- Я – красавчик, я знаю, - наконец, произнес Тэм. – Но давай вернемся к теме. Если кратко, то твоя матушка, та еще ведьма, пожертвовала собой, чтобы спасти тебя. Я так понимаю, она догадывалась о том, какая ты беспомощная бестолочь, и чтобы оградить тебя от глупой, неминуемой и быстрой смерти, создала меня. Роскошного, невероятно талантливого, могучего, смелого, сильного и харизматичного..
- И наделила тебя невероятной скромностью, - буркнула Марина.
- Что это? – мигнул Тэм.
- О, это как красота, только еще лучше, - девушка улыбнулась впервые с того самого момента, как рассталась с Марго в общежитии. Та жизнь теперь казалась такой чужой и нереальной, будто бы все это происходило не с ней и не сегодня ночью.
- А, ну тогда заодно очень и очень скромного меня! – закончил дракон. – Присядь, нам надо подумать.
Марина послушно опустилась на прежнее место, а Тэм аккуратно подогнув хвост, уселся на камень напротив девушки и, подняв передние лапки, продолжил.
- И так. Как лидер нашего небольшого отряда, я считаю, что первым делом нам надо выработать план. Стратегию! Хотя мы можем сделать это после того, как поедим. Ты еду брала с собой?
- Какую еду? – девушка огляделась вокруг себя. Может быть, рядом с ней, как и волшебное копье, появится хоть что-то, что можно было съесть. Но чуда не происходило.
- Какую-нибудь съедобную еду. Кролик, например, куропатка, мышь. Знаешь такое? – Тэм попытался изобразить кролика в прыжке, явно не полагаясь на сообразительность своей напарницы.
- Знаю, - буркнула Марина, - за этим я и собиралась в деревню. Я полагаю, кто-нибудь там сможет мне.. вернее, нам помочь.
- В таком виде? – спросил Тэм и ткнул в нее когтистой лапкой.
Марина оглядела себя. Действительно, пока она дралась и убегала от преследователей, все то, что было на ней надето, изодралось и сейчас она сидела лишь в короткой грязной тряпке, обмотанной вокруг бедер.
- Ох! В таком виде мне нельзя показывать на людях, - воскликнула девушка и попыталась прикрыть руками обнаженную грудь.
- Спокойно, Рина, мне все равно, в чем ты! – Тэм быстро высунул свой язычок и снова наклонил голову набок. – Люди такие глупые, они совсем не умеют регулировать температуру тела. Думаю, ты можешь замерзнуть, если не наденешь хоть что-нибудь еще, - он демонстративно поднял левую лапку и прислонил когти ко лбу, наигранно выражая неодобрение несовершенству человеческого тела. – Оставайся здесь, я пока тебя догонял, заметил недалеко поле, там чучело стояло. Думаю, его шмотки тебе сгодятся. Я мигом! И давай без глупостей.
С этими словами Тэм поднялся с камня и исчез за деревом. Марина осталась одна. Она попыталась представить себе эту ситуацию со стороны: одна голышом в лесу с непонятно откуда появившимся в руке острым копьем, разговаривает у себя в голове с крылатой ящерицей. Ох.. Лучше совсем не думать! Девушка прислушалась. Вдалеке что-то журчало. «Ручеек,» догадалась бедная девушка. Она решила спуститься к нему, чтобы утолить жажду, которая подступила точно так же, как и голод. Возможно, недалеко она сможет найти немного ягод или других съедобных кореньев. Сейчас девушка была готова съесть что угодно. Тэм не успеет и глазом своим желтым моргнуть, как Марина вернется обратно.
Девушка не ошиблась. Буквально в паре шагов от того места, где она только что разговаривала с Тэмом, за кустами в расщелине между камнями она увидела ручеек. Вскрикнув, она бросилась к нему. Осторожно наклонившись, она зачерпнула воду в ладони и жадно начала пить. Вода, такая прохладная и освежающая, выплескивалась из ладоней и стекала вниз по подбородку, шее, щекотала грудь. На двух полусферах тут же затвердели соски, а кожа внизу живота покрылась мелкими мурашками.
Но вскоре хруст веток, раздавшийся позади нее, заставил Марину резко вскочить на ноги и повернуться.
- Тэм, это ты? Я отошла буквально на минутку, мне захотелось пить. Иди сюда!
- А ну, кто тут у нас? – грубый, с хрипотцой голос явно принадлежал мужчине. – Я не Тэм, или кого ты ждешь, но явно тот, кто тебе нужен, малышка.
Из кустов появилась высокая фигура в грязном коричневом комбинезоне с одним оторванным рукавом. На ногах неизвестного были деревянные сандалии, открывавшие вид на почерневшие от грязи пальцы ног с отросшими и кое-где обломанными ногтями. Верхняя половина туловища выглядела не лучше. Косматые нечесаные волосы свисали словно пакля до самых плеч, однако они не смогли скрыть огромные грязные уши, которые топорщились по обеим сторонам головы. Лицо, возможно, и не было бы уродливым, если бы не огромный мясистый нос, под которым торчали словно использованный веник, желтоватые усы. В одной руке он держал ведро, а в другой небольшой топорик, которым махнул в сторону кустов.