Сильный удар, заставивший весь корабль содрогнуться, стал сигналом для десантников — бот проломил обшивку вражеского корабля, и сейчас откроется люк, через который десантники, словно отрава, будут выпрыснуты в тело вражеского корабля и начнут уничтожать его изнутри.
— Пошел! Пошел! Пошел! — закричал взводный, и тут же отщелкнулись фиксаторы, удерживающие десантников, а точнее их экзоскелеты в нишах. Они все, как один, вскочили и бросились на выход.
Все сразу пошло так, как и ожидал Тантал: препаскуднейше. Защитники корабля к прорыву были готовы. Ничем не занятые офицеры вражеского корабля смогли точно отследить путь бота, просчитать точку высадки, и сразу же, покинув свой бот, люди встретили ожесточенное сопротивление. Их бот прибыл третьим, и Тантал поблагодарил бога, что, в отличие от всех прошлых боев, их группа в этот раз задержалась, не став, как обычно, первой на острие атаки. Абордажники первого бота были выбиты подчистую. Хоть и мельком, но Тантал успел рассмотреть картину, где лежали уже мертвые тела — их встретили плотным огнем, а тех, кто смог прорваться, тут же порешили с помощью огромных топоров и секир. Дети Фенрира умели и могли сражаться. Это было их призванием, и они отлично справлялись с работой.
Второй группе повезло больше. Вот только покинуть свой бот им удалось лишь после того, как появилась группа Тантала. Защитники корабля отвлеклись на новую угрозу, и группа «Тасканцы» смогла, наконец, покинуть свой бот, перейдя в наступление. К сожалению, их осталась едва половина, но они пошли в самоубийственную атаку для того, чтобы уже «Фантомы» смогли спокойно покинуть бот, занять оборону, прикрыли оставшиеся абордажные боты, которые уже были на подходе.
Когда Тантал и остальные «Фантомы» рассредоточились, заняв хоть какие-то укрытия, последний из «Тасканцев» погиб.
Сосредоточенный огонь десяти бойцов позволил отбросить волков, которые были вынуждены отойти под бронебойные щиты, выставленные ими в ожидании абордажников ренегатов. Тантал понимал, что в такой перестрелке, когда между атакующими людьми и защищающимися детьми Фенрира не было и тридцати метров, любая ошибка может привести к провалу. Если позволить волкам высунуться, проворонить момент — они тут же перейдут в ближнюю атаку, а против их топоров и секир никакая броня не поможет.
Все-таки, как бы сам Тантал не ворчал, а вылазка Черной эскадры, вследствие которой и удалось получить массу трофеев, принесла свои плоды: сейчас у каждого абордажника был индивидуальный энергощит, позволявший не бояться даже самой мощной плазменной винтовки противника (а в большинстве случаев фенрирцы использовали именно энергетическое оружие). Кроме того, показавшееся непривычным и неудобным, странное оружие, которое разработал некий Техник, оказалось необычайно убойным. Оно с легкостью пробивало скафы волков и разрывало их тела.
Сам Тантал использовал громоздкую и тяжелую пушку, которую Техник называл ПКМ. Как понял Тантал, нынешний образец был подобием оригинала, который использовали сами люди несколько десятилетий назад. Вот только то, из чего стрелял Тантал, было гораздо убойнее и опаснее своего предка. Ну конечно, если тот самый, оригинальный, настоящий ПКМ человек без экзоскелета с горем пополам мог таскать на себе, то образец, который сейчас был в руках Тантала, поднять без экзоскелета было невозможно. Да чего там, даже сейчас, будучи в экзоскелете, Тантал ощущал, насколько мощная у оружия отдача. На учениях, держа оружие на весу, стрелять было необычайно сложно. Однако пулемет на то и пулемет, чтобы поливать противника огнем, причем со стационарного места. А хочешь стрелять и одновременно двигаться — терпи.
Эта пушка поначалу показалась Танталу необычайно проблемной, но сейчас он ее обожал: снаряды, выпущенные из этого пулемета, при удаче могли пробить даже бронещиты, выставленные противником. Причем снаряд, выпущенный из этой в буквальном смысле пушки, даже после пробития щита мог достать и прятавшегося за ней волка — прошивал его броню, его тело. Тантал видел, как несколько противников вывалились из-за изрешеченных щитов после того, как он дал длинную очередь.
Волки попытались, как привыкли, взять нахрапом, однако люди дали отпор, остановив атаку в самом начале. Тантал мысленно усмехнулся. Если за щитами у волков были шансы, то, попытавшись броситься врукопашную, они подписали бы себе смертный приговор. В отличие от большинства других наемных групп, «Фантомы» поголовно перешли на новые пушки. Более того, именно их группа участвовала в тестировании только разработанных и еще находившихся на испытании образцов. Вот как сам Тантал, к примеру, получил этот пулемет.