Невероятно, но ветер вносит жизнь в этот мёртвый мир, даже старик вроде как помолодел.
- Теперь для Перевозчика всегда будет дуть попутный ветер, чудесный подарок ты ему
сделал. Вот так, одним дыханием облегчил страдания бессмертному,- Семаргл мягко
улыбается.
- А как его звать?- спрашиваю я.
- У него много имён, но ты сам у него спроси.
- А он ответит?
- Как знать? Попробуй.
Собираюсь духом, стараюсь не заглядывать в бездонные глаза, мне кажется в них
такая пропасть, из которой нет возврата.
- Дедушка,- с хрипом говорю я.
Он встрепенулся, поворачивает голову, в пустых глазницах клубится багровое
пламя.
Отвожу взгляд в сторону. Нет сил, смотреть ему в лицо, и думаю, зря обратился к
нему, непереносимо тяжёлое внимание с его стороны. Но старик читает мои мысли,
грустно улыбается:- Я Харон, тёплая душа.
- Самый настоящий?- невольно вырывается у меня.- А, правда, вы Одиссея в этой лодке
переправляли?
- И Одиссея … и многих других героев,- кивает старик.
- Значит это, правда, Одиссей, циклопы, Цирцея?- встревает в разговор Катя.
- В том мире, где он жил, были и циклопы и Сцилла с Харибдой и прекрасная Пенелопа,-
вновь кивает он.
- Здорово!- восклицает девочка.- Как хочется, хоть одним глазком, посмотреть на тот мир!
- Тебя ждут, не менее захватывающие миры … не огорчайся … тёплая душа. Я вижу
течение твоей жизни, но не вижу тебя вновь … на этой лодке,- скрипнул его голос, как
весло в уключине лодки.
- А мою жизнь видишь, Харон?- встрепенулась Эмира.
- Я знаю, что тебя гнетёт, ты не будешь птицей,- вымолвил старик и словно погружается в
транс.
Мне хочется задать ему ещё массу вопросов, но уверен, сейчас он не станет на них
отвечать. Он долго не разговаривал и видно как устал. Поелозив немного, облокачиваюсь
на борт и жду со всеми окончания нашего плавания по Реке Мёртвых.
Скрипнуло дно лодки об отмель, палубу несильно тряхнуло, борта качнулась, ветер
стихает, паруса обвисают. Харон поднимается во весь рост, с усилием скидывает трап на
берег и ждёт, когда мы спустимся.
- Спасибо, дедушка!- звонко кричит Катя.
Вновь появляется ветер, парус расправляется, и лодка тихо соскользнула с отмели.
- До свидания!- запоздало кричу я.
- Мы больше не встретимся на борту,- словно шум волны проносится над рекой голос и
растворяется в прибрежном песке.
Лодка растворилась во мгле, долго ещё смотрим в ту сторону, для всех было
сильным потрясением общение с легендарным Хароном. Но вот мы отворачиваемся от
реки, и нас потрясает другое зрелище. Мы стоим на Краю, прямо из Вселенной,
заполненной мириадами ярких звёзд, течёт Река Мёртвых.
- Невероятно!- выдыхаю я.
- Мало кто из смертных может это видеть, да и боги не все,- Семаргл всё ещё в образе
мальчика, но по телу гуляют серебряные и золотые блики, он близок к этапу
перевоплощения.- Настал момент нашего прощания,- в его голосе звучат грустные нотки, он передаёт мне кувшин с душами Альмигоры и Феофана Смелого.- Вы не
задерживайтесь на тропе мёртвых и не смотрите назад, когда будите уходить. В этих
местах живут необычные существа – они ни живые и ни мёртвые, мыслят иначе, чем
человек,- напоследок советует он.
- Подожди,- пугаюсь я,- а кто нас обратно повезёт?
- В тебе достаточно сил, чтобы весь путь проделать самому,- успокаивающе хлопает меня
по плечу Семаргл и начинает обращаться в сокола невероятной красоты.
- Постой!!!- кричу я. Но он резко взмывает ввысь, сверкнул светлым огоньком и,
растворяется среди звёзд.
- Как же так, он нас бросил?!- едва не плачет Катя.
- Он сказал, что в тебе достаточно сил,- хрюкнул Большой Хрюх,- а боги такого ранга не
врут.
- Но я не знаю,- в замешательстве развожу руки в стороны.
- А ты попробуй,- взлетает мне на плечо Эмира и продолжает,- в последнее время у тебя
многое получается … такая странная магия.
Груз ответственности за жизни друзей заставляет меня задуматься и заглянуть как
бы внутрь себя. Возникают смешливые глаза моего предка:- Что, испугался? Толи ещё
будет! Ты соберись, Кирилл … ведь ты … это я.
Ныряю словно в омут в самую суть своей генетической памяти. Перед внутренним
взором проносятся целые эпохи, люди, странные существа, Земля, чужие звёзды и
планеты. Я вижу уже понятные мне магические знаки, знаю, как изготавливать защитные
амулеты, шепчу волшебные слова, перед внутренним взором открываются бесчисленные
измерения и тайные Пути между целыми галактическими системами, я могу без труда
открывать Врата в другие миры:- Хватит, захлебнешься,- мне мягко прикрывают лоб
тёплой ладонью, и я неожиданно с острым чувством осознаю, это мой покровитель, сам
Вышень и, в следующее мгновение, словно просыпаюсь.
- Как мы испугались!- меня судорожно встряхивает за грудки Катя.- Ты упал как
подкошенный и был мёртвый несколько часов! С тобой всё в порядке, Кирилл?
Сажусь, встряхиваю головой, неуверенно пожимаю плечами:- Что-то произошло,
но пока не знаю что,- искренне говорю я.
- Но ты можешь найти дорогу домой?- со страхом спрашивает Катя.
- Могу,- просто отвечаю я.
- Как здорово!- вскричала девочка.
- Но нам нельзя туда,- хмурюсь я.
- Как … нельзя?!
- Сейчас нельзя,- спешу успокоить её, видя, как наливаются слезами огромные глаза.- Наш
путь просчитал Сатана, он нас уже там ждёт.
- Как же нам быть?
- Прорвёмся, Катюша,- я стараюсь говорить уверенно, но знаю как силён он стал с того
момента, когда мы последний раз встречались.
- Семаргл говорил, вы вместе учились,- искоса глянула на меня Катя.
- Было дело … он тоже из Чертога Финиста … сам Вышень был нашим учителем. Но
Сатана избрал совсем иной путь для реализации полученных знаний и их часть передал
жителям Пекельных миров, чтобы обрести определённое могущество. К сожалению …
многое у него получилось … но не всё. Если доберётся до Волшебной Книги о Начале и
Конце Мира … тогда сможет потягаться и с богами высшего ранга.
- А эту Книгу ты написал, да, Кирилл?- заглянула мне в глаза Катя.
- Нет, в ней есть лишь пара страниц, которые решил написать. Я … её Хранитель,
единственный Хранитель.
- Как же так, а те, которые ими назывались, кто они?
- Ложные цели. Многие становились на этот путь, и Сатана побывал на нём и даже
расставил собственные ловушки - это в его репертуаре. Он быстро сориентировался и
понял, что искать следует именно меня и нашёл … через Игната,- запнувшись на миг, с
усилием говорю я.
- Причём здесь Игнат, у него свой интерес, он хочет стать королём,- поджала губы Катя.
- А вот притом … это уже не Игнат, лишь его оболочка – тело. Душа нашего друга гуляет
где-то под чёрными кипарисами. Нам необходимо проникнуть за ней в Долину Мёртвых.
А в теле Игната сидит сам Сатана, необходимо вышибить его оттуда, но … рядом должна
находиться душа Игната, иначе наш друг умрёт. Это надо же, как ловко он подсунул ему
ту магическую монету, он всегда славился делать подлости!- я даже скрипнул зубами от
гнева.
- Я поняла, нам вновь придётся звать Харона и плыть к океану,- стискивает зубы Катя, в её
глазах всё ещё стоят слёзы, но они быстро высыхают и взгляд становится решительным и
твёрдым.
- Не получится, у нас нет платы за проезд, Семаргл всех вампиров отдал.
- Что же делать!- вскидывает на меня она взгляд.
- Идти в Долину Мёртвых.
- Как?- хором спрашивают все.
Оглядываю друзей, Большой Хрюх сосредоточен, даже крученый хвостик не
выписывает кренделя, Эмира сверкает всеми тремя глазами, Катя судорожно держит