— Я убежал от каких-то стрелков и прямо в лапы Ки, если ты это имеешь в виду. Парень был тот ещё тип.
— А почему бы и нет? Это привилегия миллиардера.
— Только не говори мне, что ты связан с этим парнем.
— Не связан. Он просто неравнодушный гражданин, который хочет поступать правильно по отношению к своему штату и своей стране.
— Хотел.
— В смысле?
— Он мёртв.
— Как?
— Он преследовал меня в Килл-сити и думал, что сможет подкупить всех психов внутри.
— Чёрт. Он мог оказаться очень полезным.
— Для чего?
— Для нового проекта. Вот почему я хотел поговорить с тобой. Я хочу, чтобы ты снова поработал на меня.
— Потому что всё так хорошо получилось в первый раз?
— Помнится, ты вынес приговор своей части магов-жуликов и эльфов-злодеев.
Это правда. Некоторое время назад я работал охотником за головами для Золотой Стражи. Я был без дела после того, как убил большинство причастных к убийству Элис и отправил в Ад Мейсона Фаима. Меня всё ещё переполняла несфокусированная ярость, и мне надо было на кого-то её выплеснуть. Худу-долбоёбы в то время казались неплохой идеей. Это во время работы на Уэллса я убил ту юную вампиршу Элеонору Вэнс. Просто тупого подростка. Ну, да, она пыталась сжечь меня из огнемёта, но, в конце концов, она просто перенервничала, как и я.
— Собираешься нанять в команду мечты Аэлиту? — спрашиваю я.
— Нет. Она пошла против течения. Эта её святая вендетта сделала её бесполезной для любой работы Службы Маршалов.
— Рад это слышать. Она тоже мертва.
Уэллс с минуту молчит. Когда-то давно он был влюблён в Аэлиту. Когда она была ещё просто фанатичкой, а не ебанутой на всю голову святошей.
— Ты это сделал?
— Хотел бы я поставить себе это в заслугу. Но я видел, как это случилось, и ничуть не жалею. От себя лично хочу добавить, что ты будешь рад узнать, что убивший её человек тоже мёртв.
— И кто это?
— Медея Бава.
Он смеётся.
— Они обе действительно мертвы? Где тела?
— На дне Тихого океана.
Ещё один холодный смешок.
— Забавно?
— Ещё как. Какую пользу я получу от работы с тобой? Комрама у меня. На самом деле, ты должен работать на меня.
— Но ты ведь не знаешь, как пользоваться этой штукой? Такую информацию трудно найти, даже тому, у кого есть такие друзья, как Француз и отец Травен.
— Не говори о Травене.
— О, так он тоже умер? Ты размяк. Раньше мёртвые люди тебя не особо волновали.
— Ну, у него осталась моя копия «Кэт Баллу»[152], которую он так и не вернул.
— Смешно. Ты всё такой же забавный парень.
Кэнди смотрит на меня с выражением какого-хуя. Я поднимаю руку, призывая её сохранять терпение.
— Знаешь, я пару раз использовал Шар Номер 8. Я смогу выяснить, как снова его задействовать.
— Достаточно уверенно, чтобы сразиться с ордой разъярённых дьявольских богов? — Я ничего не отвечаю, поскольку мы оба уже знаем ответ. — Пусть прошлое останется в прошлом. Сейчас мы нужны друг другу. У тебя есть сила, а у меня инфраструктура, чтобы драться с этими пробирающимися в наш мир нечестивыми ублюдками. Работай на новую Золотую Стражу. Мы снова вместе и полностью финансируемся Национальной Безопасностью.
— Если я соглашусь, ты станешь мне платить.
— Конечно. Те же условия, что и прежде.
— Неверно. У меня в заднем кармане Шар Номер 8. Полагаю, это делает меня чем-то вроде оборонного подрядчика. И мне должны платить соответствующим образом, в смысле, чудовищно переплачивая.
— Для подобных вещей есть свои правила.
— Мне надоело слушать о чужих правилах. Нарушь правила. Ты понятия не имеешь, чего стоило вернуть Комраму.
— Ты позволишь этой своей красивой девушке умереть, если не сможешь выдавить из правительства США шантажом ещё несколько долларов?
— Плати мне или можешь сражаться с Ангра вилами и факелами.
— И сколько ты хочешь?
— Кое-кто предлагал мне за него миллион долларов. Сделай подобное предложение, и мы оба твои.
— Ты же знаешь, что я не могу этого сделать.
— Я специалист по оружию. Скажи им, что я изобрёл ядерный водяной шар или что-нибудь такое.
— Ты же это имел в виду? Что из-за денег уничтожил бы мир?
— Чем больше такие как ты, говорят мне, что мне чего-то нельзя, тем больше мне этого хочется. И ты забываешь ещё кое-что.
— И что же?
— У меня есть ключ от Комнаты Тринадцати Дверей. Моя подружка, о которой ты так беспокоишься… мы можем спрятаться там. Бог не может туда проникнуть. Люцифер не может туда проникнуть. Держу пари, и Ангра не могут. Мы можем пить шампанское в моём маленьком бомбоубежище, пока вы будете служить закуской для демонических псов.