• Видеоролик о компьютерной технике создания LV-223 и корабля: www.youtube.com/watch?v=CLOWVYRe96o и https://www.youtube.com/watch?v=BumNl-a449g (видео не доступно).
• Пародия на «Прометея»: http://www.youtube.com/watch?v=yFYmv6t_Xyg.
• Археолог ясно и четко доказывает беспочвенность теории о древних астронавтах: Quellec J.-L. Des martiens au Sahara: Chroniques d'archeologie romantique («Марсиане в Сахаре: хроники романтической археологии»), Actes Sud, 2009.
Часть третья.
Эти удивительные инопланетяне
Глава 8.
Откуда берутся внеземные виды
Научная фантастика кишит инопланетянами. В кино они особенно заметны и в большинстве имеют сложную морфологию с четкой дифференциацией органов: голова, грудная клетка в шерсти или в чешуе, руки или липкие щупальца, ноги или когтистые лапы, объемистое брюхо, указывающее на волчий аппетит, острые клешни, режущие жвалы, заостренный хвост и прочее. С сугубо биологической точки зрения все это многоклеточные организмы, состоящие из множества соприкасающихся клеток. Другие формы жизни, ошибочно заклейменные как «примитивные» (см. главу 9), — бактерии или археи (состоят из одной безъядерной клетки) — встречаются в научной фантастике несравненно реже. Надо сказать, что размеры не делают их фотогеничными, даже если это первые организмы на Земле. Эта древняя жизнь тоже вдохновляет авторов научной фантастики, не забывающих ставить вопросы о происхождении жизни. Ведь если жизнь существует не только на Земле, то где, когда и как она зародилась? И на что она может быть похожа? Ответить на эти вопросы нелегко, потому что ученые по-разному представляют себе происхождение известной жизни на Земле… За неимением согласованной научной модели фантасты позволяют себе — и небезосновательно — некоторые вольности. Больше не будем медлить, поспешим на встречу с первыми формами жизни — земной и… внеземной.
К истокам
Для начала приглядимся к первым живым организмам на Земле. Древнейшие известные окаменелости — это бактерии, зажатые между пластами осадочных пород, образующих купола и колонны, похожие формой на цветную капусту. Палеонтологи называют их строматолитами (от греч. stroma — «ковер «и lithos — «камень»). Чем шире разворачиваются раскопки, тем больше оказывается возраст первых древних организмов. Древнейшие из отрытых на сегодня строматолитов найдены в 2017 году на юго-западе Гренландии, в породах возрастом примерно в 3,7 млрд лет (эра, которую геологи называют архейской)[58]. Это открытие отодвигает еще на 200 млн лет возраст найденных в области Пильбара на западе Австралии древнейших строматолитов, до сих пор оценивавшийся в 3,5 млрд лет[59]. В этих отложениях микроорганизмов (в основном синеватых фотосинтетических бактерий, называемых цианобактериями), имеющих самые разнообразные формы, нет ничего «примитивного»; этот термин, кстати, больше не применяется палеонтологами, для которых «старый» — необязательно «отсталый» в дарвиновском смысле. Между прочим, бывают и современные строматолиты. Они прекрасно развиваются в некоторых морских лагунах (например, на Багамских островах) и в соленых озерах (например, Лагоа-Сальгада в бразильском штате Риу-Гранди-ду-Норти). Их находят даже в ручьях французского горного массива Юра! Ископаемые строматолиты показывают, что множество бактерий и других микробов (например, археи, двоюродные сестры бактерий) живут-поживают в мировом океане с незапамятных времен. Кроме того, столь древние строматолиты — свидетельства сугубой древности жизни на Земле, побуждающие археологов неустанно искать все новые окаменелости…
58
Nutman А. P., Bennett V. С., Friend С. R. L., Van Kranendonk M.J., Chivas A. R. Rapid emergence of life shown by discovery of 3,700-million-year-old microbial structures («Быстрое возникновение жизни: открыты микробные структуры возрастом 3,7 млрд лет») // Nature, 2017. 537. Р. 535–538.
59
Эти окаменевшие бактерии включены в древние породы. Но самые древние из найденных на Земле минералов имеют внеземное происхождение! Это метеориты, древнейший из которых — ровесник Солнечной системы: ему примерно 4,56 млрд лет.