его повезешь, ведьмочка? Не в охапке же его тащить…
— А он не брыкается?
— Бывает иногда… Немножко, но все же… — заговорила было Мама, но тут ее взгляд упал на подвешенное к помелу Кики радио. — О! Думаю, стоит включить ему какую-нибудь музыку. Животные любят приятные звуки.
Кики — чик! — повернула выключатель радио. Раздалась тихая мелодия. Марко застыл на месте, только уши подергивались. Тарко, которая вылезла из бассейна вслед за сыном, тоже замерла. Лев в соседней клетке, явно чувствуя свою вину, прижался мордой к сетке и наблюдал за происходящим.
Кики огляделась вокруг и спросила:
— У вас не найдется чего-нибудь вроде большого гамака?
— Думаю, у нас как раз есть подходящий. Мы подвешивали жирафа Кирико, когда у него был вывих… подожди немного. — Мама вышла за ограду и вскоре вернулась, волоча за собой гамак. Она расстелила его на земле. — Ну, Марко, забирайся сюда. Повезло нам, что ты еще крошка.
Марко вперевалочку — трюх-трюх, плюм-плюм — потопал к гамаку и — пумс! — улегся на бок, а потом широко зевнул во весь рот.
— Надо же, какой понятливый! — раздался голос из-за ограды. Мама с явным облегчением сложила руки на груди.
— Прекрасно. Так, теперь радио лучше выключить, ему нужна тишина.
Кики послушно выключила радио и нанизала края гамака на черенок помела.
— Поднимется ли?.. — Кики неуверенно забралась на помело.
— Ой, подожди, постой! — Мама взяла стоявшее рядом ведро, зачерпнула воды из бассейна и окатила спину Марко. — Бегемоты любят, чтоб было мокро. Ой, ну надо же, малыш уже уснул. Какой же он простодушный и милый… Эй, котик, а ты что же? Поторопись, а то останешься здесь.
Дзидзи громко фыркнул и, забравшись на спину Марко, проворчал:
— А вот кошки, наоборот, сырость на дух не переносят. — Он с брезгливым видом потряс лапами, стряхивая воду.
— Ну!.. — Кики крепко уперлась ногами в землю, а потом с силой оттолкнулась.
— Ого-о!.. — вздохнула толпа зевак.
Помело, слегка покачиваясь, все же начало подниматься. Стропы гамака от напряжения зазвенели, как струны, сам гамак растянулся, и Марко оторвался от земли.
— У-ух!.. — разом выдохнули собравшиеся зеваки.
Кики удивленно посмотрела вниз, на Маму:
— Он гораздо легче, чем казалось на вид. Даже не верится!
— Что, правда? Неужели Марко всего за один день так сильно исхудал? Да нет, быть того не может… Но я все-таки волнуюсь. Нужно, чтоб доктор Иси поскорее его осмотрел! — Мама подняла руки, словно и сама собралась полететь следом.
Кики посмотрела было вверх, но тут же спохватилась и обернулась снова:
— Так я же не знаю, куда лететь!
— Ох, прости! Тебе нужно в город Иина. Он к востоку отсюда, пересечешь две реки, за ними увидишь окруженный горами город. Прямо в центре два болотца, соединенные протокой. И чуть поодаль от них, к северу, и стоит ветеринарная больница доктора Иси. Думаю, ты ее легко найдешь.
— Ну, тогда я полетела. — Кики подняла руку и тут же взмыла вверх, а потом развернула помело на восток.
Кики летела согласно указаниям Мамы: она пересекла две широкие реки, пролетела между выстроившихся цепью высоких гор и впереди увидела долину, где у пологих горных склонов сверкали под солнцем два болотца. В их воде отражались голубое небо и мягкие, как волосики младенца, облака. С высоты эти два болотца были похожи на лежащее на земле пенсне.
— Вон он, город Иина, — произнесла Кики. — Совсем небольшой, но красивый.
— Хм-м… Ну, хорошо, что долетели без хлопот. Не время сейчас красотами любоваться, снижайся поскорее. А то Марко почти совсем высох, — проговорил Дзидзи, сидевший на спине бегемотика.