Були у нас і свої свята. А найбільше, окрім Великого Вогняного Збіговиська, ми шанували два з них — День Усіх Підмостових Мешканців і Відхід Туману. Перше ми відзначали на початку літа. Тоді ми запалювали найбільше вогнище, а Чорна Поллі всіх без винятку обдаровувала різними речами зі спільної скарбниці. Тим, хто найбільше відзначився під час полювань, Чорна Поллі видавала подвійний подарунок. А той, хто спромігся дістати бодай один золотий, отримував право мати перед усім товариством Товсту Гафію. Зазвичай Товста Гафія спала лише з Головним, і тільки раз на рік діставалася тим щасливцям, хто приносив товариству справжні золоті гроші.
Відхід Туману ми відзначали наприкінці осені, коли клятий туман нарешті відступав і нам вже не загрожувала ота невідома сила, що раптово забирала наших мешканців до далекого ворожого неба. Тоді Чорна Поллі видавала товариству кілька пляшок рому, який припасала протягом цілого року, і ми від душі напивалися і раділи життю.
І було ще у кожного своє свято — той день, коли він потрапив до підмостового товариства. Але це було похмуре свято. Бо в цей день, який завжди тримала в своїй пам’яті Чорна Поллі, винуватець свята повинен був догоджати іншим мешканцям. І добре, якщо це була Товста Гафія, яка жадала мати іменинника на очах у всього товариства. Але коли до нього підходив Софокл Збоченець, він повинен був смикати його за товстого фалоса. Рудий Франкенштейн бив його ногами в живіт. Великий Карл вимагав масувати йому спину. Трикутний Во просив чистити йому вуха тонким свердлом. А Тут-Покидьок вимагав замість нього зламати палець якійсь із наших жінок. Коли врешті-решт цей важкий день минався, Чорна Поллі на згадку про прибуття до товариства робила винуватцю свята чергове татуювання на спині. Й уникнути цього ганебного свята можна було лише єдиним способом — якщо цей день припадав на головування іменинника у товаристві.
Навіжений Схоластик Берг полюбляв зачіпати інших мешканців Підмостя на рівному місці. Йому завжди щось не подобалося. Наприклад, як Холера Цвіллік грає на своїй гармоніці, як Святий Йорик постійно стоїть на одному місці, як Зів’яла Троянда розчісує своє сиве волосся відрубаною й висушеною рукою мерця, як Пегас Ротвейн розмальовує стіни під Мостом білою фарбою. Тоді Навіжений Схоластик Берг мовчки підходив і бив того, хто йому заважав чи не подобався. А потім обов’язково плював в очі. Йому ніхто не заперечував, бо його всі поважали. Він був найліпшим серед нас у полюванні, завжди приносив багато золотих монет і приводив на вечерю м’ясистих полонених. Через ті монети він найбільше серед нас мав Товсту Гафію на День Усіх Підмостових Мешканців. Він був найзаможнішим із нашого товариства і багато разів обирався Головним. Його боявся навіть Великий Карл, бо Навіжений Схоластик Берг вбив не одну людину, і отримував від цього задоволення.
Сьогодні не сподобався йому саме я. Він, взагалі, рідко чіплявся до мене, але сьогодні я надто довго сидів біля вогнища, споглядаючи за лапатими язиками полум’я, що жадібно облизували чорне повітря. Я поринув у свої думки про минувшину, від якої ніде було сховатися, навіть під цим Мостом. Вона переслідувала мене особливо болісно в похмурі зимові дні, коли серед нестерпного холоду і мороку раптово згадувався мій Дім, і тепло, що завжди було зі мною.
Мої спогади порушив болючий удар в щелепу. Це був Навіжений Схоластик Берг, який дав мені зрозуміти, що йому не подобається, коли я так довго дивлюся на вогонь. Я не міг витримати такої наруги, і тому підхопився на рівні ноги, аби дати йому відсіч. Мої стиснуті кулаки вчасно помітила Чорна Поллі, яка якраз проходила мимо. Вона стала між нами, і, дивлячись в очі Навіженому Схоластику Бергу, повільно проказала:
— Не чіпай його! Хіба не бачиш? Він споглядає вогонь, а отже, про щось думає. Якби ви всі частіше про щось думали, зима минула б швидше. Та окрім нього тут мало хто про щось думає. Тому й літо прийде до нас не скоро.
Навіжений Схоластик Берг недобре посміхнувся, але занесену для удару руку все-таки опустив. Чорна Поллі пішла далі у своїх справах, а ми з ним ще довго дивилися одне одному в очі, стоячи по різні боки вогню. Врешті Навіжений Схоластик Берг вдарив Кнуряку Тобі, що якраз проходив поруч із вогнищем. Йому не сподобалося, що Кнуряка Тобі голосно сопів. Той впав на землю, але нічого не сказав, лише ображено зиркав з-під лоба на Навіженого Схоластика Берга, що вже сміявся з усіх сил, закинувши голову назад. Йому ніхто не насмілювався заперечувати, бо всі боялися. Боялися смерті.