- Да поняла я, - откликнулась Марина и подняла топорик. – Мне кажется, я такая голодная, что проглочу целую лошадь!
- Ну, лошадь не обещаю, но что-нибудь принесу. А ты шевелись, и смотри зеленых не натащи, - буркнул Тэм и спустился вниз по течению ручья. Зачерпнул немного воды в ведро, поставил его на край, а сам, словно огромная стрекоза, вылетел на середину и, вытянув передние лапы и почти касаясь ими воды, начал сосредоточенно вглядываться в глубину, стараясь уловить движение косяка рыбы.
Марина еще пару секунд постояла, наблюдая за ним, а затем повернулась и зашагала к густым зарослям справа от ручья. В голове роем проносились мысли. Еще сегодня с утра она и не думала о том, что сможет умирать от голода или жажды, или от лап людоедов. Ей и в голову не могло прийти, что ее мать колдунья, а сама она – наследница силы, за которой будут гоняться стражники целого королевства! И все-таки интересно, как могла вспыхнуть такая сильная вражда? Ей думалось, что старая ведьма что-то умолчала и затаила, и было бы неплохо разобраться в этом. Как только она доберется до союзников. Хотя бы до людей, которые не желают ей зла. Ну, для начала можно бы добраться до тех, кто не хочет ее убить или съесть.
Девушка собрала немного хвороста, а затем ей удалось срубить пару довольно толстых суков с высохшего дерева. Все еще погруженная в свои мысли, она вернулась к тому месту, где оставила Тэма с его рыбным промыслом. Он ждал ее, с удовольствием поедая небольшого карасика, который еще трепыхался в цепких лапках дракона.
- Тебе я тоже наловил, - довольно произнес он у Марины в голове, и кивнул на ведро, в котором Марина заметила несколько плескавшихся рыбьих хвостов. – Советую разводить костер побыстрее. Ночь спускается. Мне-то ничего не будет, а вот ты можешь и околеть, и тогда меня ждут неприятности.
- Какие-такие неприятности? – удивилась Марина, раскладывая хворост шалашиком, а затем поджигая его файерболом из ладони. Жест уже входил у нее в привычку, и она перестала с удивлением каждый раз смотреть, как появляется огонек. Легкое покалывание, которое сопровождало появление огня в первые разы, теперь не было болезненным, а сделалось скорее приятным и желанным.
- По легенде, я сам такого никогда не видел и не слышал, я же совсем еще молодой дракон. Последнее дыхание ведьмы, призвавшей меня, хранится на этой земле ровно до тех пор, пока сохраняется клятва. То есть, пока ты жива, жив и я.
- А тебе какой интерес от этой клятвы? – поинтересовалась девушка. Костер уже успел разгореться, и она, неумело насадив неразделанную рыбу на прутики, аккуратно держала добычу над пламенем.
- Первое правило клятвы – никому не рассказывать об условиях клятвы, - Тэм подмигнул ей и, погладив округлившееся после сытного ужина пузико, приблизился к костру. Видимо, даже ему хотелось тепла и уюта. – Обо всем поговорим завтра. Желаю тебе приятного аппетита, не забудь положить копье рядом, мало ли что, а я подремаю. Мне нужно многое обмозговать с утра, раз уж на тебя полагаться не следует.
Дракон совершенно по кошачьи сделал несколько кругов вокруг своей оси на всех четырех лапах, слегка примял траву и улегся, устроив кончик хвоста у себя на носу. Послышалось негромкое сопение.
Девушка, обжигая губы и язык, быстро съела полусырую рыбу, а затем, как и Тэм, улеглась на земле, прикрывшись оставшимся комбинезоном. Сон подхватил ее в свои объятья сразу же, ей казалось, что она плывет ночью в океане. Черные воды, в которых не отражаются ни звезды, ни другие блики ночи, окружают ее, смыкаются над головой, а она плывет куда-то вперед, в неизвестность, смутно понимая, что там впереди ее ждет спасение. Ее ждет выход. Всплески воды под ее ладонями вторят голосу, который звучит сначала очень тихо, затем становится все громче и громче, в конце переходя на крик:
- Рина, Рина, Рина, Рина!!!!
Глава 4
Она проснулась ранним утром от скрипящего звука, доносившегося откуда-то со стороны. Лежа на узкой вытянутой кровати, засланной соломенной периной и стоящей на четырех высоких ножках, девушка увидела, как из открывающейся двери в теплое помещение вошла женщина.
Она несла на руках сложенную одежду и что-то напевала себе, иногда улыбаясь, будто вспоминая приятные моменты из своего недавнего прошлого. Потом остановилась возле табурета, наклонилась и поглядела в небольшое окошко, откуда открывался вид на бесконечный океан.
- Доброе утро, милочка. Выспалась?
Марина легонько приподнялась на кровати, но тут же опомнилась, видя, что на ней не было никакой одежды. Обхватив себя руками и поджав ноги под себя, она словно ошпарившись, закричала и мгновенно замолкла, чем очень сильно удивила женщину.