- Да вот как раз недавно уснула. Так что можем спокойно посидеть. - Соно показала на второй этаж. - Вот только она уже не малышка. Вдруг взяла и выучилась ходить. Теперь проказничает напропалую, глаз с неё спустить нельзя... - Соно болтала без умолку, но вдруг уставилась на Кики: - Кики, что с тобой стряслось? На щеке грязь, и... Ой, и листья в волосах... Ох, беда, у Дзидзи-то вроде как хвост сломан? Загнут, как рыболовный крючок!
- Ой, и правда... Соно, у вас не найдётся пластыря? У меня вон, смотрите. - Кики приподняла подол юбки.
- Ох, да у тебя кровь!
- Это мне прилетело из рогатки от егозы...
- Егозы? - Соно всполошённо посмотрела вверх.
- Не беспокойтесь, не от этой егозы! - невольно рассмеялась Кики.
Соно беспокойно потёрла грудь и достала с полки аптечку.
- Твою ссадину мы сейчас промоем, мазью намажем, и всё будет в порядке, а вот что делать с хвостом Дзидзи - ума не приложу. Не утюгом же его выглаживать... А, знаю, надо его под пресс положить - глядишь, поможет. Положим хвост Дзидзи на одну ночку под мужнину подушку, она тяжёлая. - Соно проворно откинула крышку аптечки.
Дзидзи жалобно покосился на свой хвост.
- Ох и беспокойное у вас вышло возвращение. Впрочем, Кики, это очень на тебя похоже.
- Пожалуй. Кажется, этот второй мой год будет довольно хлопотным, - развела руками Кики.
Глава 2. Кики перевозит бегемота.
- Дрринь! Дрринь! - зазвенел телефон.
- Ма-а-амочка, пожалуйста!.. Ответь ты!.. - простонала Кики, нырнув под одеяло.
- Эй, ты чего это разнежилась? Тут никакой мамы нет! - Дзидзи подцепил когтями край одеяла и отпихнул его в сторону.
- Дрринь! Дрринь! - продолжал надрываться телефон.
Кики высунулась из-под одеяла, помотала головой:
- Ой, я где?
Так и не проснувшись до конца, она поспешила вниз по лестнице и сняла трубку.
- Алло... Да, верно. Да, я ведьма... Что вы сказали? Хвост?.. - вдруг испуганно переспросила Кики.
Дзидзи, который подошёл послушать, дёрнул ушами и тревожно уставился на собственный, погнутый вчера хвост. Благодаря подушке, которую Соно применила в качестве пресса, хвост более-менее расправился и теперь напоминал не крючок, а скорее дугу. Дзидзи перевёл дух.
- Да, я сейчас же прилечу, - бойко ответила Кики и положила трубку.
- Ты сказала, хвост? Чей?
- Хвост бегемота. Это из зоопарка звонили, очень просят помочь.
- Просят перевезти хвост?
- Не знаю, я не поняла толком. Надо слетать посмотреть, ты со мной?
- Ну конечно! - воскликнул Дзидзи, подскочив на месте.
Городской зоопарк Корико расположился на невысоком холме за Большой рекой. Там выстроились ряды самых разнообразных домиков, и на крыше каждого была установлена фигурка зверя, живущего в нём. Кики высмотрела фигурку бегемота и спустилась вниз. Перед домиком был бассейн, у воды сидела на корточках какая-то женщина и смотрела в воду. Заметив Кики, она подняла голову.
- Ах, ведьмочка, вот и ты! Я так тебя ждала! Сюда, лети сюда. Вот, ты только посмотри на это!
Женщина требовательно указала на пруд. Там, глубоко погрузившись в воду, так, что над поверхностью торчали лишь дырочки ноздрей да глаза с ушами, сидели два бегемота, большой и маленький.
- Они тут с самого утра как засели, так и не вылезают. Это бегемотик Марко и его мама. А я Мама, их смотрительница. Не смейся, это моё настоящее имя! - Мама поднялась и, хоть об этом и неловко говорить, оказалась такой толстенькой и кругленькой - будто и впрямь была мамой бегемотов.
Мама легонько тронула Кики за локоть и тихим голосом обратилась к ней:
- Скажи, вон там, в соседнем, мм, гмм... - прошелестела она.
- А? В соседнем что? - громко переспросила Кики.
- Тсс! - Мама склонилась к уху Кики и сказала ещё тише, чем до того. - Что делает лев в соседнем вольере? Ты только прямо на него не смотри, так, не глядя, посмотри...
Кики озадаченно прикусила губу. "Посмотреть не глядя - непростая задачка..."
Ведьмочка как бы невзначай бросила беглый взгляд на соседний вольер. И тут лев, который, казалось бы, лежал и дремал, вдруг распахнул глаза и так и впился взглядом в Кики.
- Он смотрит в нашу сторону, - прошептала Кики на ухо Маме.
- Так и знала, что он тоже беспокоится. Ох уж этот негодник... Пойдём-ка со мной. - Мама взяла Кики за руку и отвела в тень домика. - Видишь ли, этот шкодник слопал хвост Марко.
- Что-о?! Но ведь он ещё совсем маленький львёнок!
- Так-то оно так... Но у него как раз меняются зубки, так и зудят. А Марко с мамой всё время машут своими хвостиками, круть-верть, льва это просто из себя выводило. По-хорошему, его надо б выпускать иногда побегать вволю, чтоб он мог отвлечься и развеяться... В общем, в конце концов вышло так, что Марко нечаянно выставил хвостик за решётку... Тут лев его и цапнул.