Касабян скачет на подушечках двух своих задних лап гончей. Похоже, он неплохо держит равновесие. Майк поднимает глаза, когда мы с Кэнди заходим внутрь. Он выглядит бледным, но полным надежды.
— Можно мне теперь получить обратно свою душу? — спрашивает он.
Я наблюдаю за Касабяном.
— Не знаю. Сможет Хромоножка самостоятельно ходить по подиуму?
Касабян делает шаг, пошатывается и плюхается задницей на край стола, чтобы не упасть.
Майк оседает в рабочее кресло. Вытирает лицо грязной тряпкой. Она оставляет след смазки на его лбу и щеке. Он подкатывает и использует тонкий инструмент, выглядящий как скрещённая с пауком отвёртка, чтобы отрегулировать ноги Касабяна.
Майк — Человек Тик-Так. Он создаёт механических духов-фамильяров для шикарной коллекции Саб Роза. Может, он и пьяница, чокнутый и обладает лёгкой склонностью к самоубийству, но он знает, как обращаться с машинами. К тому же он задолжал Дьяволу. Этот идиот продал свою душу несколько лет назад. Теперь он хочет её вернуть. Он всё ещё думает, что я Люцифер, так что я заставляю его отрабатывать долг починкой Касабяна.
Пока Майк работает над ним, я показываю Касабяну кровавую фотографию мертвеца на своём телефоне.
— Твой друг? — спрашивает Касабян.
— Он промахнулся, если ты это имеешь в виду.
— И теперь ты испытываешь чувство вины за то, что прикончил его.
— В это-то и проблема. Не испытываю. Он сам сотворил это с собой. И я хочу знать, почему.
Я перелистываю на водительское удостоверение того парня. Касабян, щурясь, разглядывает их.
— Тревор Мосли. Когда он умер?
— Только что, — отвечаю я. — Около двадцати минут назад.
Он качает головой.
— Я не увижу его день-другой. В Даунтауне не совсем соответствуют современным требованиям, когда доходит до сортировки свежего мяса.
У Касабяна есть несколько навыков. Он сносный компьютерный хакер, обладает хорошим вкусам в фильмах — когда-то управлял видеопрокатом независимого кино в Голливуде. К тому же он может заглянуть в Ад. Это отвратительный маленький трюк, но отвратительность описывает 99% его жизни, так что же такое ещё один процент между друзьями?
Трюк работает следующим образом: когда я вернулся из Ада, то прихватил с собой банку с гляделками. Гляделки представляют собой глазные яблоки, во многом совсем как наши (нет, я не знаю, откуда они берутся, и не хочу знать), только работают как камеры наблюдения. Я разбросал дюжины их по всему Аду. Благодаря гляделкам и своей способности заглядывать в Даунтаун посредством Демонического Кодекса, Касабян может наблюдать в подзорную трубу изрядный кусок Ада. Будучи предпринимателем, он даже превратил свой трюк с мёртвым глазом в бизнес. Называя себя онлайн-экстрасенсом. Когда он работает, то отслеживает любого из ваших мёртвых родственников и отчитывается о них — пока они находятся в Аду. Учитывая, что именно туда отправляется большинство лохов, он будет в этом бизнесе, пока солнце не превратит эту планету в ещё одну большую пережарку.
— Сообщи, когда заметишь его. Может, я схожу вниз и задам мистеру Мосли несколько вопросов.
— Можно я тоже пойду? — спрашивает Кэнди.
Мне следовало быть готовым к этому.
— Не знаю, — отвечаю я.
Кэнди отбрасывает журнал, который листала.
— Мы говорили об этом. Если ты оставишь меня здесь и снова исчезнешь внизу, лучше тебе там внизу и оставаться, потому что, клянусь, я засолю твой череп и выпью тебя как дайкири[10].
Кэнди не совсем человек. Она нефрит. Это вроде вампира, только нефриты растворяют ваши внутренности и выпивают вас, как пауки. Знаю, это звучит плохо, но в последнее время она не пьёт сок людей. И это довольно сексуально, когда она выпускает монстра. Я просто должен быть рядом, чтобы убедиться, что тот вернётся.
— В чём разница между настоящей любовью и убийством? — спрашивает Касабян.
— Не знаю. В чём?
Он пожимает плечами.
— Не знаю. Думал, вы, голубки, имеете представление.
Он улыбается, довольный своей недоделанной шуткой.
— Ступай, укуси почтальона, Старый Брехун.
Майк отпускает ногу Касабяна. Тот сгибает её, и, похоже, всё работает нормально. Майк принимается за другую.
— Ну? — произносит Кэнди.
Она прямо возле меня, с кулаками. Она не отступится.
— Ты права. Я обещал. Но это только в том случае, если я действительно отправлюсь. Я не организовываю специальные туры вниз, чтобы сфоткаться со Стивом Баторсом[11].
10