Первая утверждает, что источником аминокислот служили молекулярные облака, то есть огромные межзвездные скопления газа и пыли, отдельные из которых достигают в диаметре нескольких сотен световых лет. Их центральные области, защищенные от внешнего звездного излучения непрозрачными периферийными облаками, являются местом, где происходят химические реакции, при которых образуются всевозможные молекулы, в том числе водород Н, окись углерода СО, аммиак NH3 и вода Н20. Астрономы видят эти огромные облака как темные зоны, не пропускающие свет.
Сегодня эта модель панспермии наиболее известна и популярна. В рассказе Клода Экена L΄Appel de la Nebuleuse («Зов туманности») (Bifrost № 31, 2003) весьма поэтично, но при этом точно описаны сложнейшие физико-химические процессы в огромном молекулярном облаке, от образования планетарной системы до возникновения жизни. Панспермия, дающая возможность представить другие формы жизни во Вселенной, могла бы объяснять и происхождение земной жизни.
Вторая модель, носящая название «литопанспермия» (от греч. «литое»), или «межзвездная панспермия», предполагает, что биологический материал, занесенный кометой или астероидом, «захвачен» с планеты другой системы, первой подвергшейся «обстрелу». Последний вырвал из материнской планеты кусок коры вместе с биологическим содержимым, который после космического путешествия оказался на Земле. В этой, второй модели задействовано больше гипотез, чем в первой: ведь она предполагает, что биологическое содержимое выживает сначала при первом столкновении, срывающем его с материнской планеты, потом при межзвездном вояже, а потом еще и при конечном столкновении с Землей. Тем не менее именно эту модель регулярно предлагают при обнаружении экстремофильных организмов, способных на длительное выживание при условиях, близких к космическим. Таковы некоторые бактерии, археи и даже более сложные существа вроде знаменитых тихоходок — микроскопических животных, близких к червям и членистоногим, десятилетиями остающихся в состоянии цисты, если им не подходят условия внешней среды[62]. Наконец, по этой модели литопанспермии подразумевается существование сформировавшихся внеземных форм жизни, а не просто «кирпичиков» — аминокислот. Иными словами, по ней вопрос возникновения жизни просто отодвигается дальше.
В целом идея занесения жизни извне пробуждает любопытство, хотя она не нова и, строго говоря, ненаучна: в повести Говарда Филлипса Лавкрафта «Хребты безумия» (1936) сочинена сложная мифология, по которой вскоре после образования нашей планеты на нее пожаловали Старцы, разумные инопланетяне, занесшие жизнь. Сюжет усложняется, когда Старцы, вздумавшие строить подземные города, создают неуправляемых полиморфных существ со щупальцами шогготов. Возможно, этот сценарий и вдохновил Ридли Скотта на примитивного «Прометея» (2012), о котором говорилось в предыдущей главе.
О разумных инопланетянах, создавших жизнь на Земле или направлявших эволюцию земной жизни, повествует и кинематограф, например «Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа» (Стивен Спилберг, 2008) или «Пятый элемент» (Люк Бессон, 1997). Это плоды псевдонаучной теории о древних астронавтах, рассматривающей вне контекста, способами уфологии, ряд доисторических археологических находок. Все научное сообщество отвергает эту теорию. Например, специалист по предыстории Жан-Лоик Ле Келек продемонстрировал, что знаменитые доисторические настенные рисунки в Сахаре изображают не марсиан на Земле, а мужчин и женщин в традиционных одеяниях и головных уборах. Тем не менее некоторые ученые порой позволяют себе связанный с этой тематикой своеобразный юмор: в рассказе «Генезис» (1958) историк Франсуа Борд, он же фантаст, писавший под псевдонимом Франсис Карсак, вывел исследователя-инопланетянина, высадившегося на прото-Землю и обнаружившего на ней «безжизненный, совершенно стерильный мир». «Со спокойной совестью, исполненный презрения, он сплюнул в море». Как вам такая прозаическая версия происхождения жизни на Земле?
62
Мы не исповедуем теорию литопанспермии, но тихоходки послужили моделями для инопланетян, населяющих нашу «восхитительную планету» («Exquise planete», Bordage, Demoule, Lehoucq & Steyer, 2014, Editions Odile Jacob).