Рэй Джей, казалось, постоянно «висел на хвосте» у сестры, всегда держась на шаг позади. Он подписал договор с «Электра Рекордз» в четырнадцать лет, но контракт был расторгнут после одного альбома. Карьера Брэнди продолжала процветать, продолжившись в 1998 году успехом песни «The Boy Is Mine», которую она исполнила дуэтом с Моникой[7]. Это был сингл-бестселлер года с продажами, достигшими 2,6 миллиона экземпляров.
Ким стала работать на Брэнди, познакомившись с ней через Деймона. Она понимала, что не сможет обеспечивать себя, лишь продавая собственные вещи на eBay, и продемонстрировала деловую прозорливость, занявшись дополнительно организацией гардеробов и предлагая услуги стилиста. Дело шло туго. Поначалу она хваталась за любую возможность разбирать одежду и аксессуары, которыми больше не пользовались ее подруги, советуя им, какие предметы можно продать, а затем деля с ними прибыль.
Ким сделала еще один шаг вперед в своем бизнесе, когда была в гостях у Шугара Рэя Леонарда и его второй жены, Бернадетт, в их доме в Пасифик-Пэлисейдс. Шугар Рэй был другом отца Ким, а также давним приятелем Брюса Дженнера. Они оба завоевали золотые медали на монреальской Олимпиаде, и Рэй впоследствии тоже сделал карьеру как мотивационный лектор.
У Бернадетт была огромная гардеробная, в которой царил беспорядок. Ким потом объясняла: «Я сказала ей: вам просто необходимо навести порядок в гардеробной. И мы весь вечер только этим и занимались». Она убедила Бернадетт, что гораздо лучше продать дизайнерскую одежду на тысячи долларов на eBay, чем выбрасывать дорогие платья и аксессуары. Этот случай стал началом следующего этапа ее карьеры.
Она стала «королевой гардеробов», когда Бернадетт начала рекомендовать умения Ким своим подругам. Ким использовала собственный аккаунт продавца на eBay и фотографировала каждый предмет, подавая его в лучшем виде. Она писала коротенькие описания предметов, чтобы максимально увеличить шансы на их продажу. Это не было занятием «от нечего делать», это стало работой, приносившей ей доход. Ким отличалась методичностью и аккуратностью. Даже в отрочестве ее спальня не была беспорядочной свалкой одежды и аксессуаров. Ей нравилось содержать вещи в чистоте и порядке, сложенными и подписанными.
Несмотря на всю свою организованность, Ким была способна и на милую взбалмошность. Она была в восторге, когда смогла позволить себе купить собственный «Рейнджровер». У нее появился и новый мобильный телефон, вставлявшийся в центральную консоль машины, и она сделала его ослепительно сияющим, чтобы он выделялся на общем фоне. Увы, она навесила на телефон столько украшений, что он перестал помещаться в гнездо на консоли.
Ким открыла новую рыночную нишу. Вскоре уже люди с громкими именами – например, Синди Кроуфорд и Серена Уильямс, Роб Лоу и прославленный саксофонист Кенни Джи – стали пользоваться ее услугами. Ким очень быстро усвоила, что в Лос-Анджелесе все строится на личных связях. Если не удалось в достаточной мере обзавестись ими во время учебы, полезно поддерживать контакт с теми, у кого такие связи есть. Ее мать была искушенной светской львицей и налаживала контакты с того момента, как переехала в Эл-Эй, и Ким рьяно следовала ее примеру.
Работа на Брэнди в качестве личного стилиста была для нее еще одним шагом вперед, хотя эту деятельность и нельзя было назвать особенно «гламурной». Ким приходилось ездить за вещами в химчистку, если она рекомендовала своей клиентке надеть какой-то конкретный наряд. Брэнди периодически попадала в список самых плохо одетых знаменитостей, а это не лучшая реклама для любого человека, востребованного на красных ковровых дорожках, и она часто обращалась за советом по поводу имиджа к Ким.
Эта певица открыла в мире реалити-ТВ новое направление, прежде незнакомое для Ким. Большинство реалити-шоу зиждилось на помещении реальных людей – обычно знаменитостей – в нереальные обстоятельства. Но идея сериала «Брэнди: Специальная доставка», который шел на MTV в четырех эпизодах в июне и июле 2002 года, была иной.
Брэнди в то время ждала первого ребенка от своего тогдашнего мужа и продюсера Роберта «Биг Берта» Смита – хотя он позднее признался, что они никогда не были женаты официально. Шоу связывало события ее беременности с событиями профессиональной жизни: она ходит по магазинам, она едет на занятия по подготовке родителей, она снимается на ТВ, она обсуждает беременность со своей мамой, она в студии звукозаписи, она на ультразвуке, она на вечеринке в честь будущего малыша, она на фотосессии… Рэй Джей не был забыт и тоже мелькал в паре эпизодов. После того как Брэнди родила дочь Сайрэй, сериал зашел в тупик.
7
Моника Дениз Арнольд-Браун – американская певица, автор песен, продюсер, актриса и мотивационный лектор.