Да, тогда я и правда разболтался. Хотя мой монолог доставил мне удовольствие, мой человеческий слушатель выглядел заинтересованно. Что касается Айнда, вод Айнда и туманных земель, я никогда не был особо религиозным. Смерть конечна, и за ней ничего не следует, по крайней мере, мне бы того не хотелось. Всю жизнь что-то помнить и, как следствие, страдать лишь затем, чтобы потом обратить подобные муки в нетленную вечность причиняющих боль мыслей. Нет, такого мне было не нужно. Хотя, признаться честно, в детстве я боялся сказок об Айнде. Вспоминается история о Жеже Одноглазом. В этом сказании было передано учение Эн, согласно которому каждый тангерайвз должен взять себе ученика и обучать его в течении многих лет, готовить к Дару, впоследствии, после кончины учителя, Дар переходил воспитаннику, неподготовленное лицо не могло принять душу дракона, она могла обратить его, поглотить мысли и душу. Если тангерайвз не заводил учиника, или по каким-либо причинам не передавал ему дар, воин не мог попасть к звездам, к старым богам, вместо этого он попадал в пустоши Айнда. Некоторые тангерайвзы, как я, не могли умереть естественной смертью. Они переживали своих учеников, заводили новых, а когда мастер умирал, то проклятье ложилось на плечи подмастерья. Таким был и мастер Жеже. Он взял себе в ученики молодого северянина, нареченного при рождении Ноанок, в братстве известный как Мизаруф. Жеже воспитывал Мизаруфа в самых жестких условиях, готовил солдата. В обычных условиях обучение занимало от трех до десяти лет, в зависимости от предрасположенности ученика. Ноанок был способным, но у него был слишком могущественный мастер, который много лет не находил смерти. Обучение заняло двадцать лет. Старик даже проникся и привык к подопечному, да и тот тоже полюбил Жеже. В какой-то момент война забрала жизнь мастера, но Дар не потянул его за собой в пустоши Айнда, он перешел к Мизаруфу. Спустя множество лет, Жеже узнал, что его бывший ученик погиб на поле брани, так и не заведя ученика, в связи с чем его душу забрали туманные земли. Не долго думая, Жеже Одноглазый покинул мир звезд, отправился спасать душу Мизаруфа. Скитался он десятки лет по ледяной неприветливой пустыне, покрытой туманом, пересекал реки из крови, и не встретил он в своем странствии путника, у которого мог спросить дорогу к владыкам сих земель. Потеряв надежду, увидел Жеже вдали костер. Сначала испугавшись, он все же подошел. У синего пламени сидел на мешке странник в балахоне, скрывающем разлагавшийся череп. Скелет дал Жеже пищи и питься, заверил, что утром туман развеется, а потом тот должен будет идти к горам, там и сидят темные владыка Айнда. Обрадовавшись вновь приобретенной надежде, старый тангерайвз лег спать, на утро не было ни странника, ни кострища. Но туман развеялся, правда. Но каков был шок, когда мастер, оглянув ранее поглощенные белой пеленой земли, обнаружил, что на сотни и тысячи миль никаких гор нет, лишь беспощадная и бесконечная равнина. Ни птиц, ни животных. Он стал странствовать в пустоте, в забвении, теряя себя столетие за столетием. Был ли тот скелет на самом деле? Он не был уверен и в этом. Время потеряло всякий смысл, мысли потеряли смысл, он не мог даже умереть, ибо пленники туманных краев не могут удостоиться избавления. И все же, когда-то увидел Жеже в пустоши необычную канаву, его настолько сильно поразили изменения в рельефе, впервые обнаруженные им за столько лет, что мастер быстро побежал к нише. И там лежал он, Мизаруфа, его ученик, истощенный ровно также, как и сам его учитель. Оба они позабыли слова, потеряли дар речи задолго до встречи друг с другом в этом проклятом мире. Оба хотели плакать и от радости, и от горя. Но лица их давно уж превратились в гладкие кости. Тем не менее, Жеже знал, вот он, его ученик. В воздухе раздался ужасающий смех, глас владыки Айнда, который предложил ученику сделку, он должен был поглотить, уничтожить душу мастера, и тогда Ноанок получит свободу, жизнь, вернется в мир смертных и сможет начать все сначала. Мертвый воин отказался, крикнул, что никакая вечность не сломит в нем честь, что воспитана была его учителем. Когда же голос предложил аналогичную сделку Жеже, учитель пал на колени, забил руками по холодному песку, а потом встал и поглотил душу Мизаруфа. Мораль такова, что владыки Айнда возвышаются даже над драконами, они всегда получают то, что хотят, их нельзя победить или перехитрить, ибо они и есть обман и смерть, вечность и конец всего, в том числе и старых богов. Жеже очнулся в родном мире, но в чужое время. Он был дик, не знал наречий, а родной язык оставил в вечности Айнда. Только он вступил в цивилизованный город, смерть от разбойников настигла в тот же час. Жеже вернулся в Айнд, но теперь он не встретит здесь Ноанока, своего ученика, душу которого он предал забвению. Айнд всегда побеждает. Все это, конечно же, просто сказка. Но настолько она трогает и пугает сердца моего народа, что очень много тех, кто страшится тангерайвзов, страшится, что те забредут в город или деревню, чтобы передать свой Дар.