- И как, стоило оно того?
Я посмотрел на Аншерана и ничего не ответил.
- Когда я стал первым рууком, древний закон обязал меня взыскать с твоего рода плату кровью.
- И тогда ты пришел за мной.
- Мигерия согласилась отдать тебя братству, не зная, что тебе было предначертано умереть.
- Ты еще успеешь исполнить свой долг, но не сейчас. Дай мне освободить мой народ.
- ЭнРуук уже нет, древние законы потеряли силу.
- Сколько тебе уже лет, Эрлинарт?
- Я потерял счет на пятисотом.
- Какой он был, древний мир?
- Мало чем отличался от твоего. И тогда и сейчас кровь омывает землю.
- Что тебя остановило? Почему ты не забрал мою жизнь тогда?
- Тебя спасла твоя сестра.
На том наш разговор закончился. Мы больше никогда не вспоминали об этом. Около месяца мы вообще не разговаривали, пока в лесу, когда я был на охоте, ко мне не прибежал один зеленый юнец.
- Господин руук, - говорил он, запыхавшись, - Вас ищет генерал, мы выступаем.
Большая часть наших пеших войск за неделю до этого уже выступили к столице. В расположении осталась лишь одна дивизия, задача которой состояла в десантировании и захвате императорского дворца. Прибыв к побережью, я застал погрузку отрядов на корабли ульторов.
- Где Аншеран?! - Спросил я у пробегавшего мимо солдата, перекрикивая при этом шум аэродрома.
- Он уже вылетел! На построении сказал, чтобы мы не мешали Вам на поле битвы, ибо Вы обеспечены самостоятельностью!
Я похлопал парня по плечу и запрыгнул в первый попавшийся шаттл. Умудрился же я попасть к артемидам.
- Так значит, Вы и есть тот самый тангерайвз? - Спросил один из них, когда мы уже взмыли в небеса. Он был землянином.
- Как ты это понял?
- По тебе видно, что ты тангерайвз. Я это чувствую. А еще при тебе нет меча.
- А ты, значит, артемид.
- Это так очевидно?
- Ульторы не оказывают нам другой поддержки, кроме как поставления техники. А с людьми мы договора не заключали. Следовательно...
- Следовательно, я артемид. Да, это так. Мы услышали воззвания вашего движения борьбе с монаршеским фанатизмом. Мой руководитель решил, что это удачный момент для того, чтобы орден заявил о себе. После стольких то лет молчания.
- И чем ваш орден будет полезен на поле боя?
- Если появится Атавэй, мы сможем уберечь умы твоего народа от его влияния.
- Ничем.
Прибыв через несколько минут к столице, мы застали Королевство городов в огне. Боевые машины уже вовсю разъезжали по улицам, в пух и прах разнося боевые расчеты империи. Войска Тинасей просто не могли оказать нам должного сопротивления. Ее армия была измотана борьбой с бунтующим гражданским населением. Первым, что я заметил, был объятый пламенем квартал, где располагался бар Эсевая. Забрать его оттуда было правильным решением. Наша дивизия приземлялась уже внутри городских стен, пару шаттлов было подбито зенитками. Оперативные войска конфедерации на лету десантировались в самую гущу событий. Генерал Аншеран поджидал меня в аэропорту.
- Прекрасное утро, не находишь? - Улыбнулся он. Было не привычно видеть его в военной разгрузке.
- Кажется нам тут не рады.
- Ты думаешь? Что, не слышишь салют, устроенный врагом в нашу честь. - Прокомментировал он серию мощных взрывов в городе.
- Ты так и будешь здесь отсиживаться, пока идущие за тобой зейванцы вовсю жопу рвут?
- У нас с тобой другие цели. Подождем, пока не очистят дворцовую площадь, затем элегантно входим и принимаем капитуляцию Тинасей.
- Как у тебя все просто.
- Сложности порождают лишь сложности, брат.
- Я вроде как сам по себе.
- Ты мне нужен живым. Кто-то должен уговорить мою сестру сдать город.